Этот выбор - мой

- Ну-у, как тебе сказать?! Не особенно…, - Стентон хитро прищурился. Лоран с Саймоном, обнимавшиеся до «сногсшибательного» известия, сидя в кресле, молча отсалютовали Гарри, бокалами с вином. Хьюго с Грегором, подошли и пожали ему руку. Девил крякнул, выпил залпом огневиски, и… выдал следующее:

- Говорил я Макнейру, что он допрыгается! Кто хоть его так?

- А если скажу, что я?

- Поверю. Ты – можешь. Да, в общем-то, без обид, он это заслужил. Значит, ты и есть «Адский котик»?

- КТО?!

- Ну, это «наши» тебя так прозвали…

- Постой, постой! - перебил приятеля, вышедший, наконец, из ступора Фолли. - Я что-то не понял! Если ты из Победителей, то какого… делаешь здесь?

- А ты что думаешь, всё как в сказке: «Победили они врага и жили долго и счастливо»?! – в голосе целителя начал проскальзывать сарказм. - Так я вынужден тебя огорчить! Жизнь – не сказка!

- Но, почему?!

- Ты прости, Фолли, но рассказывать тебе, что меня привело к Кайлу, я не буду. Это – моё личное дело!

- Ой! Извини! Я помню правила! – поднял руки в извиняющемся жесте «возмутитель спокойствия». – Никто. Ничего. Ни у кого. Не спрашивает!

- Ладно, хватит «лить воду»! Если кто-то что-то имеет против присутствия Уая в нашей компании, прошу высказываться сейчас! Но, если, во время боя, в него прилетит «случайное» проклятие, я из вас душу вытрясу! – Эзра сообщил это не громко и, казалось бы, без угрозы в голосе, но от такого «добродушия» хотелось срочно спрятаться куда-нибудь подальше.

- Ты что, Эзра?

- Ты за кого нас принимаешь?

- Да мы…

- Да плевать я хотел…

Тихая гостиная взорвалась шквалом негодующих выкриков. Наконец, утихомирив разошедшихся друзей, слово взял, обычно молчаливый Стентон:

- Так! Шон Шемрок, «Уайт», или как тебя там, на самом деле зовут?! Мы. Твои. Друзья. И. Нам. Плевать. Кем. Ты. Был. Раньше. Я ясно излагаю?

- Вполне, - только тут Гарри понял, что ждал этих слов, затаив дыхание. И когда только бывшие враги успели стать его друзьями?

Больше о том разговоре никто не упоминал. Ну, Хамелеон и Хамелеон, они вон, вообще, УПСы! А какая, к Мерлину, разница?! Боевая подготовка шла своим чередом. И, если не считать, непредсказуемые результаты Фолли и Мариса, которые так и не научились беспалочковой магии, жизнь текла вполне рутинно. Гарри таки решил реализовать свой план, после одного особо громкого «барабума», который устроил Марис, пытаясь отразить летящее в него заклятие, пользуясь отобранной у бандитов палочкой. И как ни шипел Эзра, и не сопротивлялся Кайл, провернул одну «маленькую» операцию.

Для начала, он полностью «вывел» с предплечий Фолли и Мариса все следы метки. Потом, принёс им красивую, но малоприметную… женскую магическую одежду. Парики не понадобились, так как Катриона пообещала соорудить из длинных густых волос обоих юношей шикарные причёски. Дальше… А дальше оставалось только, удалить с лица Фолли пародию на бородку, которую он «отращивал» последние две недели, и… дело в шляпе. А точнее, в «ломке стереотипов».

Два дня спустя, лавку Олливандера в Косом переулке посетила юная пара молодожёнов. Судя по одежде и украшениям – не стеснённая в средствах. Молодой человек, вежливо поздоровавшись с самим Мастером, попросил подобрать его жене волшебную палочку, так как раньше она жила вдали от центра Магического Мира, которым, несомненно, является Магическая Британия, и не могла приобрести себе достойную палочку. Конечно, ведь в других странах нет Мастера Олливандера! И… всё… Старый Мастер был занят подбором палочки для неуверенной в себе, но очень придирчивой молодой женщины. Он «провозился» с этой парой не менее двух часов, оставив разбираться с покупателями попроще, своего подмастерья – Биллиуса Голдстейна.

Не успел Олливандер с покупателями скрыться в основном зале, как к Биллу обратились три молодые женщины, чей приход в магазин он даже и не заметил. Каково же было его изумление, когда одна из них – беременная на приличном сроке блондинка в зелёной мантии, вдруг заговорила с ним… голосом Гарри Поттера…

- Привет, Билл.

- Ш… Га…

- Тихо! Тихо! Давай без имён!

- Хорошо… ГДЕ? ТЫ? БЫЛ? Мы всю страну обыскали! – в душе юного подмастерья поднимался гнев на действия друга.

- Поверь мне, Билл. Так надо было. Не спрашивай меня ни о чём, пожалуйста.

- Ладно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь? Но «нашим» сообщить надо…

- НЕТ! Я тебя прошу, никому не говори, что меня видел. Ладно?

- …Ладно, - неохотно согласился подмастерье Олливандера.

- Ну, вот и хорошо! Нам нужна твоя помощь. Вот этим двум… леди, необходимы палочки. Не волнуйся, ничего плохого они с ними не совершат. Просто, палочки другого мастера не подошли.

- Кто они?

- Мои друзья. Я за них ручаюсь.

И посмотрев во вновь закрытые синими линзами глаза друга, Билл, тяжко вздохнув, принёс первую партию футляров с палочками.