Этот выбор - мой

- Да уж, его красноглазое сиятельство ожидает большой сюрприз. А ты сможешь скрыть свои мысли, он говорят, отличный лигиллимент?

- В моих жилах течёт кровь вейл, у меня врождённая защита от подобных проникновений, только старший, в моём собственном роду может копаться у меня в мозгах. А так как таковых не имеется, то я в полной безопасности.

- А Нарцисса?

- А что, Нарцисса? Я не собираюсь ставить её в известность о своей «добровольной отставке», до поры до времени. Потом, когда приведу в порядок финансы, поставлю перед фактом.

- Круто ты с ней.

- Поверь, так надо. Нарцисса не тот человек, которому можно доверять…

Сезар и Люциус поговорили ещё о том, о сём, обсудили мелкие подробности свадебного контракта своих сыновей. Впервые эти двое общались почти по дружески, вспомнили забавные истории, произошедшие с ними в Хогвардсе, посмеялись…

И, не один из них не знал, что эта встреча может стать последней, а жизнь одного из их мальчиков, висит на волоске…

Спустя три дня, в последний учебный день перед каникулами, в Хогвардс примчался Аластор Хмури. Он о чём-то поговорил с директором, прямо в Большом зале, во время обеда. По мере того, как аврор жестикулируя, излагал описание каких-то событий, лицо Дамблдора всё больше мрачнело. Резко поднявшись из-за стола, он жестом успокоил Минерву МакГонагалл, и сопровождаемый прихрамывающим Аластором, вышел из зала. Хамелеоны в замешательстве переглянулись, и тоже незаметно стали подтягиваться к выходу, но их остановило прибытие совы, принёсшей записку Гарри, с просьбой директора, немедленно явиться в его кабинет. Гриффиндорец сжал галеон в кармане, и передал:

«Ждите, ничего без меня не предпринимайте. Если что, я передам вам сведения», и отправился к Дамблдору. В кабинете его уже ждали.

- Гарри, мой мальчик, случилось несчастье. Профессор Снейп вывел Орден на секретное хранилище артефактов. Авроры уничтожили его, но один из артефактов сработал прямо в руках Кингсли Шеклбота. Северусу едва удалось вытащить его оттуда, но в Св. Мунго не знают как ему помочь.

- По правде говоря, они даже не понимают, что с ним случилось. Гарри, Кингсли лучший из моих людей, он мой друг…, почти сын… Я прошу тебя… Ты ведь целитель… Помоги…, - обычно невозмутимого аврора ощутимо подтрясывало.

- Мистер Хмури, директор, о чём могут быть разговоры, я сделаю всё что смогу. Надо торопиться, последствия использования многих тёмных артефактов, со временем приобретают необратимый характер.

- Мы воспользуемся камином в моём кабинете, - Дамблдор жестом пригласил присутствующих следовать за ним.

Гарри сжал галеон в кармане: «Я в Св. Мунго. Кингсли ранен, колдомедики не знают, что с ним. Будут сведения, свяжусь. Будьте осторожны. Что-то мне не нравится. Пока не могу понять, что», и шагнул в зелёное пламя.

Они вышли из камина в комнате ожидания, примыкающей к палате для больных с особо тяжёлыми магическими поражениями, не ясной этиологии (во всяком случае, так гласила табличка на двери). Колдомедики проводили их удивлёнными взглядами, но в палату пропустили. Гарри оглядел помещение: довольно просторное, светлое, посредине кровать, окружённая какими-то магическими приборами. Судя по тому, что успел узнать о колдомедицине гриффиндорец, показания этих приборов не предвещали ничего хорошего. Возле окна замерла фигура в чёрном, благодаря метаморфным чарам меняющая облик каждые пять минут. Возле постели Кингсли склонились ведущие специалисты госпиталя, лица их были мрачными. Один из них обернулся, и Гарри узнал Аурелиуса Парацельса – главного врача больницы. Он удивлённо поднял брови:

- Альбус, я не ожидал тебя здесь увидеть.

- Что с ним, Рели?

- Мы не можем пока определить. Одно ясно, это что-то убивает его, а наши методы бессильны.

- Как же так? Вы же лучшие специалисты в магической Британии! – Хмури не находил себе места, мечась по палате. Дамблдор поймал его за рукав мантии и заставил сесть.

- Лучшие… Но мы не боги, а Вы позволяете своим людям хватать разную гадость без всякой осторожности. Мы не можем знать всех извращений магической мысли, придуманных за тысячелетия. А это что за молодой человек? Вам не кажется, что посторонним здесь не место?