"Ever after" (СИ)

Душный воздух тропического острова снова пахнул в лицо жаром преющих растений, и раздраженно махнув рукой, Крюк решительно разрубил очередные лианы, преграждающие ему путь. Настроение было мрачное, и всё сегодня раздражало больше, чем обычно. Сначала “Веселый Роджер” сел на чертову мель, потом пришлось сойти на берег, а к чему это привело - думать не хотелось. После очередной стычки с Потерянными мальчиками чертовски болело раненое плечо, потому что эти драчуны и забияки, во главе со своим Питером, вздумали защищать свой остров от пирата.

Тысяча чертей, можно подумать, что если бы у него был выбор, он бы вообще сюда заглянул! Да ноги бы его не было на этом богом забытом пристанище несовершеннолетних преступников, впрочем, некоторые из которых были уже совсем не маленькие. Снова потерев рукой плечо, еще хорошо, что в этот раз его честно ранили мечом, а не исподтишка выстрелили отравленной стрелой, капитан остановился, как вкопанный. Чуткий слух пирата безошибочно уловил вполне отчетливые звуки возни, раздававшиеся над самой головой, словно бы кто-то стучал по дереву, сооружая дупло, или… Тысяча чертей! Неужели эти несносные мальчишки устраивают в дереве себе дом?! Крюк огляделся по сторонам, а потом задрал голову вверх - и едва успел инстинктивно сделать шаг назад и выставить руки, потому что послышалось отчаянное “ой”, и прямо на его голову, сорвавшись с широкой ветки возле дупла, полетело что-то белокурое.

Машинально словив неожиданный подарок, буквально свалившийся ему на голову, на руки, Крюк оглядел его оценивающим взглядом и удивленно приподнял бровь:

- Такс, день добрый, дорогая, - в его голосе явно зазвучали восхищенные нотки. - И что мы тут имеем?

Снизу вверх на него смотрели огромные ясные глаза очаровательного белокурого создания в пышном облаке кучеряшек, но уже через секунду испуг на ее лице сменился надменной миной, и маленький носик гордо вздернулся вверх:

- Не что, а кто, и немедленно поставь меня на землю!

- А поблагодарить не хочешь? - Крюк насмешливо склонил голову на бок.

- Больно надо, я и сама бы справилась! - белокурая головка приподнялась, а маленькие ладошки, еще секунду назад сжимавшие воротник кожаной куртки капитана пиратов, решительно уперлись ему в грудь.

- Ага, - Крюк запрокинул голову и выразительно посмотрел на сук, с которого летела маленькая строптивица, затем медленно повторил глазами траекторию ее полета. - Уверен, что ты каждый день так спускаешься с деревьев, любовь.

- Опусти меня на землю! - голубые глаза сверкнули вызовом. - Дикарь!

- Твое счастье, дорогая, что я - джентльмен, - Крюк ослепительно улыбнулся. - И не бросаю дам в беде.

Он нагнулся и аккуратно поставил необычайно легкую девушку на землю и сделал шаг назад, примирительно поднимая руки и продолжая ослепительно улыбаться. Когда поначалу напоминающая готовую сорваться с места при первом же знаке опасности пружину, та немного расслабилась, капитан окинул ее новым оценивающим взглядом. Невысокая, едва выше его плеча, девушка была по-кукольному хороша собой, и решив продолжить знакомство, да и плечо после ловли летающего сокровища снова начало ныть, капитан присел на лежавшее на земле бревно и поднял на нее глаза:

- И все-таки, кто ты будешь, и как попала в Неверлэнд? Насколько я знаю, Питер обычно не рассылает приглашения юным леди…

- А разве джентльмен не представляется первым? - девушка скрестила на груди руки и с нескрываемым вызовом в глазах нагнула белокурую головку набок.

Криво усмехнувшись, Крюк привстал со своего бревна:

- Капитан Крюк, в вашем распоряжении, моя леди, - он слегка шутовским жестом поклонился. - Простите, что не снимаю шляпу. Не имею привычки ее носить. Теперь, может быть, я буду удостоен чести узнать Ваше имя?

- Тинкербелль, - девушка вдруг словно бы сдалась и миролюбиво протянула ему руку, которую капитан галантно поцеловал. - Фея Тинкербелль. И не надо паясничать. - добавила она, присаживаясь на бревно подле капитана.

- Фея? - Крюк окинул ее недоверчивым взглядом. - Прости меня, любовь, и не сочти за неучтивость, ты, конечно, миниатюрна и все такое, но не слишком ли ты… как бы это сказать… крупная для феи? Да и крылышек у тебя не наблюдается…

Тинкербель тут же нахохлилась и, подбоченясь, мгновенно вскочила с бревна:

- А что, если фея - то сразу ростом с муху? Что за стереотипы? Я же не сказала, что я - Дюймовочка, а феи разные бывают!

- Ладно, ладно, прости… - Крюк снова примирительно поднял руки, и Тинкербелль, как-то вдруг успокоившись, опустилась на бревно возле него.

- Ты прав… Но меня наказали. Я больше не фея…

- Прости, - капитан мягко коснулся ее руки и невольно поморщился, поводя плечом: неудачное движение растревожило еще слишком свежую рану.

Заметив гримасу боли, мимолетно тронувшую лицо мужчины, Тинкербелль чуть нахмурилась:

- Что с тобой? Ты повредил себе плечо, когда ловил меня?

- Нет, ничего подобного, - Крюк хотел улыбнуться, но улыбка вышла немного вымученной. - Просто небольшая рана. Один из мальчишек Питера Пэна…

В голубых глазах бывшей феи мелькнул испуг: