В это же время на соседней площадке было развёрнуто строительство нового цеха по производству смолодоломитовых огнеупоров, необходимых для футеровки конвертеров, строительство которых только начиналось. Подобное производство было совершенно новым для огнеупорной промышленности и осваивалось всего на нескольких заводах в СССР. Технология и оборудование были сложными, но все процессы предусматривались полностью механизированными и автоматизированными, исключающими ручной труд.
Я знал, что руководство завода долго не могло подобрать подходящую кандидатуру на должность начальника этого цеха, и сам предложил свои услуги в качестве такового, сохранив действующие шахтные печи в качестве отделения нового цеха. Моё предложение было с удовольствием принято.
Работа предстояла огромная, ответственная, но очень интересная, что больше всего меня и привлекало.
Многому приходилось учиться вновь и учить других. Я побывал на всех подобных действующих предприятиях, тщательно вникал во все тонкости технологии производства этих огнеупоров. Много внимания приходилось уделять подбору и подготовке кадров, некоторых специалистов удалось пригласить из действующих аналогичных цехов, но основную массу готовили на месте. В это время уже существовал дефицит рабочих во всех производствах завода, что существенно осложняло процесс комплектования цеха. Я почти ежедневно бывал на приёме в отделе кадров, подбирая подходящих для цеха людей. Много внимания приходилось уделять строительству цеха и монтажу оборудования.
Благодаря тому, что удалось подобрать дружный, грамотный коллектив работников цеха, ввод в действие новых отделений происходил чётко, с быстрым освоением всех необходимых показателей по качеству и количеству выпускаемой продукции. Цех почти постоянно занимал призовые места в действующем на заводе соревновании. Мы постоянно улучшали технологические процессы и совершенствовали работу оборудования. Существенную помощь в улучшении технологии оказывала моя жена, хорошо изучившая факторы, влияющие на качество новых огнеупоров. По количеству внедрённых рационализаторских предложений цех также всегда был в передовиках.
На заводе мне неоднократно предлагали перейти в управленческий аппарат, но меня больше привлекала работа в цехе, и согласия я не давал. Вместе с тем у нас значительно выросла семья. Старшая дочь вышла замуж, появился первый внук, в трёх-комнатной квартире стало тесновато, и я обратился к руководству завода с просьбой о расширении жилплощади. Мне не отказали, но и не торопились выполнить мою просьбу. В то время главным инженером завода был небезызвестный в Челябинске Г. Г. Ведерников (впоследствии первый секретарь обкома партии). Он пригласил меня на беседу и заявил, что квартиру я получу только при условии моего согласия стать его заместителем. Я был вынужден согласиться, и в ноябре был назначен начальником огнеупорного производства — заместителем главного инженера завода. Мне тут же представили прекрасную полнометражную квартиру из четырёх комнат в доме рядом с дворцом металлургов. Эту квартиру освободил бывший директор завода И. А. Лубенец, для которого в своё время она и была построена из двух смежных двухкомнатных квартир и соответственно отделана.
Как я и предполагал, работа в новой должности мне не понравилась. Особенно «донимал» цех шамотных изделий, который хотя и был недавно построен взамен устаревшего, находился в запущенном состоянии. Часто менялись его начальники, которые не хотели думать о перспективах и жили сегодняшним днём, добиваясь в основном снижения плана и различных послаблений. Оборудование эксплуатировалось неграмотно, работало на износ и часто выходило из строя. Хотя цех формально и был подчинён мне, но реальной власти мне не было дано, такое положение меня не устраивало.
Всё это привело к тому, что в сентябре 1979 года я ушёл с завода и поступил работать в Челябинский Гипромез, куда меня неоднократно приглашал работать его директор М. А. Ярцев. Здесь я проработал в должности заместителя директора института до октября 1993 года и ушёл на пенсию, почувствовав, что этот прекрасный коллектив погибает в связи с «перестройкой», и не видя способов воспрепятствовать этому процессу.
Теперь мы с женой занимаемся садоводством, выращиваем много овощей, ягод и фруктов, заготавливаем ежегодно до 250 банок консервов, а я ещё делаю домашнее вино. Жена помогает дочерям в воспитании внуков. Обе наши дочери закончили институт, обзавелись семьями и каждая воспитывает по два наших внука. Старший внук учится на 3 курсе технического университета, второй — в 3-м классе школы, а два младших ходят в детский сад.
Главные мои достижения в Челябгипромезе — строительство жилого дома, нелёгкая эпопея его заселения, а также ежегодные осенние поездки коллектива на сельхозработы на станцию «Нижняя». У многих работников института, как я знаю, сохранились тёплые, ностальгические воспоминания об этих поездках. А проводимые в Челябгипромезе по окончанию уборочной «картофельные балы» были ярким событием в культурной жизни города...
1997 г.