Ева и её братья

Иосиф Эттингер сидел на совете своего подразделения. Заседанием это можно было назвать с большой натяжкой. Члены совета собрались на кухне маленького домика на окраине Иерусалима. Арабы обстреляли школу «Кармель» в Тель-Авиве. Погиб еврейский мальчик, сын сестры одного из членов Эцеля[13].

Действовать решили незамедлительно. Иосиф вместе с Меиром Коэном, дядей убитого мальчика, вызвались быть исполнителями. Местом исполнения был выбран соседний арабский район вблизи Керем Хатейманим в Тель-Авиве.

На следующий день Иосиф и Меир, вооружившись старыми английскими револьверами «веблей», которые достались им из разграбленного британского полицейского участка, сели на автобус, идущий до Яффы. План их был очень прост. Поскольку добраться до организаторов теракта против детей было практически невозможно и даже конкретных убийц невозможно найти и поймать среди поддерживающего их населения, то они собирались стрелять по первым попавшимся арабам.

Прибыв в Яффу, они сначала отправились на похороны мальчика. Сестра Меира с оплывшим искажённым лицом буквально висела на руках мужа. Родня и друзья приветствовали вновь прибывших. Все прекрасно знали, какую организацию они представляют. Меир не мог сдержать слёз. Сам он был холост и племянника любил как сына.

Отбыв на прощании приличествующее время, Меир и Иосиф двинулись в соседний со школой «Кармель» район. В то время тель-авивские евреи практически не отличались от арабов. Все говорили по-арабски, все носили куфию[14]. Так что вся их маскировка состояла в том, что они накинули платки на голову. Меир периодически утирал им набегавшие слёзы.

На улицах было довольно много народа, в основном мужчины. Пили кофе, играли в нарды.

Иосиф обратил внимание на двух молодых людей, что-то приколачивающих к стене дома – кажется, какую-то вывеску. Они были практически неподвижны – хорошие цели. Иосиф быстро огляделся. Рядом, буквально за углом, показалась щель между домами – значит, стрелять можно незаметно. Он толкнул локтем Меира – пора действовать! Меир, боевой и опытный товарищ, медлил. Иосиф заметил, что после похорон тот словно был немного не в себе.

«Бедный Меир! Его разум помутился от горя. Я должен сделать всё сам!» – мелькнуло в голове Иосифа. Он схватил Меира под локоть, затащил в импровизированное укрытие. И выстрелил два раза. Один из мужчин упал замертво, второй был только ранен. На звук выстрелов из дома выбежали женщины. Начал собираться народ.