Ever since we met (СИ)

— В жопу завтрак, — ворчит она, лицом утыкаясь в подушку и натягивая одеяло на голову. Конечно, если бы теть Лена ее услышала, было бы нехорошо, но, если доверять ощущениям, в комнате их только двое, она и он. Теть Лена, скорее всего, на кухне. — Дай мне доспать, чудовище.

Это она, кажется, зря — в следующий же момент до нее доносится громкий рык, а потом снизу под одеяло пролезает его ладонь, хватая ее за лодыжку. Саша не успевает даже попытаться отбиться, когда он ее ступню пойманную начинает щекотать, окончательно прогоняя сон и заставляя смеяться и визжать. Когда это прекращается, она едва находит в себе силы успокоить все еще клокочущий в груди смех и сесть на кровати, одеяло откинув. Судя по смеху в его глазах, она явно не выглядит устрашающей вот такая, растрепанная, в пижамке с песиками, похожей на ту, детскую, но подаренной ей им на этот день рождения. Ведьма не должна быть страшной, думает она, успокаивая себя этой мыслью. Ведьма должна просто быть. А еще — не стесняться своей семьи, как бы она ни выглядела. Потому что Ваня сам говорит, что она ему как сестра, а сестре можно и в пижаме перед братом показаться.

— Расческу дай, кошмарище, — требует она, руку протянув. Ваня уже почти готовый, в отличие от нее, но совесть ее не грызет за это. — Заплетешь мне косички?

— Заплету, — соглашается он покладисто. — Только давай пока ты завтракать будешь? Там теть Ира к нам заглянула, позавтракать и тебя захватить с собой в школу. Говорит, ей надо что-то с тобой обсудить.

Сон как рукой снимает.

— Ваня, блин! — Саша одеяло откидывает, вскакивая на ноги — пол для босых ступней, еще пару минут назад бывших в тепле, холодноват, но не до этого сейчас. — Ты не мог про нее раньше сказать?

— Да не нервничай ты так, — смеется он. — Она все равно следующие полчаса тут пробудет, а ты собираешься за десять минут, а при необходимости и за пять.

— При необходимости я тебя чем-нибудь мелким и неприятным прокляну, — шипит она на него обиженно, роясь в шкафу — дурацкая, дурацкая привычка не выбирать одежду с вечера! — Кыш отсюда, я переодеваться буду!

— Ладно, ладно, — он снова смеется, уже к двери идя. — Все равно ты меня слишком любишь, чтобы проклинать.

Дверь за ним захлопывается, так и оставляя ее в прострации.

Это что, так заметно?

К завтраку она спускается семь минут спустя, если верить часам. Ирина Владимировна за столом сидит, обхватив ладонями чашку, и смеется с чего-то. Саша себе чаю наливает, за стол садится, здоровается, и за печеньем тянется.

— Мне твоя помощь понадобится, Сашенька, — говорит ей Верховная, стоит ей отпить глоток. Чай вкусный, с бузиной, для дополнительной защиты от всего, от чего вообще может ведьме потребоваться защищаться, но она чуть им не давится в этот момент. Чем может помочь она, едва начавшая колдовать самостоятельно? Но, похоже, речь не о магии. — У нас две новенькие в школе, в восьмом Б, с опозданием, а все же. Алину с собой Этери привезла, ты же знаешь ее любовь к поездкам по стране в поисках первых в роду. А Сонечка московская, но тоже первая, ее некому учить и держать при себе. Я не прошу тебя с ними дружить начинать, но им нужна поддержка. Для начала, пока не освоятся.

— Надо, значит, сделаю, — она улыбается, глотнув еще чаю. Шаги за ее спиной останавливаются: Ваня. Не зажмуриться блаженно, когда он начинает аккуратно распутывать ее волосы, пока пальцами, а не расческой, не получается. — Вань, у тебя настроение на одну косичку или на две?

— Как тебе хочется, — судя по голосу, он улыбается. Тетя Лена и Ирина Владимировна наблюдают за ними с одинаковым выражением лица — похоже на умиление. — Только реши, пока я не начал тебя заплетать, а то вдруг я начну две, а ты одну хочешь, или наоборот.

— Вот одна пусть и будет, — цепляется она за эти слова. Решать сейчас правда ничего не хочется. — Доверяю тебе себя, от пяток до макушки. Не подведи.

— Вы такие милые, — смеется Ирина Владимировна. Ваня тоже смеется за ее спиной.

— Сашка тут милая, а мне милым быть нельзя, я должен быть ее сильным и мужественным защитником, — заявляет он тем своим тоном, который явно дает понять, что он не совсем серьезен. Не совсем — но не «совсем не». — Я за нее ответственность на себя взял, я ее и понесу. С сестрами по-другому нельзя.

— Лен, — Ирина Владимировна фыркает, — вы, кажется, многое упустили, когда решили ограничиться одним ребенком. Смотри, сколько в твоем сыне нерастраченного потенциала старшего брата. Походу, за все те годы, пока Сашенька не появилась.

— Посублимирует и будет хорошим отцом, — заявляет тетя Лена в ответ. — Главное чтобы не слишком поздно и не слишком далеко от нас. Если у меня будет внучка, она должна с раннего детства расти в этом всем, чтобы не теряться потом.