Ева и её братья

Утром уцелевшие с носилками обходили то, что осталось от их домов, отыскивая раненых для отправки в еврейский госпиталь. Туда же на подводах отвозили погибших. И Борух с отцом шли за подводой, в толпе таких же убитых горем, истерзанных, причитающих евреев. Кто-то, узнав Беньямина, вцепился в его рукав и зачем-то пытался узнать у Рава, как Б-г мог всё это допустить.

– Б-г испытывает свой народ, – тихо ответил Беньямин и, опустив голову, молча, едва переставляя ноги, поплёлся дальше, опираясь на плечо Боруха.

Во дворе еврейской больницы лежали погибшие. Их было много, вид их страшен; разбитые окровавленные головы и лица, чудовищные рваные раны на телах, нанесённые крючьями и палками, свидетельствовали о безжалостной резне, произошедшей накануне.

До гостиницы они добрели только днём. Иосиф и Ривка всю ночь не спали. Никто не произнёс ни слова, только Ривка упала на кровать и завыла на одной тонкой пронзительной ноте.

Иосиф подошёл к брату и тихо проговорил: «Завтра я пойду с тобой». Они обнялись, и тут Иосиф не выдержал. Маленькая слеза, показавшаяся в уголке его глаза, прорвала плотину, и братья, уткнувшись другу в плечи, неумело зарыдали.

Через две недели от имени «Союза еврейских писателей» было выпущено воззвание, призывающее к созданию отрядов еврейской самообороны во всех общинах, которым угрожали погромы.

За Субботней трапезой Борух сказал отцу: «Я буду сражаться. Где был твой Б-г, когда нас убивали? Он не испытывает нас, его просто нет. А если есть, то будь он проклят!» Встал из-за стола и вышел. Вслед за ним поднялись Иосиф и Ривка. Земля не разверзлась, а рав Беньямин остался за столом в одиночестве.

Ещё через три дня Борух тайком от отца взял брата на собрание своей дружины. И когда через несколько месяцев после кишинёвской резни состоялся еврейский погром в старинном белорусском городе Гомеле, братья вместе с другими добровольцами поехали туда.

Погром в Гомеле не застал евреев врасплох. Бунд и партия По‘алей Цион[27]извлекли должный урок из кишинёвских событий и приняли беспрецедентное решение: организовать вооружённое сопротивление, способное в случае погрома защитить жизнь и честь общины. На этот призыв откликнулись сотни молодых людей, среди которых были Борух и Иосиф.