Этот выбор - мой

- «Ты – декан Слизерина, умный человек, что для тебя эти сопляки? Прикажи одному из них открыть дверь, они даже не поймут, что случилось. Ну же, решайся, посмотри, как он мучается. Скоро жизнь уйдёт из него совсем. Времени осталось мало».

- «Говоришь, всего лишь коснуться двери?»

- «Да, прикажи им».

Северус осторожно опустил Гарри на пол, из-за стеллажей выступили встревоженные Хамелеоны:

- Профессор, что случилось? Что с Гарри?

- Сейчас вы заберёте его отсюда. Всем надеть перчатки из драконовой кожи. Блейз, у тебя в аптечке есть безоар?

- Да профессор.

- Дай его Гарри. Никому ничего не трогать голыми руками.

Пока Забини приподняв бесчувственного друга, пропихивал безоар ему в рот, Снейп подошёл к двери и положил ничем не защищённую руку на голову змее:

- «Бери плату, отпусти его».

- «Ты идиот. Думаешь, они оценят. Для них ты по-прежнему бывший Упивающийся. Зачем рисковать собой, ты можешь остаться с этим мальчишкой, ведь ты его хочешь, не правда ли? Вы оба останетесь живы. А я возьму другую жизнь. Ну же, твой первый хозяин не был таким нерешительным. Он сразу привёл жертву».

- Профессор, что происходит?

- Призрак Слизерина требует за вход чью-нибудь жизнь.

Хамелеоны, не задумываясь, шагнули к профессору. Общее мнение озвучил непривычно серьёзный Рон:

- Жизнь любого из нас, только пускай отпустит Гарри.

- Нет. Вы сейчас заберёте его, возьмёте книги, которые нашли, и уйдёте в мои личные покои. Пароль «Мандрагора». Если я не вернусь через час, запечатаете оба входа, и всё расскажите директору. Уходите!

- Нет.

- Мистер Уизли, это касается и остальных, я всё ещё ваш преподаватель, выполняйте приказ!

Остальные встали группой:

- Мы не уйдём. Вы важны для Ордена Феникса, также как и Гарри. Пусть призрак заберёт кого-нибудь из нас.

В помещении раздался тихий смех:

- Гриффиндор… - это диагноз. Вы прошли проверку. Сейчас он очнётся. Добро пожаловать в мою лабораторию. Теперь ваша команда может проходить сюда беспрепятственно.

- Почему?

- Я думал, ты представитель моего факультета? Мною был предоставлен выбор – вы его сделали. Теперь пожинайте его плоды.

- Почему?

- Что ты хочешь узнать?

- Почему Вы пропустили нас?

- Тот, кто приходил до вас – мой «наследничек» (угораздило же появиться на свет такому выродку), сделал свой выбор, вы – свой. Ему я открыл только эту комнату, вам – все остальные.

- Спасибо, Мастер Слизерин! – Гермиона стояла, прижав к себе толстую книгу, по щекам её ещё бежали слёзы.

- Не за что, юная леди. Я, вообще-то не такое чудовище, как обо мне рассказывается в ваших книгах. Хм-м, позвольте задать вам всем вопрос? Что привело сюда представителей сразу трёх факультетов?

- К сожалению – Ваш наследник.

- Который?

- Как который?

- Ну-у, вообще-то, этот мальчик, который сейчас продирает глаза, лёжа на полу – тоже мой наследник.

- Скажите, как такое могло выйти? – голос Гарри ещё плохо его слушался.

- Вы нарываетесь на хамство, молодой человек. Откуда я знаю? Я призрак! Поднимите свою родословную, если так уж хочется узнать. Из какого Вы рода?

- Поттер.

- Не припомню, чтобы состоял с ними в родстве. Но чем Мерлин не шутит. Откуда я знаю, что случилось после моей смерти? – призрак, как будто разговаривал сам с собой, - Да, кстати, книги и манускрипты вы вынести отсюда не сможете, копировальное заклинание тоже не сработает. Так что, ручками, ручками, конспектируйте. Желаю удачи! – и ехидно посмеиваясь, голос пропал.

Хамелеоны просидели в Тайной комнате до глубокой ночи. Северус один раз выбирался по лестнице в подземелья, чтобы принести добровольным «заточенцам» еду. Но в основном, они даже не разговаривали, углубившись в изучение доставшегося им богатства. Когда глаза уже слипались, а голова ничего не соображала, Гарри решил временно прекратить это сумасшествие:

- Я думаю, что на сегодня хватит. Мы устали, и ничего путного запомнить и записать уже не сможем. Надо сделать перерыв, до завтра. К тому же, если мы не появимся ночью в своих спальнях, пойдут слухи. Это может оказаться опасным для Вас профессор.

- Да, да, Гарри, сейчас, ещё немного…, - и зельевар опять погрузился в какой-то трактат. Гермиона и Блейз, спорившие над книгой, по-моему, даже не услышали друга. Джинни и Тони, замерли в нерешительности. Видно было, что они очень заинтересованы, но просто валятся с ног от усталости. Рон, поначалу, также не среагировавший на слова друга, всё же встряхнулся, помотал головой, жмуря усталые глаза, а потом, с силой захлопнул толстый справочник по охранным заклятиям древних кельтов:

- Гарри прав, пора заканчивать, - но, увидев, что друзья просто кивнули, не вникая в его слова, он переглянулся с Гарри, решительно встал, засучив рукава мантии, и достал палочку. Вновь обменявшись взглядами, два друга предвкушающе ухмыльнулись, и резко кинулись в разные стороны помещения, на ходу невербально посылая проклятия.

Рраз… и фолианты на коленях их друзей захлопнулись, улетев на свои места, вызывая возмущённые вопли исследователей;

Два… и на Гермиону с Блейзом напал гигантский паук, сопровождаемый кучей каких-то мерзких существ;