Ева

Кофе был отвратительно крепким и горьким и смешавшись с остаточным ароматом мятной зубной пасты во рту у меня получилась такая гадость, что я еле успела добежать до раковины и выплюнуть это адское пойло.

–Фу!

–Пей маленькими глотками и рассказывай, что это вчера была за компания.

–Ронни нажаловалась?

–Нет. А было на что?

–Нет! Но как ты тогда догадался…– я осеклась, но он продолжил фразу за меня.

–Что ты пила? Но это ведь было очевидно. Я знал, что в бутылки с газировкой подмешан алкоголь. Этот трюк молодежь осваивает на генетическом уровне. Я давно знаю, что они не просто так сидят и слушают музыку.

–И не вмешиваешься? Ты же шериф!

Он пожал плечами.

–Ну вмешаюсь я. И что? В следующий раз все пойдут пить в другое место и неизвестно что еще может случиться, а тут все на виду и под присмотром взрослых. Пить тоже надо учиться. Но мне не нравится, что в этом оказалась замешана ты.

– Пап, они хорошие ребята!

–Да. Но взрослые.

–Всего-то год разницы!

–В твоем случае год значит, что ты осенью пойдешь в школу, а они уедут в колледж.

–Ну папа! Не будь таким старым!

Он потер руками лицо и вздохнул:

–Поневоле станешь тут старым. Ты собираешься видеться с ними еще?

–Не знаю. После того, что Ронни вчера устроила, не уверена, что увижу хоть кого-нибудь из них.

***

Однако я ошибалась. Этим же днем в лавку Голда заглянули два необычных посетителя: Фрэн и Нил. Я ошарашенно поздоровалась с ними, а они с интересом оглядывались вокруг.

–Ну и местечко!

–Никогда тут не была!

–Серьезно, ни разу?

–Ты что, Ева, мы все до усрачки боимся мистера Голда. Невероятно, как ты у него работаешь.

–Нуу, на самом деле он же не такой, каким кажется…

–Такой, такой. Даже мой папа его боится, клянусь, а он же банкир как-никак.

Фрэн подошла к книжным шкафам.

–Столько книг…Ты читала их все?

Я рассмеялась.

–Нет, конечно же, нет.

–Но многие?

–Многие.

–Посоветуй мне что-нибудь.

–Что? Фрэн, я же не специалист и я совсем не знаю твои вкусы!

Она неожиданно криво усмехнулась.

–Да я и сама не знаю свои вкусы. Посоветуй мне что-нибудь, Ева. Пожалуйста.

Я растерянно оглянулась назад, в сторону кабинета Голда, но он не пришел мне на помощь. Я смутно ощущала, что не должна, ни в коем случае не должна выбирать для Фрэн книгу, но как обычно, затолкала свою интуицию подальше. Какого черта? Я же не хозяин и его колдовские привороты, я просто дам ей что-нибудь почитать, что-нибудь первое попавшееся. В глаза бросился синий корешок: «Маленькая хозяйка большого дома». Я не любила эту книгу, меня всегда бесила героиня, но руки сами потянулись и вытащили небольшой томик.

–Держи. Джек Лондон.

Фрэн прижала книгу к груди.

–Я беру. Сколько?

Вся эта ситуация начинала меня нервировать. Фрэн и Нил, вторгшиеся в мое пространство и смущающие меня, книга, которую я явно не должна была продавать – все мое естество кричало об этом, молчание мистера Голда – хотя он тут, рядом и он всегда знает, когда кто-то приходит…

–15 баксов.

Фрэн расплатилась, и они с Нилом ушли, уходя, Нил позвал меня вечером на пирс, и я открыла рот, чтобы отказаться, но почему-то согласилась.

Дверь за ними закрылась, но я осталась в помещении не одна. Я повернулась и скрывая беспокойство, прямо посмотрела в глаза Роберту Голду.

–Ты дала ей книгу.

–Но, мистер Голд, я же и должна продавать людям книги…

–Да. Если они им нужны.

–Ну а если они не могут определиться? Что в этом такого, она попросила, я ей помогла. В конце концов, это же всего лишь книга. И я заработала нам 15 долларов.

Голд смерил меня тяжелым взглядом.

–Разбираться в том, что натворила, будешь сама.

Глава 5.

Моя жизнь изменилась. Теперь я редко бывала одна. Днем ко мне всегда заглядывали Фрэн и Нил, они утаскивали меня на ланч. В лавку они больше не заходили, ждали снаружи. Я показала им свое любимое место, и мы каждый полдень проводили на гладком, нагретом солнцем камне. Фрэн и Нил размышляли о будущем, представляли, как им понравиться в колледже. Обоих приняли в Портленд. В будущем Нил планировал стать архитектором, Фрэн – экономистом. Они шутили: «Я буду рисовать дома, а Фрэн зарабатывать деньги, чтобы их построить». Я по большей части слушала.

Однажды я призналась им, что раньше частенько пела тут одна и Фрэн не рассмеялась, а предложила спеть дуэтом. Я согласилась и вышло неожиданно хорошо. Наши голоса идеально дополняли друг друга и с тех пор мы пели вдвоем, а Нил слушал нас, и казалось, в такие моменты уносился куда-то далеко. Иногда он подпевал и его сильный, низкий голос гармонично вплетался в общую мелодию.

Эти ежедневные встречи на камне – одно из самых счастливых воспоминаний моего сердца. Столько еще плохого, грязного и тяжелого случится в наших судьбах, но эти три недели июля 1994 года мы невинны, чисты, влюблены и полны радости и света.