Евангелион: фантазия на тему финала

— То есть..? Вы собираетесь просто так отдать им генерала?

— Безусловно. Или вы думаете, что перевод Ямадо в генштаб имел другую цель? Нет, его перевели туда только для того, чтобы все в войсках знали, где он и могли вывести на него Протектора. Кроме того, Джек, говоря по совести — вы ведь согласны, что он заслужил нечто подобное?

— Всё равно, это… неправильно.

— Глупости, — отмахнулся председатель. — «Правильно — неправильно»! Главное — этот шаг успокоит Протектора! Лучше подумайте, что вы им скажете через три дня.

— Сэр..?

— Через трое суток третье дитя нанесёт визит в Колумбию — на латифундию Риверы, где сейчас держат Ямадо. Вероятно, Протектор будет не один, а в компании Матриарха. Сразу после того, как они навестят генерала, войдёте с ними в контакт. Это даст им понять, что мы на их стороне и что мы не одобряем действий сил самообороны.

— Ривера предупреждён обо мне?

— Разумеется. Он и сам планирует быть там в то же время. Вопросы есть?

— Никак нет!

— Свободны. И передайте мою благодарность доктору Акаги.

Изначальный мир. 9 августа 2016 (Ссора с Рэй. В гостях у Аски)

Шорты и гавайка — вот лучший выбор для тихого тропического вечера. Мануэль Ривера, сидя за круглым плетёным столом в патио, пил горячий матэ и тихо злорадствовал. Его гость — майор Джек Робертсон — усиленно потел в своей дурацкой парадной форме, устроившись напротив хозяина и пытаясь найти спасение в лимонаде со льдом. Этот пижон припёрся сюда на двухместном истребителе вертикального взлёта, и Ривере пришлось поставить у самолёта охрану, чтобы местные мальчишки от избытка чувств не набросали булыжников в двигатели машины.

Робертсон посмотрел в небо, на котором уже появились первые звёзды, потом нажал кнопку подсветки на ручных часах.

— Долго ещё?

Мануэль пожал плечами.

— Мы не оговаривали точное время. Расслабься, гринго. Матэ не хочешь? Горячего. Замечательно утоляет жажду.

— Спасибо, мне бы чего-нибудь попрохладнее.

— Льда сколько угодно. А кондиционеров я тут не держу, извини.

Икари Синдзи закрыл переход к минсюку и занялся переходом в Колумбию.

— Так что за сюрприз? — спросила Рэй. Она парила в полуметре над землёй, чтобы в новые белые туфельки не набился песок.

— Сейчас увидишь, — невнятно отозвался Синдзи, открывая портал. — Тебе понравится. Любишь сюрпризы?

— Не знаю, — задумчиво отозвалась Аянами. — Мне их никто никогда не устраивал.

— Тогда за мной. Крылья можно не прятать.

Рэй нахмурилась.

Проскользнув под белой каменной аркой, в патио вошёл Антонио Васкес.

— Они прибыли.

— Наконец-то, — Робертсон поднялся на ноги.

Мануэль неторопливо последовал его примеру.

— Действуем, как договорились — я их веду в подвал, ты ждёшь на выходе, — поправив сомбреро, Ривера двинулся навстречу гостям. По дороге он оглянулся через плечо и спросил у помощника:

— Антонио, ты чего такой озадаченный?

— Шеф, там с ним… В-общем, вам это надо увидеть.

Васкес был прав. Приближаясь к гостям, Ривера издал тихий восхищённый посвист — такая птичка в их края ещё не залетала.

— Привет, амиго! — он махнул рукой парню. — Сеньорита! — приподняв шляпу, Мануэль почтительно склонил голову.

— Здравствуйте, — тихо ответила Аянами.

— Ривера Мануэль, Аянами Рэй, — представил их друг другу Синдзи.

— Приятно познакомиться, — Мануэль не мог отвести взгляда от гостьи. Да, ради такой подружки он бы тоже маленькую войну развязал.

— Всё готово? — уточнил Синдзи.

— Да, конечно! Прошу сюда, — Ривера сделал приглашающий жест и зашагал с гостями в указанном направлении. — Кстати, ты был прав — парень оказался твёрдым орешком. Держался почти двое суток, ребята его крепко зауважали.

— Синдзи, что здесь происходит? — насторожилась Рэй.

— Помнишь генерала Ямадо?

Мануэль открыл дверь в подвал, выпустив тяжёлый смрад гниющей плоти, пота и экскрементов. Он первым зашагал по ступенькам. Пропустив гостей вперёд, Васкес махнул рукой выглядывающему из-за угла Робертсону.

— Что это? — напряжённым голосом спросила Рэй.

— Не узнаёшь? — удивился Синдзи.

Впрочем, опознать генерала Ямадо в распятом на верстаке обрубке человеческого тела было действительно непросто. Он с трудом открыл глаза и сфокусировал их на вошедших. Его распухшие губы зашевелились, с натугой выталкивая наружу еле слышное: «Простите меня… Простите меня… Простите меня…»

— Зачем?! — Аянами метнула яростный взгляд в Синдзи.

— Но, послушай, он ведь сам… — такой он её видел всего один раз. И тогда это закончилось… Время вдруг замедлило бег, движение вокруг стало неторопливым, звуки — глухими и протяжными. И тогда это закончилось тем же, чем и сейчас. Он закрыл глаза, принимая пощёчину. Время вновь возобновило привычный бег.

— Отпусти его!

Синдзи растерянно посмотрел на Риверу. Тот воспринял это, как сигнал, и отдал короткую команду палачам. Освободив Ямадо, они встали по сторонам верстака, ожидая дальнейших указаний. Генерал тяжело возился на столе, пытаясь перевернуться на бок.