Эволюция

– Что ж, ты прав, – сказал человек, и я пожал протянутую конечность. Я хотел уже убрать руку, но компаньон не дал мне этого сделать, – Я готов идти дальше, но если ты не перестанешь использовать свои дикарские словечки, то сделать мне это будет гораздо сложнее.

– Идёт, – улыбнулся я, – Я готов следить лучше за своим языком, если это поможет тебе сохранить равновесие, мой цивилизованный друг.

Барон засмеялся и отбросил мою руку в сторону.

– Неплохо, синекожий, – сказал он, – Попытка засчитана.

Напряжение спало и мне неожиданно стало гораздо легче. Всё-таки прайд должен быть един, чтобы там не говорил напарник.

– Куда мы прибываем? – спросил я.

– Ооо, – протянул человек, – Это удивительное место. Опасное и непредсказуемое. Мне дал его координаты один из братства. У пиратов в этом скоплении космического мусора раньше было место встреч, но используют его крайне редко. Здесь нет звезды и планет, в астероидах нет полезных элементов, да и торговые маршруты пролегают в стороне.

– Если там ничего нет, тогда в чём может быть опасность? – спросил я.

– Аномалия, – загадочно ответил человек, – Скоро сам всё увидишь. Не хочу портить впечатление.

– Выход в обычное пространство, – через пару минут тишины сообщила Шиноко.

Заставка на экране сменилась на картинку с камер внешнего обзора, и я замер, поражённый величественной картиной.

В черноте космоса кружилось гигантское облако космического мусора. Камни всевозможных размеров двигались вокруг невидимой оси. Среди них встречались как крохотные булыжники, размером с мой снапп, так и настоящие горы.

– Ну как? – спросил Таваль, – Впечатляет?

– Ещё бы, – воскликнул я, – А почему они двигаются в одном направлении? И где та аномалия, о которой ты говорил?

– Вот, – произнёс человек и переключил что-то на пульте управления. Картинка изменилась – появились новые цвета. Центр облака пульсировал ярким голубым цветом, а все камни стали бледно-серыми, – Ответ на оба твоих вопроса перед тобой. Возможно, через пару миллионов лет здесь возникнет новая звезда. Но сейчас приблизиться к центру невозможно.

– Невероятно!

– Регистрирую сигнал узла связи, – в голосе корабельной системы звучало удивление, – Направление – центр скопления.

– Нам туда нельзя, Жестянка! – тут же ответил человек, – Нас размажет по космосу ещё на подходе. Аномалия странно реагирует на космические корабли – их затягивает в центр скопления и выбраться оттуда нереально!

– Начать подбор ключа, капитан? – задала вопрос Шиноко, проигнорировав слова моего напарника. В голосе машины слышалось волнение. Но вот что стало его причиной, мне было совершенно непонятно. Судя по виду Таваля, его занимал тот же вопрос.

– Начинай подбор, – скомандовал я.

– Инициирую протокол подбора. Узел на консервации. Стандартный протокол провален, – зачастила система, – Инициирую резервный протокол технического обеспечения. Ключ подобран. Возможна посадка.

Мы с Тавалем переглянулись. Куда мы попали на этот раз, было совершенно неясно. Но упустить подобный шанс было бы непростительной глупостью. Я неуверенно кивнул, а капитан в ответ пожал плечами и произнёс:

– Садись, раз есть такая возможность. Что это за станция? Дай справку, Ши.

Волнение сказалось и на вечно невозмутимом человеке. Настолько, что он даже забыл о своих шутках.

– Недостаточный уровень доступа для получения сведений, самый главный пилот, – спокойно ответила Шиноко.

Таваль снова пожал плечами и посмотрел на меня.

– Твоя очередь, – сказал он.

– Выдай справку по объекту, Шиноко, – уверенно сказал я, приняв подходящую для случая горделивую позу.

– Недостаточный уровень доступа, – после минутной паузы повторила база. На этот раз уже я смотрел на компаньона в поисках помощи, но тот лишь развёл руками. Пока база маневрировала и обменивалась кодами с непонятным объектом, я напряжённо думал.

– Как повысить уровень доступа, – в итоге спросил я.

– Нужно пройти инициация, – мгновенно ответила Ши, а напарник подозрительно уставился на меня.

– А как это сделать? – задал я следующий вопрос, игнорируя взгляд Таваля.

– Нет данных.

– Хреново, – огорчённо сказал я.

– Согласна, – неожиданно произнесла Шиноко.

– А тебе-то что до нашего уровня, Жестянка, – спросил капитан, крутнувшись в кресле.

– Мой функционал можно раскрыть полностью только при максимальном уровне доступа.

– Но для этого нам нужно пройти инициацию? – снова спросил напарник и хитро посмотрел в мою сторону.

– Не вам, а капитану Гирту, – поправила его Шиноко.

– Ах, да! Ну конечно! – усмехнулся человек, – Ведь на это способен только капитан Гирт!

Мы немного помолчали. Я понял, что скоро придётся раскрыть компаньону тайну своего происхождения, если он не догадается об этом сам, что вполне возможно. Уж слишком много скопилось намёков, а капитан очень хорошо умел анализировать ситуацию.

Пока мы разговаривали, корабль приблизился к облаку. Таваль скептически смотрел на экран, а я стоял за его плечом.

– Подготовка коридора, – произнёс корабль и человек подался вперёд.

– Хург меня дери! – воскликнул он, – Ущипните меня – кажется, что это сон!