Только вовсе не обязательно он задумал что-то плохое, как думает Линда. Если караванщики нашли новое озеро, они обязаны доложить об этом совету своей гильдии. Могли послать гонца. А что выехал под утро — так дал сарфаху отдохнуть. По ночному холодку сарфах может бежать быстро и долго. Почему не послали гонца сразу от озера? Так груз сарфаха надо равномерно раскидать по всем другим сарфахам. А это можно сделать только на привале. Я объяснила это Линде, но она все равно очень нервничала и злилась целую неделю. Хозяин со Стасом тоже встревожились. Но прошло уже две недели, и ничего страшного не произошло.
Вчера, когда летали во Дворец, Линда отпустила нас с Татакой на целую стражу. Татака, конечно, побежала к Марру. Ну и нарвалась — вместе с ним плац подметала. Нельзя в учебный зал соваться когда занятие идет.
Зато я с мамой Рритам досыта наговорилась. Ма, как увидела меня, обняла, осмотрела со всех сторон и сказала:
— Теперь я за тебя спокойна. Ты стала взрослой и твердо стоишь на ногах, моя девочка.
А потом я заглянула на кухню. Девочки, как увидели меня, бросили дела и поклонились уважительным поклоном — это с ладошками на плечах.
— Девочки, вы что? — обалдела я.
— Ты стала госпожой, Миу. Степенно ходишь, не бегаешь. Спокойная, взгляд властный, — сказала мне старшая по кухне.
Если б до этого с мамой Рритам не говорила, на пол бы села. А так схватила их в охапку, стиснула, пока не взвизгнули.
— Ну что вы, девочки? Какая из меня госпожа? Где вы видели госпожу с ошейником на шее?
— Спроси, где мы видели рабыню с кинжалом на поясе. Миу, тебе давно плевать, есть ли на тебе ошейник. Раньше красивые носила, а теперь… Нет, ты точно госпожой стала, можешь нас не обманывать.
Пришлось сознаться, что я теперь десятница, и в подчинении у меня четыре парня и шесть девушек. О том, что они свободные, говорить не стала. Все равно не поверят. Нужно месяц в оазисе прожить, чтоб в такое поверить.
Ранним утром, еще солнце не показалось, проснулась от звонка звонилки. Взглянула на номер — Терра с Беррой. Кнопочку нажала, к уху прижала — совсем ничего не поняла. Девочки между собой спорят. А прислушалась — страшно стало.
— Девочки, что случилось? — спрашиваю.
— Нет, ты слушай, не перебивай, — Берра как бы Терре говорит, но я поняла, что мне. — Солдат на улице видимо-невидимо, это неспроста! Бунт где-то. И все — в форме дворцовой стражи.
Хитрые они обе, секретятся. Я поскорее включила большой экран, вызвала меню ошейников, ткнула пальцем в ошейники Терры и Берры. Разделила экран пополам, слева квадратиком — восемь окошек с ошейника Терры, справа — Берры. Центральные окошки — телеметрия и биопоказатели. Сердечки у обеих бьются испуганно, даже цифры покраснели.
— Девочки, выключайте звонилку. Я вижу и слышу вас. Потом объясню, как, верьте мне. Говорить буду через ваши ошейники. Как хозяин со мной говорил.
Терра сразу поняла. Выключила звонилку — темно стало. Но я до этого разглядела, что девочки сидят в подвале.
— Теперь рассказывайте с самого начала, что у вас случилось? — спрашиваю я через ошейники, предварительно отрегулировав их громкость.
И девочки рассказали. Четверть стражи назад по городу проскакала на рысях колонна воинов. Сколько — они не знают, спали еще, но много. В их дом ворвалась рука воинов. Все пятеро — в форме охраны дворца. У всех на рукаве — зеленая повязка. Проверили комнаты, согнали всех в самую большую, заставили назвать себя, сверились со списком. После чего отобрали у хозяев звонилку и сказали, что в провинции бунт. Поэтому сегодня — и до особого приказа — никому из дома выходить нельзя. Владыка, мол, заботится о своих наиболее ценных гражданах и прислал им охрану. Они и есть эта охрана. В общем, их дело — слушаться и не высовываться из дома.
Хозяин тут же приказал рабыням взять теплую одежду, все нужное из вещей и спрятаться в подвал. Сверху на крышку люка бросил коврик и поставил стол. Воины только смеялись, но помогали, глупые. Не поняли еще, что в дом богатого гражданина попали. А в доме богатого гражданина везде глаза! Кажется, из доски в стенке у самого пола сучок выпал, а на самом деле за доской — зрительная трубка с двумя зеркалами на концах. Через эту трубку из подвала можно всю комнату осмотреть. Но главное — из подвала тайный ход есть. Кончается у забора рядом с компостной кучей. И две доски в заборе сдвигаются — ночью можно тихо в соседский двор уйти. Но что важно — если рабыни заперты в подвале, солдаты не смогут их обидеть.
Пока Терра с Беррой мне это рассказывали, снова зазвонила звонилка. На этот раз звонили непорочные девы. Предвидя нехорошее, я разбудила Линду и включила на звонилке громкий звук.
У Шурртха в доме произошла такая же история. Только самого Шурртха забрали во Дворец до выяснения, мол, не причастен ли он к бунту. При этом отобрали оружие и звонилку. Сказали, что Владыка лично разберется, виновен он в чем-то, или нет.