Между тем к весне 1918 года в результате интервенции и контрреволюционных мятежей сложилось крайне тяжелое положение с продовольствием, а кулаки саботировали мероприятия Советской власти. Ленинские декреты по продовольственному вопросу требовали беспощадной борьбы с хлебной спекуляцией, строжайшего учета и равномерного распределения всех хлебных запасов. Ленин призвал питерских рабочих к походу против спекулянтов и саботажников. Среди крестьянства были организованы комитеты бедноты, с которыми рабочие установили тесный союз. Все это подготовило дальнейшее развитие революции в деревне и разгром контрреволюционного кулачества. Ленин поставил задачу постепенного, но неуклонного перехода к общей обработке земли и крупному социалистическому земледелию и разработал кооперативный план перевода крестьянства на путь социализма.
Одновременно уделялось большое внимание вопросам просвещения и развития трудящихся — самому необходимому, чего они были лишены ранее. По указанию Ленина началась перестройка школы. Советская школа, говорил Ленин, должна стать средством просвещения и воспитания масс, служить делу строительства социалистического общества. Был принят декрет об организации народного образования, началась ликвидация безграмотности. Госиздат развернул массовое издание литературы. Был проведен ряд мер, чтобы завоевания культуры стали общедоступными. Были национализированы ценнейшие художественные коллекции и проведены мероприятия по охране памятников искусства и старины. «Раньше трудящиеся были лишены самого необходимого — просвещения и развития. Теперь завоевания культуры станут общенародным достоянием», — говорил Ленин.
Лениным были сформулированы основы организации и строительства Советской Армии — армии нового типа, армии освобождения трудящихся, воспитываемой в духе пролетарского интернационализма.
Вся деятельность Ленина была творчеством, созиданием Нового Мира, новых форм жизни. Он будил энергию масс, сплачивал их, зажигал энтузиазмом, вселял уверенность в победе, желание действовать. Его речь покоряла знанием жизни и нужд трудящихся, прямотой, простотой, в ней была большая правда, доходившая до самых глубин сознания слушателей. «Ленин — это такой человек, который за бедняков стоит, — писал о вожде Революции солдат Веселков. — Послушал, что он говорил, ну, думаю, вот где правда-то».
«Самый благородный представитель человечества», — так сказал о Ленине делегат из Индии.
1918–1919 гг. были самыми тяжелыми годами для Советского государства. Интервенты выступили согласованным ударом на шести фронтах одновременно, было оккупировано три четверти страны. В то напряженное время Ленин проявил со всей силой железную волю, мужество, выдержку, бесстрашие, твердость, прозорливость. Работу по строительству Красной Армии приходилось вести в условиях войны. Страна Советов была объявлена военным лагерем. Была объявлена мобилизация, обеспечены командные кадры, подготовлены красные командиры, политработники из передовых опытных коммунистов. Была проведена работа по укреплению тыла. В короткий срок экономика страны была перестроена на военный лад. Под руководством Ленина в условиях крайней разрухи и голода была разработана и осуществлена система чрезвычайных мер — политика «военного коммунизма». Были национализированы средние и большинство мелких предприятий, введена продовольственная разверстка, установлена всеобщая трудовая повинность, запрещена частная торговля, введена карточная система снабжения и уравнительное распределение. Была организована слаженная работа тыла.
Политика «военного коммунизма» была временной мерой и вызвана тяжелейшими условиями войны. Потом она была отменена — нельзя сразу перейти от капитализма к производству и распределению продуктов на коммунистических началах, нужен ряд ступеней, чтобы подготовить переход к коммунизму.
Однако взор Ленина проникал далеко в будущее, и он особенно радовался, когда вдруг подмечал пробивающиеся, как цветы из-под талого снега, ростки этого прекрасного будущего.