Евангелие от Андрея

– Значит, ты не дашь нам жертвы? – в голосе хозяина послышалась угроза, – Не надо жрица…, – опередил он движение Айно, выхватившей из-за пояса кинжал, – Я не нарушаю закон Нижнего мира. Он должен мне жертву. Мы имеем на нее право!

– Вы не имеете право просить в жертву дары других обитателей Нижнего мира. Это нарушит равновесие в мирах. И ты это знаешь! Не забывай, что я теперь рука судьбы!

– Я отступаю жрица. Разойдемся миром. Он остается при своей верности, а мы при своей магии управления людьми. Только помни жрица. Мы еще дадим тебе много работы, мстить тем, кто, придет из Яви, совершить такой обмен. Вы же сами протоптали им дорогу.

– Тогда помни брат, что я буду мстить не только тем людям из Яви, что пойдут с тобой на сговор, ради власти над людьми, но и тем из вас, кто по их зову придет в Явь. Для меня вы будете равны, и мой кинжал будет разить и тех и других.

– Согласен сестра. У каждого из нас своя правда. И пусть каждый делает свое дело. И пусть правда каждого из нас будет ему путеводной звездой. Нам никогда не уничтожить тебя, пока этого не захочет твоя хозяйка Богиня Судьбы,…а она, я знаю ее, не захочет этого никогда. Но и тебе никогда не уничтожить нас всех.

– В этом и есть равновесие миров. Значит, так тому и быть. Тогда мы пошли?

– Скатертью вам дорожка, – ехидно сказал змеев сынок, потом добавил тихо, – Иди сестра. Не мы придумали это противостояние, но с богинями судьбы не поспоришь. Иди сестра, дай тебе Боги удачи.

Ох, сколько же она Змеевых деток уничтожила за эти годы, вспомнить страшно. Айно расчесывала густые волосы. Они приходили в землю людей, вот так же затянутые в черную кожу с ног до головы. Они помогали управлять людьми тем, кто принес им жертву. Управлять, превращая их в рабов, а потом самих этих людей принося в жертву Змею. Но почти всегда, да пожалуй, всегда, она наказывала и тех и других. Тех смертных, кто прошел дорогой Андрея через врата в Нижний мир. Им надо отдать должное. Эти люди были смелы и отважны на своем пути. Умны и находчивы. Они учились у земных магов и кудесников и некоторые полностью проходили путь до встречи со Змеевыми детками, приносили ожидаемые жертвы и получали взамен помощь этих деток.

Гребень застрял. Айно нетерпеливо дернула, чуть не вырвав клок волос. Опять задумалась. За эти долгие годы, она научилась не доставать из ножен кинжал мстительницы, научилась использовать людские слабости, для уничтожения тех, за кем пришла. Страшная для врагов Змеева Дева теперь все делала руками людей. И все время искала эти свитки, в которых Андрей, простая душа, написал, как надо вести себя с жителями Нижнего мира. А главное полностью рассказал про нее и других Нагайн. Вот, наконец, сейчас свитки эти найдены и место им у богини судьбы Урды, богини прошлого. Она, ее посланница, отмеченная знаком руны Хагаль, должна разрушить этот радужный мостик между видимым и невидимым. Должна вернуть эти записи назад в Нижний мир, потому что связь между мирами не принесла за эти годы ничего, кроме зла.

Айно дернула гребень сильнее и все-таки вырвала клок пшеничных волос. Хватит, ее миссия подходит к концу. Он чувствовала это всей своей кожей змеи, всем своим нюхом дикой кошки, всем своим даром мстительницы и ведуньи. Ведьма всех Девяти миров, он знала это точно!

Закрутила волосы в пучок, оставив открытой шею, и пошла прочь от костра, помахав рукой маленьким саламандрам, пляшущим в его пламени.

Хозяйка Медной горы

Книга пророка Иезекииля. Глава 44. Стих 14 Сделаю их стражами храма для всех служб его и для всего, что производится в нем.

Вся компания сидела у стола, хлебала настоящую рыбацкую уху. Тройная ушица шла под водочку с большим удовольствием. Айно села со своего края, подвинула тарелку, черпанула густой навар с золотой поволокой.

– Антош, наливай по полной, – повернулась к соседу, – Хочу тост сказать. Антон налил в граненый стакан до краев. Айно взяла стакан, подумала и вдруг серьезно начала говорить.

– Давным-давно, один очень честный и очень верный человек, чтобы выполнить обещание, данное им другому, и чтобы выполнить долю, – она так и сказала древним словом «долю», – возложенную судьбой на его плечи, совершил долгое и трудное путешествие. Путешествие это вело на север в ледяное море на странный и сказочный остров, где, по словам древних певцов и сказителей, лежал вход в волшебную страну Нестареющих старцев. Человек тот был отважен и чист сердцем и душой. Старые сказки говорят, что он даже был чародеем и учился колдовству своему у людей, что так и называли себя Чистыми – ессеями на своем языке.

Айно говорила так странно, что все слушали ее, открыв рот и забыв обо всем. Даже хозяин Дома Рыбака, проходивший мимо и случайно услышав, как говорит гостья, и тот застыл и стал слушать, а она продолжала.