Этот дикий взгляд. Волки в русском восприятии XIX века

Согласно членскому списку, девять представителей императорского дома числились почетными членами Московского общества; также в него входили многочисленные представители титулованной знати и другие дворяне, платившие членские взносы (хотя, согласно уставу, в Общество мог вступить человек из любого сословия, избранный «вследствие баллотировки» и набравший «более ⅔ избирательных голосов всего числа присутствующих действительных членов») [Беэр и др. 1912: 55]. Число постоянных членов Общества с середины 1860-х до 1913 года варьировалось от 100 до 200 человек, достигнув пика в 1885 году, когда в нем состояло 188 человек [Там же: 125–132]. При основании Общества в 1862 году ежегодный членский взнос составлял тридцать рублей [Там же: 55]. К 1913 году он возрос до 150 рублей в год, что также свидетельствует об элитарном характере Общества [Там же: 45]. Эта плата позволяла пользоваться обширными лесами, болотами и лугами, арендованными Обществом, для охоты на птиц и мелкую дичь, а также участвовать в организованной охоте на волков, медведей, лис и других хищников, обычно проводившейся осенью и зимой. Первоначально Общество арендовало земли в пределах 150 верст от Москвы, хотя иногда его члены отправлялись охотиться на расстояние вдвое большее, что стало возможным благодаря развитию железных дорог, а в 1884 году оно добилось от властей исключительного права охотиться на волков «в местах удельного ведомства Московской и Владимирской губерний» [Федоров 1888: 32][51].

Московское охотничье общество считало контроль над хищниками одной из своих приоритетных задач и приобрело особую репутацию благодаря тому, что при охоте на волков использовало метод облав, впервые примененный в Псковской губернии. Этот способ организованной охоты получил популярность, поскольку благодаря ему ружейная охота становилась практически такой же результативной, как охота верхом на лошадях, с большим количеством гончих и борзых. Начиная с зимы 1867–1868 годов Общество ежегодно заключало контракт с тремя – семью охотниками, владеющими псковским методом, так называемыми «псковичами» [Там же: 29–30]. Они устраивали облаву таким образом, что рельеф местности и различные препятствия отрезали волкам пути к спасению, и те бежали прямо на затаившихся стрелков. Члены Общества, платившие дополнительный взнос в два или три рубля за участие в зимней охоте, располагались на позициях, назначенных по жребию, и могли отстреливать только тех волков, которые заходили на их участки[52]. В сочетании с новейшими магазинными ружьями, вошедшими в обиход в начале 1880-х годов, эти облавы позволили Обществу организовать кампанию по уничтожению местных волчьих популяций, и к середине 1890-х годов численность волков в Московской губернии существенно снизилась. В марте 1895 года великий князь Сергей Александрович принял Общество под свое покровительство, особо отметив, что благодаря охоте на волков оно существенно поспособствовало благосостоянию крестьян [Беэр и др. 1912: 24, 107–108]. 6 декабря 1897 года на охоте, организованной Обществом, был убит тысячный волк, в 1912 году – двухтысячный, причем произошло это уже в более отдаленной местности, возле станции Чипляево Рязанско-Уральской железной дороги [Там же: 39, 49].

Если основной заботой Московского общества охоты было обеспечивать достойное времяпрепровождение своим членам, а не систематически заниматься истреблением волчьей популяции в Европейской России, то Императорское общество размножения охотничьих и промысловых животных и правильной охоты имело более существенные амбиции и оказало более значительное влияние[53]. Основанное в 1872 году как отделение Императорского московского общества испытателей природы (МОИП), оно активно призывало своих членов принимать участие в полевых исследованиях и тем самым способствовать развитию естествознания и зоологии [Туркин 1898: 1–2, 71]. Оно пользовалось личной материальной поддержкой великого князя Владимира Александровича и было самым богатым охотничьим обществом России, поскольку не опиралось исключительно на членские взносы. Императорское общество видело свое назначение в развитии спортивной, промысловой и коммерческой охоты по всей Российской империи (хотя на практике оно сосредоточило свою деятельность в наиболее населенных губерниях к западу от Урала), а также внедрении методов, которые обеспечат будущее охоте, звероловству и животноводству на всей территории империи. Туркин в подробном обзоре истории Общества за первые четверть века сформулировал его цели следующим образом: