Этот странный мир. Сборник

– Думаете, с баксами провалюсь? – интересуюсь слегка снисходительно, а сам гляжу на себя в зеркало, пытаюсь понять, где сидит во мне эта самая безнадега.

– Да причем тут деньги? – удивляется она моей непонятливости и начинает раздеваться. – Если ты снова начнешь канючить, то тебе не поздоровится! – предупреждает она мрачновато. – Я готова на все! Вплоть до насилия! Это тебе не во дворе дурочку валять! А с бабками не бери в голову! Основоположник малость ошибся. Не деньги – товар – деньги, а деньги – деньги и – еще раз деньги! Дошло?

– Дошло… – Смутно начинаю осваивать смысл всей этой затеи. – Анализы? – негромко проверяю ее.

– Расслабься… – шепчет она. – Это я выбрала тебя на роль курьера Джо. Ты подходил по всем параметрам… – Она неожиданно толкает меня в грудь, и я падаю на кровать. Она ведет себя, как хищный зверь. – Я выбрала тебя, я, я… И не ошиблась… Хотя некоторые умники были против. Но я никогда не ошибалась. Ни с одним курьером Джо!

Упираться бессмысленно, и я подчиняюсь стихии…

– Ну и стоило столько сопротивляться неизбежному? – облизывая губы, мурлычет Линда, требуя новых сексуальных проявлений.

– Не стоило! – патетически восклицаю, причем совершенно искренне. Она исключительный мастер своего дела, но откуда она все знает? Это не совсем понятно.

– В последнее время появилось много любителей поиграть в центре поля! – неожиданно Линда переходит на футбольную терминологию и испытующе смотрит мне в глаза.

– А в центре только вы, уважаемая Линда! – почтительно утверждаю я.

– Нет, дорогой Джо! Не я… Мы все! – смеется она. – Мы все на главных ролях в этом изумительном эпизоде! Неплохо сказано, а?

Мне хочется расположить ее в непристойной позе на ковре. Конечно, на чучеле леопарда было бы значительно эффектней, и по-другому причесать ее рыжие волосы. Да и соски грудей должны выглядеть поконтрастнее.

–Что-то не так? – с беспокойством интересуется она.

– Чуть-чуть… – в таких вещах я не могу лукавить. – У тебя не найдется случайно мягкой кисточки?

– Какой кисточки? – недоумевает Линда. – Я же на пробежке!

Я доволен ее смятением.

– Надо подретушировать некоторые детали… – отвечаю туманно.

Малыш недоволен. Он всегда недоволен, когда ситуация развивается не так, как он задумал. Опять не удалось выйти на главного. Снова придется довольствоваться скромным процентом. А хочется взять все в свои руки. Ох, как хочется! Надоело быть на вторых ролях. Ну да, ничего, подождем. Он умеет ждать. Теперь надо все нормально разыграть перед этим придурком Джо.

– Ты что не знал, что бабки гнилые? – брезгливо спрашивает он у Джо. – Все время возил, возил и не знал? В общем, тебе придется вернуться… на прежнее место работы! Легенда уже отработана. Был в беспамятстве после аварии, лежал в больнице. Вернешься с деньгами. Так что все будет о'кей! Сергеич в курсе!

Джо не возражает. Ему трудно. Он отвык от некрасивой жизни, да и уже не может без адреналина. Поэтому он рад такому повороту. Конечно, он все знал про деньги. Он не дурак. Но показывать ничего нельзя. Наоборот. Он хмурится, он недоволен. Он сжимает кулаки. И играет желваками.

– Все будет о'кей! Я же сказал! – успокаивает его Малыш, хотя ни на йоту не верит Джо и подозревает, что тот все это устроил специально. На оклад майора не проживешь. А доля растает, как дым, если ее не лелеять должным образом. – Система связи старая.

Он кладет руку на плечо Джо и думает, что в каком-нибудь центре стратегических исследований при каком-нибудь там Гарварде или на худой конец Принстоне он, Малыш, был бы также уместен, как и здесь, на родине. А Джо расслабляет плечо и думает, а не голубой ли Малыш? И кто такой этот Сергеич, которого никто не видел. Поговаривают, что он – то ли бывший генерал, то ли работал резидентом-нелегалом. А может быть этих Сергеичей несколько? Ему хочется захохотать от такого предположения, но он только выдавливает:

– Да… Обкакались…

– Обкакались? – переспрашивает Малыш. Вот теперь он уверен, что этот сукин сын Джо что-то знает, но что и в каких объемах? Впрочем, на данный момент это и не очень-то важно…

Телефонный звонок выводит меня из состояния глубокого раздумья, почти медитации. С трудом встаю с дивана. Совсем стал плох, слаб, немощен, стар… Да, стар, черт побери! И это не смешно!

– Сергей Сергеич? – довольный девичий голосок. – Это Семенова из лаборатории. А повторный-то анализ – все о'кей! Да-да, Сергей Сергеич! Это наши паразитки все перепутали! Но я им уже врезала, Сергей Сергеич! Вы уж извините, бога ради!

Опускаю трубку. Ну, порадовала Семенова. Нет слов! А то я, старый дурень, не знаю, какие у меня анализы. Чувствую себя с каждым мгновением все лучше и лучше. Бодр, как никогда! Значит, Малыш возвращает фигуры на исходные рубежи… Да, молодежи сейчас палец в рот не клади! Не хватает одной маленькой детальки. Спускаюсь во двор. Вася за столиком, на рабочем месте.

– Ну что, в шахматишки? Или по маленькой, для тонуса?

– Нет, – говорю. – Чего-то неохота.

– Чего, со здоровьем что?

– А с чего это ты решил? – интересуюсь и вижу его мгновенную растерянность.