Евангелие от Джексона

…Верховцев с нетерпением ждал возвращения шефа с совещания в Управлении. Последние пару дней он скрупулезно изучал все имевшиеся материалы, касающиеся личностей Корнюка, Кротких, Цульского, наводил необходимые справки. Из поля его зрения не выпадал и Николай Лодин. И уже, когда казалось, что из этого вороха информации ничего полезного выудить так и не удастся, он сделал прелюбопытнейшее открытие: Лодин и Корнюк, оказалось, длительный период времени проживали в одном городке — Приднепровске. Больше того, учились и закончили одну школу. Олег нутром чувствовал — это не случайное совпадение, это — одно из главных звеньев, которое он настойчиво, но тщетно выявлял в этой запутанной цепочке событий и фактов. Теперь одна из его версий получила прочный фундамент, опираясь на который, можно было уверенно двигаться дальше. У него появились основания считать, что Корнюк и Лодин были знакомы друг с другом. Лодин, работая на почте, целенаправленно интересуясь содержанием телеграмм, вполне мог знать о перемещениях своих адресатов, отсутствии и других подробностях их жизни. А умело подобранная информация — прекрасный материал для «наводки». С учетом этого обстоятельства и уголовного прошлого Корнюка и Кротких явственно прослеживались предпосылки для организации и успешной деятельности преступной группы. Роли двух членов этой группы сомнений не вызывали: Лодин — скорей всего «наводчик», Кротких — непосредственный исполнитель. Причастность к преступлениям Корнюка и некоего Финика также фактически установлена, хотя функции каждого из них до конца не выяснены. Ничего не ясно и с Цульским. По всем признакам его исчезновение на поспешное бегство не походило. Тогда что, убрали? Кто? Свои же, сообщники? Или те, кому он мешал? И все-таки трудно представить престарелого человека в одной команде с такими крутыми молодцами — слишком уж велика разница в возрасте, хотя чего только не бывает в жизни…

Через час Олег изложил все новости и свои соображения шефу. Брагин, выслушав подчиненного, сухо спросил:

— Твои дальнейшие действия?

— Товарищ майор, у меня появилась интересная зацепка.

— Слушаю.

— Я попытался проследить путь Корнюка из Нефтеозерска в Ригу и знаете…

— Ну, выкладывай, — подстегнул его Брагин.

— Из Нефтеозерска прямого авиарейса в Ригу нет. Корнюк добирался в два прыжка. Сначала в Москву, а оттуда уже в Ригу. В Москву нефтеозерский рейс прибывает поздно вечером и в тот же день на Ригу улететь невозможно — сюда, к нам, последний рейс из Москвы за час до прилета туда нефтеозерского самолета, к тому же из другого аэропорта.

— Ухватил. Давай дальше.

— Ну вот, практически получается в Ригу можно вылететь не раньше следующего утра.

— Я понял, — нетерпеливо перебил шеф. — Дальше.

Верховцев вытер со лба проступивший пот.

— Я изучил списки пассажиров двух рейсов, которыми добирался сюда Корнюк и установил еще трех пассажиров, летевших вместе с ним до пункта назначения. Их фамилии… — Олег заглянул в записную книжку. — Так… Новооскольцев, Миронов, Горбик. Горбик — женщина, причем пожилая, остальными двумя думаю заняться поплотнее.

— Полагаешь, что возможные сообщники?

— А почему бы и нет, надо проверить.

— Проверяй, перспективное направление, — одобрил шеф. — Ну а с Лодиным как?

— Нужно вызвать его повесткой, допросить.

— Ты думаешь, он сидит сложа руки и дожидается твоей повестки? — кисло усмехнулся Брагин и, мгновенно преобразившись, без перехода бросил: — А ну, номер начальника отделения связи, быстро!

— 391990, — отчеканил Олег.

Трубку сняла сама Рудакова. Шеф, представившись, спросил в какую смену сегодня работает доставщик телеграмм Николай Лодин.

— А он… он сейчас не работает. — После некоторого замешательства ответила та. — Он в отпуске, уже второй день…

Брагин сгоряча даже замахнулся трубкой, но потом все же положил ее на рычаг подчеркнуто аккуратно. Сидел, закрыв глаза и закусив губу.

— Опять проворонили, — недовольно процедил он. — Вот тебе, лейтенант, еще один наглядный пример, как не надо работать. В этом деле мы проиграли все, что можно было проиграть. Всю игру и каждый ход в отдельности. Даже Пирр и тот над нами бы долго-долго хохотал.

XXVI

Если случилось то, что случилось, значит это и должно было случиться.

Евангелие от Джексона 3:31