Этот дикий взгляд. Волки в русском восприятии XIX века

Моральная неопределенность, переживаемая Ростовым, представляет собой ключевой момент в его становлении как персонажа. Подобно тому, как роман в целом ставит вопрос о смысле и оправданности войны, так и герой Толстого благодаря столкновению с французским офицером глубже осознает неоднозначность и проблемный характер насилия в отношении таких же, как он, людей, хотя ему по-прежнему трудно подавлять склонность к вспышкам насилия. В конце романа, состоя в счастливом браке с княжной Марьей и будучи преуспевающим землевладельцем, к которому крепостные питают уважение и доверие, он по-прежнему вынужден прилагать усилия, чтобы смирять свой вспыльчивый нрав и не пороть провинившихся крестьян. Впрочем, он остается страстным охотником, ежегодно посвящая целые месяцы любимому увлечению.

Если Николай остался охотником до самого конца романа, сам Толстой впоследствии пришел к мнению, что животные достойны нравственного отношения наравне с людьми, и в итоге стал сторонником вегетарианства и пацифизма, составивших основу его личного самосознания и публичного образа, как мы увидим в четвертой главе. Случай Толстого исключителен, однако десятилетия, последовавшие за публикацией «Войны и мира», ознаменовались значительными изменениями в гражданском обществе, отразившими сходные тенденции, что подготовило почву для более сочувственного восприятия и изображения волков. Ни в одном из текстов, с которыми мы имели дело до сих пор, облик или поведение волков не были представлены таким образом, чтобы возникала параллель с уязвимостью и мольбой о пощаде французского офицера; не проявляются там и заметные признаки человеческого сочувствия к ненавистному хищнику. Точки зрения, рассмотренные в этой главе, неизменно выводят на первый план те качества, которые превращали волков в столь грозных противников. Именно благодаря этому победы псовых охотников приобретали такую значимость. Даже толстовское описание с его характерными упоминаниями страха и подавленности, которые испытывает захваченный живьем волк, сосредоточивается прежде всего на его силе и свирепости. В следующих главах мы остановимся на других аспектах восприятия волков в России в дополнение к уже рассмотренным. Однако противостояние борзой, охотника и волка имело длительный культурный резонанс, который и в дальнейшем служил отправной точкой для изображения волков, пусть даже в ином ключе.

Глава 2 Возникновение охотничьих обществ, профессионализация изучения волков, легализация контроля популяции хищников при помощи отстрела и отравления

У нас каждый в разброд и наугад, без посредства, участия и помощи, защищает сам себя от хищников, своими собственными случайными способами и средствами, названными в законе сжатым термином «всевозможными».

Н. В. Туркин. Законы об охоте

[Туркин 1889: 76]

Псовая охота на волков была неразрывно связана с обычаями и материальным положением российской аристократии и богатых землевладельцев. В течение XIX века наследуемое богатство, крупное частное землевладение и крепостное право, на которых держался этот вид охоты, утратили былой масштаб или отошли в прошлое. Однако в его последние десятилетия все громче раздавались призывы к более эффективному сокращению численности волков в России и даже полному искоренению их в наиболее населенных европейских частях страны. Сторонники контроля над их численностью сознавали, что грандиозная дворянская охота на волков осталась в прошлом, однако она по-прежнему считалась одним из самых эффективных средств уничтожения волков, и поиск столь же эффективных способов для ее замены представлялся проблематичным. В конце 1870-х годов на передний план выдвинулся так называемый «волчий вопрос», отразивший характерные черты новой эпохи. Освобождение крепостных в 1861 году и последовавшие реформы бюрократического аппарата, зарождение гражданского общества, происходившее путем учреждения различных организаций и ассоциаций, в том числе охотничьих обществ, развитие естественных наук, включая зоологию, распространение специализированной и популярной прессы, создание и расширение сети железных дорог, как между двумя столицами, так и в провинции – все эти явления современности повлияли на отношение русских к «волчьему вопросу», который оставался неизменным предметом дискуссий до и после принятия эпохального закона об охоте от 3 февраля 1892 года.