Эволюция

За время перелёта он десятки раз перебрал варианты дальнейших действий цели и всегда приходил к одному и тому же. Два пилота, как минимум один из них экстра-класса, отсталая система, масса пиратов. Вариантов было всего два. Или свободное братство или наёмники. Пираты, учитывая начальные данные, были вероятнее, но по ним информацию так быстро не найдёшь.

Листая новости о бесконечных победах сил порядка, в лице наёмников, над бандформированиями, в лице свободного братства, складывалось впечатление, что в системе всё прекрасно. Правда, для Нилока всё выглядело наоборот. Обилие подобных новостей означало дикую активность бандитов.

Всё репортажи сопровождались сочными снимками бравых наёмников и их истребителей. Особо красивые картинки были в сообщениях местной звезды журналистики Калис Тно. Её оператор был настоящим виртуозом. Даже древние разбитые снаппы, попадая в объектив его камеры, превращались в произведения искусства.

Каждый наёмник мечтал попасть в новости, правда, многим это удавалось только после гибели – в колонку некрологов, но если это случалось при жизни, то значительно повышало статус отряда в лице вероятных нанимателей.

Оперативник, погруженный в раздумья, уже перелистнул страницу, как вдруг понял, что глаз резануло какое-то несоответствие. Он вернулся назад и стал искать причину своего беспокойства. Ответ был в середине страницы. Репортёр – Калис Тно. Сообщение о потрясающем героизме нового отряда наёмников Проходимцы-3581.

Всего лишь одно из многих. Почему за него зацепился взгляд? В тексте не было ничего особенного. Да, он был красочным. Да, он представлял рядовую операцию, как невероятный подвиг, но таковыми были почти все сообщения…

Наконец Шур обратил внимание на фото и откинулся на кресле. Есть! На крайне непрезентабельном снимке был запечатлён силуэт человека, в котором Нилок сумел опознать Таваля лок Трингера. За его спиной виделась смазанная фигура шонга.

Рывок оперативника к рубке связи напугал нескольких членов экипажа, которые встретились ему по пути. Добравшись до места, безопасник выровнял дыхание и вызвал диспетчера станции. Ему нужна была пауза перед переговорами с местным отделением гильдии наёмников, поэтому он решил начать с запроса о помощи.

– На связи капитан имперской службы безопасности Нилок Шур. Запрашиваю помощь по транспортировке судна в ремонтный док. Повреждены двигатели. Нужен буксир.

– Принято, капитан Шур, – ответил ему диспетчер, – Ожидайте на месте. Ближайший подходящий транспорт освободится в течение 12 часов.

– У меня нет столько времени, – спокойно ответил шонг, – Вышлите обычный ремонтный бот. Этого будет достаточно.

– Дистанция не позволяет. Наши доки оснащены ботами ближнего радиуса действия. Могу предложить эскорт боевой группы корпорации Ардано.

– Зачем? Привязать их к моему кораблю цепями? Мне до станции нужно добраться, а не нападение отразить…

– Тогда, к сожалению, ничем не могу вам помочь. Добирайтесь своим ходом или ждите.

– Отбой, – произнёс Нилок и разорвал связь. Что ж, ожидаемо. Успокоиться разговор не помог, от слова совсем. Недолгий поиск дал результаты и оперативник набрал следующий номер.

– Гильдия наёмников? – спросил он.

– Всё верно, – вежливо ответили ему, – Что вас интересует?

– Меня нужна информация об отряде Проходимцы-3581.

– А, наши звёзды, – понятливо хмыкнул сотрудник гильдии, – С какой целью вы хотите нанять отряд?

– Сопровождение, – подумав, ответил шонг.

– Минутку, – услышал он и повисла недолгая пауза, – К сожалению, данный отряд сейчас недоступен для найма, но я могу вам предложить другие варианты.

– Меня интересует именно этот отряд. Где я могу их найти?

– К сожалению, это закрытая информация и она не предназначена для посторонних.

– Я представитель имперской службы безопасности, – произнёс Шур, отчётливо понимая, что сейчас опять окунётся в бюрократическое болото.

– О, это меняет дело, – медленно ответил работник, – Тогда вам нужно обратиться в центральный офис. Пока они не подтвердят ваши полномочия, я не смогу ничего сделать.

Нилок посмотрел на аппарат связи с явным отвращением. В этот момент он решал для себя важный вопрос. Просто отключиться или сначала наорать на клерка. Оба варианта показались ему одинаково невыгодными.

– Через несколько часов я прибуду к вам лично и повторю свой вопрос, – со вздохом сказал он, – Если ответов у вас не будет, то мне придётся прибегнуть к другим методам.

– Не нужно мне угрожать, уважаемый, – нервно ответили ему, – Я человек подневольный и, пока не получу разрешение, действовать не могу.

– Готовьте сводку по Проходимцам, – нагло произнёс Нилок, – Я буду у вас часа через три.

И отключил связь. Как же ему надоело бороться с хурговыми службами. Каждая мелкая сволочь вставляет палки в колёса, а ведь ещё предстоит ремонт корабля… Капитан Шур передёрнул плечами и направился в свою каюту. Перед этим заглянул к пилоту и сказал:

– Идём своим ходом. Свободных буксиров нет.

– Ага, – усмехнулся тот, – Это в системе, где основой вид кораблей грузовозы…

До высадки оставалось ещё три часа.