Евангелие – атеисту

А в Печорах мой наряд завершала шляпа из синтетической кожи, под неё я поддевал, когда было холодно, шерстяную лыжную, вязаную шапочку. Портфель у меня был «пузатый», чёрный, очень потёртый за пятнадцать лет командировок, а было в его «пузе» всего то: белый батон, полстаканчика пластикового масла, молоко, кефир и ряженка, сто граммов сырв. Всё богатство из Тарту. В России за такими продуктами нужно «охотиться», «доставать»…

И пошёл я куда глаза глядят, а глядели глаза на негустую толпу экскурсантов-поломников. В основном старушки, несколько девушек монашеского вида и пара парнишек скромно-постных. Я шёл за группой, но с ней не смешивался, держался в сторонке, потому что много курил, а среди них курящих не было. И всё думал про нелёгкую службу сына. Армия неузнаваемо изменилась с той поры, когда служил я. Тогда была забота старших о «салагах» от неумелости, от опасности полярной зимы… А сейчас — я знал — солдатская масса разделилась на две стаи, словно в одной — молодые волки, а в другой — дичающие голодные щенки.

Ходил я по Печорам долго, везде, где пройти дозволялось, слушал обрывки разговоров, слышал пение из раскрытых дверей храма, где шла служба — мне не хотелось быть помехой людям, которые сюда приехали-пришли с верой…

О местах этих я был наслышан от сотрудников ВЦ, ездивших сюда с автобусной экскурсией. Только пару раз, кажется, когда слышал приглушённые стоны о «грядущем страшном суде» тихо сказал, но чтобы услышали, что до «конца света и страшного суд» Иисус даёт нам ещё тысячу лет. Сказав, отошёл в сторону, к другой группе.

Ночь уже была не такая холодная, свечки что ли согревали, появляясь то тут, то там… Снегопада ночью не было. На рассвете я оказался один на краю небольшого прудика. Туманец плыл над чёрной водой, а на краю воды, на грязном песке я с удивлением обнаружил следы босых ног. Вспомнил тут же рассказ о некоем чудотворном пруде в Печорах, где излечиваются все хвори. Пусто было кругом, потому я разделся догола, медленно вошёл в воду по шею, присел, окунувшись. Вода, сперва, обожгла, но вскоре стало даже тепло. Я стоял на илистом дне, ноги утопали в нём по щиколодку. Смотрел я на кучу своей одежды, сложенной на портфелике. Боялся, не остаться бы голеньком! Кажется, не меньше получаса я так простоял, и это в конце декабря… Смутно вспомнились слова какой-то молитвы, и я их бормотал.

Вышел, растёрся, оделся, покурил. Потом побежал на поиски автобусной остановки до Пскова. На вокзале билеты оказались только на вечерний поезд до Москвы, купе, нижняя полка. А до отправления — чуть не восемь часов! Перекусил в буфете зала ожидания чем-то невкусным, сел на скамейку. Прицепился ко мне молодой цыган: «Давай в карты поиграем!» Я молча встал и пошёл на улицу, он за мной., да ещё к нему присоединилась девка в красной шали. Эта верещала: Дай погадаю!» На площади пустынной стала эта парочка меня уж просто под бок подталкивать, в сторону сворачивать, а я молчал, курил зло, потом окурок бросил, полез в правый карман куртки и достал и достал карманную свою чёрную книжечку «Нового завета», а цыгану померещилось, видно, что у меня там кастет или пистолет — он деваху рванул в сторону, и сам как припустился бежать! Скрылись они за зданием вокзала, и больше я их не видел. Вечером сел в купе и уснул до Москвы.