Ever since we met (СИ)

Потому что Ваня ее позвал, отвечает она себе. Достаточный аргумент. В конце концов, если он зовет ее с собой, значит, хочет видеть рядом. Значит, уверен, что все будет хорошо. У нее нет причин ему не доверять.

Из клуба, когда они подходят, доносится громкая музыка — внутри она наверняка разрывает барабанные перепонки грохотом. Хорошо, думает Саша, даже очень — иногда полезно не слышать даже собственных мыслей. Столпившаяся у входа компания машет им руками, радостно крича, Ваня в объятья почти влетает, и тут же верещит недовольно, стоит девушке с неестественно рыжими волосами вцепиться в его уши. Явно не свой цвет идет ей, делая заметнее и ярче, и Саша чувствует себя бледной молью на фоне всех остальных. Будто никто бы и не заметил, если бы ее не было в этой шумной компашке…

— Нихрена себе, — раздается рядом присвист. — Ребята, Иван тут девчонку притащил, а нам ее не представил. Тиффани, радость моя, отпусти ушки нашего именинника, видишь же, он от твоих адских пыток не в состоянии даже познакомить нас со своей очаровательной спутницей.

— А тебе так не терпится, — огрызается шутливо Ваня, уши красные трет, и приобнимает ее за плечи легко. — Итак, Сашунь. Вот этот вот языкатый идиот — Даня Глейх, надежда российской моды.

— Будущая икона стиля, — возвещает Даня горделиво. — Вы еще будете гордиться, что знакомы со мной.

— Тиффани Загорски, — продолжает Ваня, давя смех. — Самая яркая пташка этого серого города. За спиной у нее Джон Гурейро, который не может от нее отлипнуть, ты заметишь со временем.

— Да чо сразу Джон, — возмущается тот, но как-то неискренне. Смех давит уже Саша.

— Ну и Алена Самарская, наше спасение, способная уболтать половину преподавателей, и это учебный год только начался, — заканчивает Ваня. Алена ей нравится, кажется тихой и спокойной, кажется, она и Джон уравновешивают Тиффани и Даню. И на улыбку сашину она отвечает тоже улыбкой. — А это Сашенька. Моя обожаемая сестрица.

— Мадемуазель Букина, рад с вами познакомиться, — Даня ее ладонь подхватывает, паясничая, к губам несет. Саша смеется.

— Степанова, — поправляет она, и ловит на себе недоуменные взгляды. Ваня вздыхает, мол, да, надо мне было самому сказать. — Я приемная.

— А я уж было думал, что теперь нам есть кого винить в том, что Ивану очарования не досталось, — Даня ухмыляется, уворачиваясь от ваниного подзатыльника. — Все равно весьма, весьма рад с вами познакомиться.

— Первое, что понимаешь о Дане, — смеется Тиффани, подхватывая ее под руку, — это что он тот еще дамский угодник. Мне кажется, ему нужна совершенно не ревнивая девушка, потому что иначе это будет кошмар. Она его задушит и скажет что так и было. И я ее пойму.

Акцент у нее гуще меда с пасеки ваниной бабушки, но понять ее труда не составляет, как и подпасть под ее очарование. Саша позволяет ей себя завести внутрь, цепляется за нее больше, чем за Ваню даже — он с парнями общается, смеется, и ей кажется, стоит позволить ему это, вместо того, чтобы доставать его, это она и так постоянно делает. Пусть немного от нее отдохнет, думает она, улыбается девчонкам, просит застенчиво у бармена минералку — под гневным взглядом Алены и после «ей нельзя» Тиффани парень за стойкой перестает ржать и предлагать ей водку. Впрочем, музыка и полутьма и без того расслабляют, и в какой-то момент она заявляет, что идет потанцевать.

Когда ее талию обхватывают чьи-то руки, она втайне надеется, что это Ваня. Но улыбается ей, когда она поворачивается, Даня. Ваня так и сидит, болтая о чем-то с Аленой. Улыбаясь ей. Глядя в глаза. Явно не чувствуя себя неловко оттого, что ее ладонь лежит на его колене. Внутри что-то закручивается, сворачивается змеей, готовой резко развернуться в броске, и Саша заставляет себя отвернуться от них, убеждает себя, что ничего особенного не происходит. У Дани глаза блестят от неверного света и пары выпитых коктейлей, его руки пусть не горячие, но все же теплые, и она жмурится на миг, пытаясь представить себе, что все так, как она хочет, а не как на самом деле.

Ваня с Аленой возникают перед ней, будто выжженные на внутренней стороне век, и змея внутри свои кольца раскручивает резко, снося все преграды на своем пути. Саша сдержаться успевает лишь в последний момент — сдерживает не все, но этого хватает, чтобы пополам согнуться в приступе тошноты. Уже знакомые ладони ее плечи обхватывают, Тиффани, танцевавшая рядом, кричит кому-то — наверняка из своих — что все нормально, они сейчас выйдут на улицу и все будет хорошо — и тянет ее за собой. Ступеньки черного хода клуба скользят — снаружи моросит мелкий дождь — и она чуть не падает, оглушенная собственной магией, которую с таким трудом удержала внутри.

— Конкретно же тебя цепануло, — сочувственно заявляет Тиффани, все так же придерживающая ее. — Это из-за Дани?

— Нет, просто душно, — выдавливает она из себя. Ответом ей улыбка добрая, но абсолютно недоверчивая.

— Твои эмоции там половина клуба, наверное, почувствовала. Не надо мне про духоту, Саш. Другим втирай, а мне не надо.