Евангелие рукотворных богов

Величественное зрелище - склоненное над коленопреклоненной фигуркой слабого человека тело могущественного насекомого-кентавра. Но торжественную тишину нарушает глухой раскат, сопровождающийся треском и чавканьем. Осколки панциря отделяются от спины твари и вверх бьет сноп огня и дыма, смешанный с ошметками внутренностей и зеленоватой слизью. Направленный взрыв, крайнее средство из арсенала Ключника для самых неподатливых запоров, способен прожечь полуметровую броню. Тварь вопит так громко и пронзительно, так обреченно и безысходно, как может кричать, умирая, либо бессмертное, либо очень, очень долгоживущее существо. И теперь уже Ключник возвышается над противником, сняв душный шлем и разглядывая свое тающее отражение в гаснущем миллионе фасеток громадных мутнеющих глаз. В меру волевое и мужественное, но скорее добродушное, правильные черты, не более, ничего примечательного, лицо уставшего тридцатилетнего человека. Отнюдь не портрет героя.

- Сраный драконий наездник, - пинает он распростертые остро пахнущие останки и смачно сплевывает кровью…

- Так значит, драконы… - прошептала Стерва, лишь закончил Рахан свой рассказ.

- Драконы - всего лишь машины, механизмы… летательные аппараты.

- А наездники, те, кто ими управляет, кто они?

Ключник неопределенно пожал плечами:

- Не знаю. Мы не успели вернуться, как разверзся хаос. Чужие.

- На что они были похожи? - еле слышно спросил Брат.

- Похожи? На гигантских богомолов, насекомые такие. Ну, в общих чертах

- Саранча, - еще тише прошептал Брат.

- Что?

- Саранча. "…из облака дыма на землю пала саранча, и ей была дана сила, подобная той, что имеют на земле скорпионы. Но сказано ей было, чтобы не вредила она ни траве, ни земле, ни растениям, ни деревьям, а только людям, на лбу у которых нет печати Божьей. Саранча была похожа на коней, готовых к битве. На головах у саранчи были золотые венцы, а лица были подобны человеческим лицам. Волосы у нее были словно женские волосы, а зубы - словно львиные клыки. И грудь у нее была словно железная броня, а шум ее крыльев был словно грохот множества колесниц, влекомых скакунами, рвущимися в бой. У нее были хвосты с жалами, словно жала скорпионов…"

- Откуда это? - удивился Рахан.

- Откровение.

- Настольная книга нашего Большого Брата, - горько усмехнулся Рус.

- "…и я увидел Звезду, упавшую с неба на землю. И был ей дан ключ к проходу, ведущему к бездне. И отомкнула она проход, ведущий к бездне, и вышел дым из прохода, словно из огромной печи. И потемнело небо, и солнце потускнело от дыма, валившего из прохода, и на землю пала саранча…", - глухо присоединилась к Брату Кэт, - Так будет.

- Да?

- Истинно.

- Истинно, - повторил Брат.

- И что мы можем сделать? - с кажущимся спокойствием процедил Рус, - Слышала, эти твари неуязвимы.

- Сделать? - Кэт задумчиво подняла голову и посмотрела вверх.

Не на Селену, чуть левее. Потом опустила взгляд и обвела людей кристальным взглядом прозрачных синих глаз. Глупых людей, не желающих понимать такие очевидные вещи.

- Как что?… Убить Звезду.

Они остались на Кайской горе еще на один день - нужно было как следует отдохнуть, да и не мешало определиться, что делать дальше. Рахан с Кэт понятно - станут гасить звезды, но как быть остальным, далеким от судеб мира?

Дождило. Короткое лето кончалось. К следующему полнолунию можно ожидать первых робких морозов, а через два месяца земля наверняка укроется снежным покрывалом. Мир изменил свое отношение к нашкодившим обитателям - стал холоднее.

Утром Кэт, как гуляющая сама по себе кошка, ушла бродить по мертвому городу, почему-то никто не беспокоился, не мог допустить мысли, что нечто способно причинить ей вред. Ключник задумчиво вертел в руках любопытное оружие Руса, тот, раньше ни под каким предлогом не предавший кому бы то ни было свою Глевию, заинтересованно наблюдал за калекой. Остальные спали.

- Удобная конструкция, - оценил Ключник.

- Ничего нового, - потягиваясь, протер глаза кулаками Брат, - Можно?

Ключник вопросительно посмотрел на Руса, тот кивнул и солдат передал оружие.

- Глевия, она же глефа, - Брат, не вставая, крутанул ее над головой с несколькими перехватами, - Хотя нет, глефа - такая разновидность алебарды, у нее и древко подлиннее и лезвие шире и короче. А это… это скорее нагината.

Затем, не прекращая вращение, бросил глевию-нагинату в сторону Руса. Гитарист ловко словил ее одной рукой и начал зачехлять.

- Нагината, глефа… Сам сделал, как хочу, так и называю. Глевия - это да! Как имя любимой… А на что похожа, - Рус улыбнулся, - да хоть на косу с ручкой.

- Романтик, - ухмыльнулся в ответ Ключник.

- Ага, - для довольного Руса это было комплиментом.

- У основания рукояти добавь круглую гарду - можно будет скользящие удары на лезвие принимать.

- Здесь? - Рус провел ладонью в указанном месте, - Умно. Как будет время.

Плотно пообедав собранными с мира по нитке припасами разношерстная компания собралась на некое подобие совета.

- Завтра разбегаемся? - начал Брат.