Ева

– Почему именно его? – его голос внезапно стал каким-то севшим.

– Это единственная вещь, которую ты носишь каждый день. Значит, это единственная вещь, которая имеет для тебя цену. – он все еще молчал, и я решила уточнить.

– Расслабься, Локи, я просто пошутила. Я в любом случае не собираюсь с тобой встречаться, но спасибо, что развеселил.

Я поднялась, он тоже, мы неловко столкнулись, каждый сделал шаг, чтобы пропустить другого и конечно же мы оказались слишком близко друг к другу и наши глаза встретились. Не отводя от меня взгляда, Лукас поднял руки к шее, снял подвеску и надел на меня.

Где-то в недрах небесного двигателя шестеренки судьбы заворочались и пришли в движение, но никто из нас этого еще не понял.

– Лукас, скажи, что ты сейчас не по-настоящему – я шептала, и он тоже ответил мне шепотом.

– Конечно же, по-настоящему. Ты поймешь это, когда подумаешь немного.

– Я не могу об этом думать сегодня.

– Значит, ты подумаешь об этом завтра.

Эти слова произвели не совсем тот эффект, на который он рассчитывал. Кусочки пазла, все эти недели не желавшие соединяться, вдруг со щелчком встали на свои места.

– Я подумаю об этом завтра… Ну конечно! Конечно! Как я сама не догадалась! Локи. Я люблю тебя. – Расцеловав ошарашенного Лукаса в обе щеки, я стремглав вылетела из бара и бросилась в книжную лавку.

В этот раз я точно знала, где искать. Белый стеллаж, любимые любовные романы, тисненый корешок, подарочное издание. «Унесенные ветром». Гимн жизнелюбия и эгоизма. Скарлетт. Это идеально, идеально, безупречно. Фрэн, я спасу тебя, все получится, Фрэн.

Моя душа пела, я и думать забыла про медальон, Локи и Нила. Теперь оставалось только придумать, как передать книгу подруге так, чтобы она ни о чем не догадалась.

Случай представился скоро. Как я и думала, Нил приехал и бесконечно зазывал меня встретиться. Я каждый раз находила способ уклониться, но утром 22 декабря мистер и миссис Нолан уехали в Портленд за последними покупками к празднику, там же должны были заночевать в отеле, и весь первый этаж на два дня остался в распоряжении Нила. Отказаться было невозможно. Он подговорил Фрэн позвонить моей маме и отпросить меня с ночевкой и Фрэн, думая, что оказывает влюбленным услугу, с удовольствием согласилась. Меня бросало в дрожь от того, что мне предстоит провести с Нилом целую ночь и это была не радостная дрожь.

Сначала мы действительно сидели все вместе, по парам: я и Нил, Фрэн и Ник – и это было по-настоящему мило. Мы обменялись подарками: для меня шарф и помада, для Нила и Ника –духи, для Фрэн кашемировый кардиган и моя книга. Она развернула ее и улыбаясь, посмотрела на меня:

– О, Ева, ты чудо! Я умираю со скуки и так хорошо, что ты принесла мне что-нибудь почитать.

Впервые за полтора месяца я смогла вдохнуть полной грудью. Все получилось, все будет хорошо, я поступила правильно. Потом мы играли в шарады, слова, посмотрели чудо на 38 улице, а под занавес даже спели с Фрэн дуэтом, но после восьми вечера она почувствовала себя нехорошо и Ник увел ее домой.

Мы с Нилом остались одни. За окном мела вьюга, а в доме было уютно от тепла камина, но мне вдруг стало холодно.

«Почему я не могу ему сказать, что не люблю его?» тоскливо подумала я, ненавидя самое себя и свою жалкую бесхарактерность.

Нил явно подготовился. Погасил свет, зажег свечи, заранее выставленные в форме сердца на подоконнике, предложил мне вино, включил романтическую музыку – Billie Myers – Kiss The Rain, пригласил меня на танец. Напряженная, как полено, я пыталась двигаться легко, а сама сравнивала отношения Ника и Фрэн и наши с Нилом – явно не пользу последних. Нил был мальчишкой. Хорошим, добрым, красивым, умным мальчишкой, который старался делать приятное всем, кого любит, но все равно по неопытности иногда ломал игрушку. Я не понимала сейчас, как я могла его полюбить, мне казалось, что изначально все было придуманным и ненастоящим.

Все потому что я…

Я пытаюсь объяснить,

Что-то не так.27

«Я все испортила» – пришло понимание. Если бы мы расстались с ним в сентябре, со временем все плохое бы забылось, и мы оба бы спустя время вспоминали наши отношения как самое чистое и светлое, что когда-либо случалось в нашей жизни. Первая любовь, которая редко бывает навечно.

Нил, не прекращая танца, стал медленно расстегивать мое платье, целуя меня в шею. Скоро я осталась обнаженная перед ним, мерцающая в свете свечей.

– Ты так прекрасна. –он не отрываясь смотрел на меня.

Разделся сам, совершенный, как статуя Давида. Подошел ко мне, начал целовать, не торопясь лаская грудь, живот, бедра.

«Кто-то научил тебя как надо» – не знаю, почему я подумала это, но когда подумала, то почувствовала, что да, так и есть, это правда.

Нил губами скользил по моему животу, и я чувствовала, как внутри разгорается жар, но голова оставалась холодной. Мы опустились на пушистый ковер у камина, мягкий ворс нежно щекотал мою спину.

«Вот таким должен был быть наш первый раз».