Ева

– Ты зачем распространяешь слухи о невиданном монстре, которого ты якобы встретил в тоннеле под деревом?

– Что бы предостеречь их от гибели, ожидающей каждого, кто туда сунется!

– Что за вздор?!

– Тебя я останавливать не буду. Мир ничего не потеряет, если очередной преступник сведёт счёты с жизнью.

Михей стерпел вновь:

– Что происходит? Зачем ты провоцируешь меня? Раньше ты ко мне относился иначе. Что-то изменилось? – непробиваемое спокойствие, вложенное в эти фразы, резко переменило вектор настроения геолога:

– Нет. Просто я слегка взволнован, не бери в голову. Ты узнал, что хотел? Я планирую отдохнуть.

– Ещё нет. Там ведь нет никакого монстра? Зачем ты его выдумал?

– Потому что так проще.

– То есть?

– Пойди попробуй объяснить этим тупицам, что там находится такая сила, что даже самый большой атлет среди нас будет размазан, как букашка? Сила, которую нельзя потрогать, увидеть, услышать… Да они только на смех тебя поднимут… То ли дело монстр, чудище из детских сказок, который вроде страшный, но вполне себе понятный.

– Что ты имеешь в виду? Какая ещё сила? Вениамин там был. И ничего необычного не увидел, – Михей говорил медленно и вдумчиво, его беспокоило странное ощущение, новое, но уже знакомое.

– Вениамин слишком глуп, чтобы что-то видеть. Можешь, конечно, мне не верить, но любой, кто завтра спустится в этот тоннель, пожалеет об этом и, скорее всего, назад не вернётся.

– Что ж… – капитан не сводил глаз со своего собеседника. «Что-то тут не то», – подумал он, как вдруг его собеседник вновь переменился:

– Послушай, я не собираюсь никого отговаривать туда лезть, ясно? Я собираюсь отдохнуть. Что не понятного?

– Да в общем-то ничего! Доброй ночи! – вежливо, насколько это было возможно, пожелал капитан, и протянул геологу руку. От взгляда собеседника у Михея внезапно побежали мурашки по коже.

– У меня руки не мыты! – фыркнул Георгий и направился на кушетку.

Михей многозначительно покивал головой и направился к выходу. Но что-то его остановило. Он замер на несколько секунд, затем развернулся, включил диктофон и обратился к учёному:

– Последний вопрос: как тебе сегодняшнее небо над головой?

Взгляд Георгия трудно было выдержать, чем дольше длилось его молчание, тем сильнее накатывал необъяснимый страх. Через мгновение подозрения Михея подтвердились. Геолог одарил его злобной улыбкой, больше похожей на оскал, и рассыпался на тысячи маленьких светлячков. Нараставший страх превратился в ужас, капитан спешно покинул палатку и побежал к Саше…

Глава 10. «Вуртру»

Настолько тепло и сладко им не спалось, наверно, с самого детства. Яркий свет, бьющий по глазам, напоминал летнее субботнее солнце, ласково призывающее начать интересный день. Что ж, как и в юности, этот день для Тараса Петровича и Фёдора обещал быть весьма интересным.

Первое, что они увидели, открыв глаза, это добродушно улыбающегося мужчину, с неестественно бледной кожей, большими глазами, узким подбородком и абсолютно белыми волосами. Он сидел напротив их, держа в руках какой-то неведомый прибор, издающий булькающие звуки. Тарас Петрович неподвижно исследовал помещение. Футуристический стиль современных земных квартир здесь бы выглядел как двухвековой винтаж.

Фёдор же вскочил как ужаленный. Он схватил первый попавшийся под руку предмет, забился в угол и угрожающе выставил его вперёд. Но, увидев добродушную улыбку незнакомца, отсутствие прочих опасностей и детский молоточек в своей руке, немного успокоился. Через мгновение он услышал знакомый, саркастический голос Тараса Петровича: