Evgeniy_Ivanovich_Naumov_Smeyuschiysya_Peliken

– Скажи, скажи, Айван! – раздались голоса. -

Айван в удивлении озирался по сторонам. Почему все решили, что отправится он к Сверху Сидящему? Особенно встревожило его появление Тро. Ведь был он в шатре Эмемкута и слышал, как отказался Айван, отверг все хорошее, собранное самым важным человеком племени. И еще подумал: Яри, наверное, уже ждет его, а он несуразные разговоры слушает.

Когда Айван заговорил, ноздри его от гнева трепетали:

– Теперь про сироту вспомнили, пришли просить. А вот когда маленьким был, гоняли меня и преследовали, всячески обижали. Вот ты, Сявая. Гонялся за мной с дубиной и если бы поймал, то на месте прибил бы – ведь из-за меня порвал тетиву лука. А ты, Папата, за мясной отвар, который я в снег опрокинул, ремнем грозила. Ты, Нагруасек, когда я слабым мальчишкой был, таскал у меня камешки и ракушки, которыми я играл. Много обижали меня, не жалею я вас. Никуда не поеду! И помощников мне не нужно!

Долго молчали жители, не смотрели друг на друга. Потом расходиться начали. Когда ушли все, юноша взглянул на своего старого воспитателя. Тот одобрительно кивнул головой:

– Правильно, Айван! Одному легче прожить…

Показалось сироте, что какая-то странная улыбка скользнула по тонким сморщенным губам старика.

Старик зажег от костра фитилек светильника и, кряхтя, забрался в полог. Айван последовал за ним, делая вид, что тоже укладывается. Решил подождать, пока наставник заснет, чтобы избежать ненужных расспросов, если соберется уходить. Но старик не спал. Почесываясь, ворочался с боку на бок, бормотал себе что-то под нос. Вдруг заговорил:

– Жил когда-то в дальнем селении такой же сирота…

Айван сразу притих, забыл обо всем на свете. Очень любил слушать сказки, а дедушка Ненек знал их множество. Когда над морем туман стоял или выла пурга на побережье и нельзя было примышлять зверя, сходились в его шатер охотники, работники, дети, садились молча на корточки и ожидали, когда старый Ненек начнёт рассказывать. Так и называлось это – сказки в ожидании хорошей погоды.

Очень, веселые сказки знал Ненек: про глупую лису, которая хотела перехитрить уток-чирков, про медведя, пытавшегося стать оленеводом, про Ворона Кутха и его проделки. Когда заканчивал очередную сказку, шатер трясся от хохота слушателей. Из шатров важных людей прибегали посыльные:

– Наверное, случилось что-то?

– Смеемся мы! – отвечали им. – Не видите разве?

Постоят в недоумении посыльные, послушают новую сказку и тоже смеются, забыв обо всем. Потом возвращаются обратно.

Долго после этого в шатрах важных людей шли степенные разговоры:

– Плохо, когда не могут быть серьезными люди! Жалуются, что мяса нет, жира нет, никакой добычи нет. Когда плохая погода, разве можно веселыми быть?

Как Ненек сильным стал

Побеждённых не убивал

Женись, Ненек, на Тэйге

– …и звали этого сироту Ненек, – рассказывал Ненек. Так же, как и тебя? – воскликнул Айван.

– Да, – сердито бросил старик. Он не любил, когда его перебивали и юноша затих. – Рос Ненек тоже сиротой, все его обижаи. Ел самое плохое, одежда на нем самая рваная – кто даст сироте хорошую еду и хорошую одежду? И был у него наставник

Эйгускей, сильный человек. Вот как-то раз спросил Пенек у наставника: «Почему ничего хорошего в жизни не вижу я?» Ответил Наставник: «Если хорошее хочешь получить, надо сильным стать, Смелым и ловким. Тогда все хорошее сам возьмешь, будет у тебя хорошая жизнь».

Вот стал сирота в сопки уходить и там упражняться. Камни поднимал, за дикими оленями бегал, через расщелины прыгал. Осенью пошел Эйгускей с ним в тундру и сказал:

– Теперь кухлянку сними.

Снял Ненек изодранную кухлянку. Посмотрел на него внимательно сильный человек, взял копье и упер пяткой в землю:

– Теперь изо всех сил беги и на острие грудью бросайся.

Растерялся поначалу юноша, но ничего не сказал, привык во всем слушаться Эйгускея. Разбежался юноша и, зажмурив глаза, на копье бросился. В последний миг убрал Эйгускей пятку, и копье лишь слегка вонзилось юноше в грудь, кровь потекла.

Посмотрел на рану сильный человек, покачал головой:

– Не стал ты еще самым быстрым, самым смелым, самым сильным.

На следующую осень снова на то же место пришли оба. Эйгускей опять копье в землю упер. Быстрее ветра разбежался Ненек, изо всех сил грудью на острие бросился, но в последний миг не выдержал и зажмурил глаза. Эйгускей тут же пятку убрал.

Ранка на груди юноши меньше оказалась, но кровь опять потекла. Крякнул Эйгускей, но не сказал ничего. Когда возвращались обратно, схватил Ненек камень, который самый сильный юноша в селении лишь от земли отрывал, и с досады забросил далеко в море. Эйгускей только улыбнулся.

Снова все лето упражнялся Ненек. Третья осень наступила. Упер копье в землю наставник и сказал:

Что ж, последний раз с тобой прихожу сюда. Больше ходить не буду.