Этот мир не выдержит меня. Том 2

— Ты с ума сошёл? — сразу вскинулся Марк. — Он же тебя в землю по шею вобьёт!

— Думаешь?

— Я в этом уверен!

— Сиди спокойно, ветеран, — проворчал здоровяк. Похоже, он опасался, что разведчик может отговорить меня от этой авантюры.

Я покачал головой, и Марк опустился на лавку. В его взгляде читалось неподдельное беспокойство — похоже, он больше не имел ко мне никаких претензий. Если так, то трактирщику можно было объявить благодарность — в результате его действий я избавился от одной проблемы... Правда, получив взамен другую.

Остальные посетители, всё это время спокойно сидевшие за столами, стали подтягиваться ближе, как только услышали, что я согласился. Вплотную они не лезли то ли опасаясь гнева трактирщика, то ли просто из боязни получить случайный удар, однако вскоре вокруг нас образовался импровизированный ринг. На этом-то ринге и должен был состояться наш «поединок».

Я вложил метательный нож в перевязь на предплечье, вернул кинжал Лэйлы в ножны на поясе и осмотрелся — замершие в ожидание зрелища люди не отводили от меня взгляда, чтобы не упустить ни одной детали. Что же, их ждут незабываемые впечатления.

Десяток круговых движений плечами и руками для разогрева мышц. Трактирщик наблюдал за моей разминкой с таким же выражением лица, с каким взрослый человек смотрит на бессмысленные действия несмышлёного ребёнка. Мол, пусть дитё побалуется напоследок.

— Готов? — оскалился здоровяк. Он совершенно не боялся и уже предвкушал, как размажет меня ответным ударом.

— Бить можно куда угодно? — спросил я, отведя взгляд в сторону, чтобы не выдать своего намерения раньше времени.

— Никаких ограничений нет. Ты можешь уд...

Вопрос был задан только для отвлечения внимания, поэтому я не стал дослушивать ответ и рванул вперёд. Как говорил мой тренер по боксу: «Падают не от сильного удара, падают от неожиданного».

Любой боксёр знает, куда нужно бить, чтобы гарантированно вырубить противника, однако в реальной схватке сделать это весьма непросто. Обычно соперник движется и всем силами старается избежать попадания, но сейчас всё было совсем не так — здоровяк мало того что стоял на месте, так он ещё и не был готов к удару.

Самый центр подбородка — вот моя цель. Учитывая колоссальную разницу в весе, полагаться на кулак нельзя — нужно бить локтем.

Толчок ногой. В глазах здоровяка только-только зажёгся огонёк удивления. Скрутить корпус, чтобы передать максимальный импульс, и сразу выбросить согнутую руку вперёд.

Локоть влетел в челюсть с громким стуком. Кажется, по залу даже пробежалось эхо. Есть контакт.

Удивление в глазах трактирщика сменилось мутной пеленой. Его немного повело в сторону, огромное туловище стало заваливаться, но вдруг замерло в неустойчивом равновесии. Секунда, затем ещё одна... На миг появилось ощущение, что здоровяк сможет устоять на ногах, и зрители одобрительно загудели, чтобы поддержать своего фаворита. Однако их радость оказалась преждевременной — ещё через мгновение тяжеленая туша с грохотом повалилась на пол.

— Ну что, — я оглядел всех присутствующих. — Есть ещё желающие сыграть в размен?

Глава 7

Удивление зрителей было столь велико, что они не сразу поняли смысл моего вопроса. В зале повисла гробовая тишина, но уже через четверть минуты она сменилась галдежом и гомоном. В этой какофонии звуков невозможно было разобрать ни слова, однако общий настрой улавливался без проблем: желающих поиграть со мной в столь увлекательную игру больше почему-то не нашлось.

Зеваки быстро рассаживались за столы и хватали огромные кружки, словно надеясь спрятаться за ними — на меня они старались не смотреть и изо всех сил делали вид, что ничего не произошло.

На своих местах остались только та четвёрка, которую подозвал трактирщик, да мальчуган-разносчик, ставший поводом для случившейся заварушки. Ребёнок стоял с открытым ртом и переводил взгляд с меня на гиганта, валявшегося на полу.

Что же, пора валить, пока все замерли в недоумении — думаю, лучшего момента для того, чтобы покинуть этот гостеприимный уголок, не предвидится. Я сделал знак Марку, указав взглядом на дверь, и подхватил с лавки каменный топор.

— Да как так-то? — тихонько спросил мальчуган. В его голосе смешались удивление и обида — пацанёнок не мог поверить, что с папаней приключилась такая беда.

Я шагнул к выходу. Один из подельников трактирщика — тот, который стоял ближе всех — испуганно задёргался, не зная, как поступить: то ли уйти в сторону, то ли попытаться меня задержать. Я слегка помахал топором, зажатым в руке, и благоразумие взяло верх над безрассудством — мужичок осторожно шагнул вправо.

— Что? — взвизгнул мальчуган. Изумление в его голосе сменилось яростью. — Вы собираетесь его отпустить? Чего стоите?! Наподдайте ему за папку!