Тайлер не слушал. Он отправился в отдел с алкоголем — восполнять нехватку градуса в организме.
— Напомните, почему мы увязались за ним? — Билл потёр усталые покрасневшие глаза.
Никто не дал ответа на этот вопрос. Чаще всего ребята позволяли Тайлеру одному влипать во все, что ему заблагорассудится.
Том с утра хотел просто покурить и провести день с Биллом. В последнее время они удивительно успешно избегали неприятностей, было даже сложно припомнить что-то особенное, разве что некоторые мелкие проблемы в школе. Но то, что вытворял сейчас Тай, не тянуло на мелочь. Это тянуло на очень серьёзное нарушение закона. И останавливаться он не собирался.
Тайлер быстро осуществил задуманное, набрав пива на целую армию, и направился к кассе.
— Ваши документы, пожалуйста, — вежливо обратился к нему продавец.
Билл, Том и Ханна стояли неподалеку от него, спрятавшись за стойкой с шоколадками.
— Твою мать, я так и знал, — Билл прикрыл рукой глаза. — Ну почему он никогда меня не слушает? Он же на четыре года старше!
— Смирись, Мёрфи, это не излечимо, — сказал Том, с опаской высовываясь из-за полок. Эта ситуация нравилась ему всё меньше, в отличие от Тая, который развлекался на полную катушку:
— Ой, — он демонстративно похлопал себя по карманам, — я забыл удостоверение в машине. Пробейте прямо так.
— Сожалею, сэр, это невозможно, — молодой человек за прилавком вернул ему карточку.
— Послушайте, — Тайлер придвинулся к нему ближе, облокачиваясь на стойку, — думаю, мы с вами договоримся. Просто возьмите с карточки сумму на пятьдесят долларов больше и замнём эту тему.
Продавец нахмурился.
— Молодой человек, я попрошу вас вернуть алкоголь на место. Без документов я не имею права вам его продавать… — он указал на табличку с надписью «до 21 года алкоголь не отпускается».
Тайлер опустил глаза, понимающе кивнув. Через секунду продавец был притянут за ворот футболки намотанный на мощный кулак старшего из братьев Мёрфи. Тай сделал это очень быстро, никто не успел заметить его рывок. Прежде, чем Том и вздрогнувший с ним рядом Билл успели среагировать, он зашипел:
— Мне есть 21, ясно? Не вижу никаких вопросов с этим, у меня есть деньги. Ты продаёшь мне товар. Я ухожу.
Опешивший паренек смотрел на него недоуменно. В помещении буквально затрещали разряды напряжения. Билл дёрнулся, показываясь из-за стойки с конфетами и вставая рядом со своим братом.
— Тайлер, немедленно прекрати, — он дернул его за руку, давая понять, что шутки кончились.
Полицейский повернулся на шум. Еще только не хватало ввязаться в драку в присутствии полиции. Неужели Тай не понимал? Тот отпустил ворот продавца так, что он пошатнулся и отлетел на пару шагов от прилавка.
— Я кому сказал, не лезть в это? — рыкнул парень, поворачиваясь к брату.
Карие глаза младшего немного расширились — он опасался Тайлера, когда тот впадал в такое состояние.
— Какие-то проблемы, молодые люди? — возле братьев вырос полицейский.
— Никаких проблем. Мы уже уходим! — Тайлер лучезарно улыбнулся, моментально изменившись в лице при виде стража порядка.
Он обхватил братишку за плечи и прижал его к себе, как родного, чтобы тот больше не сказал ни слова. Это давалось невысокому коренастому Тайлеру с небольшим трудом, потому что Билл был выше почти на голову.
— Есть проблемы, — недовольно отозвался продавец, — молодой человек настаивает на том, чтобы я ему продал алкоголь без документов. Он мне угрожал.
Билл дёрнулся в стальном захвате брата. Ситуация была очень близка к критичной.
— Мы уже уходим, — повторил Тайлер. — Я попросту забыл документы в машине.
Глаза полицейского сузились. Он кинул взгляд на кредитку, все еще лежавшую на прилавке. Тайлер немедленно протянул свободную руку и спрятал кусочек пластика в карман, однако было уже поздно.
— Гордон Мёрфи… Мёрфи… — забормотал офицер, успевший прочитать имя. — Постой-ка, я знаю тебя! Ты уже фигурировал в отчёте за драку на стадионе после бейсбольного матча. Я недавно чинил машину в автосервисе твоего отца!
Том побледнел. Он прекрасно понял, что это значило.
— Это ведь его кредитка. Тебя зовут не Гордон… — немедленно подтвердил его опасения полицейский.
— Валим! — заорал на весь магазин Тай и метнулся в сторону выхода, но его вопль не возымел должного эффекта — от неожиданности ноги Тома приросли к полу, и он не сразу сообразил, что нужно двигать быстрее.
— Мать твою, — выругался он, поняв, что братья уже улепётывают по улице.
За его спиной подставка с шоколадками с громким грохотом упала на пол. Яркие обертки усыпали кафель, с шуршанием скользя по гладкой поверхности.
Билл, услышав этот шум, обернулся и потерял ценные секунды.
— А ну стоять! — моментально среагировал страж порядка.
В следующую секунду Том почувствовал, что болтается в его стальной хватке, подвешенный за капюшон собственной толстовки…
========== 2005 год, 15 апреля, пятница (продолжение) ==========