Ева

Ева подходит к ней, обнимает за плечи:

– Что случилось, Мэри? На тебе лица нет. С Маратом все хорошо?

– Зайди в комнату, сама увидишь, – говорит Мэри и поднимает взгляд на Еву.

Неужели Марата больше нет?! Ева задерживает дыхание. В глазах Мэри – удивление и страх. Это не скорбящий взгляд. Ева открывает дверь комнаты. Под светом лампы сидит Марат – без ран, словно только что возродился. Над его головой кружится тень зонта. Он смотрит на свои руки и улыбается.

Ева не может сдвинуться с места. Ей хватает нескольких секунд, чтобы понять, что произошло, но она еще не готова осознать это.

– Ева, я обрел новую силу.

На поясе Марата, рядом с ножницами, блестит полураскрытый зонт. Волосы закрыли сверкающие глаза Марата. Он лучится красотой и новой силой. Еве грустно, ее сердце сжимается, и сквозь усиливающуюся боль она еле выговаривает:

– Поздравляю тебя, Марат…

– Человек-зонт спас меня, а потом передал мне свою силу. Он выбрал меня. Для меня это большая честь.

«Теперь ты полюбишь меня, Ева, – думает Марат, – ты будешь моей и оценишь мою силу. Я больше не слаб, как раньше, сейчас я даже сильнее тебя».

Он блаженствует.

Ева выходит из комнаты и идет по коридору. Человека-зонта больше нет. Она никогда не увидит похитителя своих слез, никогда не поговорит с ним. Девушка подносит руку к шее и шагает, скрывая от всех своего собственного Человека-зонта.

– Я должна увидеться с Бабушкой… – шепчет она.

Вокруг картинной галереи построили новые баррикады. Выжившие бойцы из всех отрядов объединяются и занимают позиции. Парни и девушки с пулеметами выстроились посреди развалин. Дождь не собирается прекращаться, над площадью грохочет гром.

Метка и Дождь бегут к Еве. Они трутся об нее, облизывают. Из исчезающего дыма появляется Подполковник. Ева бросается к нему в объятия:

– Человека-зонта больше нет, учитель. Его нет!

– Знаю, Ева. – Подполковник крепко обнимает ее. – Мы еще не довели наше дело до конца. Нас еще ждет последний бой – самый важный. Ни о чем другом не думай.

Ева вытирает слезы и целует его в щеку:

– Ты и не представляешь, как поддерживаешь меня. Учитель, я должна повидаться с Бабушкой.

– Не волнуйся, у нас еще примерно полчаса до следующего наступления врага. Мы вместе с Молоканином и Мэри все устроим до твоего возвращения. Но я не оставлю тебя одну. Зузан и Мано пойдут с тобой.

Предводители отряда езидов и женщин в черном сопровождают Еву к болотам. Они перепрыгивают с крыши на крышу, проходят через квартал женщин в черном.

– Так короче, – поясняет Мано.

Молочный туман разливается по улицам. Холодный мелкий дождь бьет по стареньким кривым крышам, и они шумят, стонут и скрипят под ногами идущих. Зузан, Мано и Ева похожи на черных грифов, стремительно теряющихся в густых слоях тумана.

Зузан потрепана, но в отличной форме. Мано прячет глубокую рану под поседевшими волосами и черным платком. Подол ее платья, развеваясь на ветру, демонстрирует серебряный блеск ножей.

Из тумана к ним приближается дом Чародейки Вики. Он как будто переместился. Словно сам нашел и встречает их.

– Раньше дом стоял не здесь, – замечает Мано, – я хорошо помню.

Миновав полуразрушенный мост, они входят через тяжелую дверь.

Битва гиен

Прожекторы пирамиды плывут над кружащимися облаками. Капли дождя серебрятся в их свете.

Доза сидит в золотистом кресле и, глядя на улицу, слушает Шкефа.

– Мы уничтожили большую часть их сил, Доза. Мы ликвидировали Человека-зонта. Остальные пока не в курсе, что их ждет, наши лучшие солдаты готовятся к наступлению. Это последний бой.

– Мои лучшие солдаты! Мои! Если ты выводишь моих лучших бойцов, значит, мы несем серьезные потери. Значит, у врагов есть шанс выиграть.

– Нет, у них нет шансов. Уверяю тебя, все под нашим контролем и закончится очень быстро и по-нашему.

– Еву не убивать! Выжмите из нее все соки. Она должна стать моей пленницей.

Шкеф преклоняет голову и в сопровождении телохранителей выходит из комнаты. Доза смотрит в небо.

– Человек-зонт! – ухмыляется он, смакуя каждую гласную. – Я и не представлял, что тебя можно убить в два счета. Твоя репутация убийцы лопнула, как шарик. Ну что же, очередь за другими.

Доза смеется, кривя рот, – с трудом, словно не знает, как нужно смеяться, словно утратил способность смеяться и забыл, в чем смысл смеха.

К заводу гиен приближаются отряды спецназа на бронемашинах. Группа близнецов прячется в кустах и устанавливает связь с теми, кто находится на нижнем этаже.

– Прием, приближаются силовики!

Лориец вместе с несколькими солдатами размещает взрывчатку в заводских подвалах.

– Новые силы врага уже на месте, – докладывает полупрозрачная девушка с зелеными волосами.

– Да, у нас есть несколько минут, мы успеем, – откликается Даво и включает фонарь.

На нижнем этаже все в сырости и ржавчине. Они прикрепляют к стенам несколько взрывных устройств. Впереди большая дверь с огромным замком. Лориец прикладывает ухо к холодной железной поверхности. Ни звука.

– Посмотрим, что внутри, – говорит он.

– У нас нет времени, – возражает один из братьев-близнецов, с полностью невидимой головой.