Этот охотник из Лисьих Лапок

Завтра должен буду своим «ученицам» сделать последнее напутствие. Тоже традиция и обычай. И не знаю, что им сказать. Но это тоже не проблема: постреляем в охоточку, по бокальчику примем, поболтаем за жизнь. Отношения с ними сложились не то, чтобы дружеские, но более-менее приятельские. Буду снова корчить из себя загадочно-мудрого и не многословного мастера. И буду Жилан с колен опять гонять. Или не буду? Посмотрим. Посидим до обеда, да разойдемся – только полный… оригинал будет выматывать подопечных изнурительной тренировкой перед каким-нибудь состязанием. Так что пусть, типа, идут готовиться. Волноваться, конечно, станут. И дергаться, нервничать. Но к утру Турнира как раз перегорят и успокоятся.

* * *

– Гиафо, ты уже дома?

Бодрый голос Шихонг послышался из прихожей. Прихожая здесь в виде такой пристройки перед основной коробкой дома. «Холодная», конечно. Навес сверху, тонкая фанера на стенах. Чисто обувь снять и верхнюю одежду сбросить. И в непроходимую кладовку превратить лет через «-дцать».

– Мой руки. – Крикнул я. – Ужин сейчас будет!

Ужин, конечно, так себе. Брутально-холостяцкий. Лапша, кабанятина и горячий отвар всяких лесных травок. Салаты тут не снискали популярности – витаминный баланс поддерживается именно с помощью отваров. Но уж в отварах, взварах и прочих варевах местные превзошли самих себя! Даже я, как охотник, знаю, наверно, под три сотни рецептов на все случаи жизни.

– Гиафо, а посмотри, кого я принесла! Миленький, правда? Совсем-совсем один на улице был. Мальчик. А глазки! Глазки, посмотри, какие!

Котенок. Мальчик. Серенький, голубоглазенький, весь такой мохнатый и «ути-пуси, девочки, я так бы его и затискала!». Матерый дворово-боевой кот в будущем – наглый, хитрый, коварный, двуличный и высокомерный. Король помоек, гроза кошек и певец ртом по весне. Обычный такой котенок.

– Имя уже придумала?

Шихонг взвизгнула и бросилась меня обнимать и целовать – формальное разрешение на заведение живности от главы дома было получено. А я разве мог не разрешить? Кошак в дом – это и здесь традиция.

Вот Шихонг – правильная девочка. О семье думает, планирует. А не как я – о всякой фигне заморачивается.

– Будешь в доме метить и гадить – утоплю. – Тихо предупредил я котенка, пока Шихонг гремела рукомойником во внутреннем дворе. – И не надейся на кастрацию. Здесь ее домашним питомцам никто не делает. Понял?

– Мяу!

– Ну, тогда сработаемся. Есть хочешь?

– Мяу!

– Хм… как и где Шихонг успела тебя накормить?

– Мяу!

– Ну, ты еще совсем сосунок, так что тебе подойдет только молочное. Смотри: есть творог, есть сметана.

– Мяу!

– Шутишь! Где б я тут молоко держал? Может, для тебя еще корову или козу завести?

– Мяу!

– Не наглей! Мне в качестве домашней живности и тебя одного – выше крыши! Творог или сметана?

– Мяу!

– Да, сметану я и сам люблю. А теперь давай подумаем, где нам в этом бардаке найти для тебя блюдечко…

Глава 8

Думать во время стрельбы из лука о чем-то постороннем довольно трудно. Это само по себе увлекательное и интересное занятие, приносящее огромное удовольствие (особенно, когда ты умеешь стрелять и у тебя получается), от которого все «левые» размышления из головы куда-то пропадают. Такое впечатление – сами. Или – вместе со стрелой, срывающейся с тетивы. И, кстати, народ вполне осознанно использует этот метод, чтобы отвлечься от забот, временно забыть о проблемах, задавить мрачные мысли. Увы, только на некоторое время… но иногда, чтобы не совершить непоправимого, бывает достаточно и этого. Тяжело одновременно переживать о чем-то и попадать при этом стрелой в цель.

У меня сегодня почему-то не получалось. Ни отрешиться, ни забыть. Возможно, из-за того, что проблемы, как таковой, я даже не вижу. Я даже не знаю, какая она будет эта проблема. Знаю, что подлянка на подходе, а вот конкретика…

Щелк! – Шлеп!

Стрела вошла в щит, установленный на дистанции «Унчань», в семидесяти шагах… как самая обычная стрела. То ли «лошадь», то ли «овца». То ли семерка, то ли восьмерка. Я даже не могу сказать, куда точно она попала – не прочувствовал.

Девочки убежали всего полчаса назад, а я остался на стрельбище.

Вначале я попенял им за пьянку, устроенную накануне. Оказывается, высокородные дамы, пока я переносил вещи в новый дом, направились в ресторан. И отлично там повеселились, обломав в лучших чувствах каких-то «гостей города», вполне логично понадеявшихся на сговорчивость аж четырех захмелевших красавиц… Ну хоть одна-то должна согласиться на приятное продолжение вечера?! Логично ж?

В итоге девицам влетело от родителей и наставников за легкую (действительно, легкую, без значительных разрушений) потасовку. Так родители еще и приказали доложить о косяке своему «наставнику луков»! Ну, вот так тут положено – чтобы ото всех нагоняй получить. Ибо сказано мудрецами: «усвоение урока прямо пропорционально количеству дланей, познакомившихся с задницей».