Эволюция мага (СИ)

О том, что переломный момент вот-вот настанет, я почувствовал уже по тому, как напрягся Босхо, тогда как его удары стали более частыми и на удивление точными. Он словно пристреливался, отвлекая меня пока еще слабыми и неопасными укусами. Пытался измотать, заставить расходовать силы. И вот когда я убедился, что он и впрямь готовит что-то внушительное, то внутренне подобрался.

Ну мелюзга, не подведите…

Что бы он ни задумал, мы тоже должны быть к этому готовы. Иначе грош цена всем тем рэйнам, которые я потратил на обучение.

«Внимание, — впервые с начала поединка оживилась Эмма. По моей просьбе в учебные бои она не вмешивалась. Да и найниит я принципиально не использовал. — Зафиксировано значительное повышение активности магического дара противника».

Но я и сам уже видел, что моя догадка верна. Правда, я не ожидал, что Босхо вдруг одним движением развеет кружащие между нами шары, а вместо них его руки по самые локти в буквальном смысле заполыхают. Причем ярко, мощно, словно парня кто-то облил бензином и поджег.

Когда же под дружный вздох мальчишек живое пламя плавно стекло с его ладоней и на редкость эффектным движением преобразовалось в два самых настоящих огненных меча, я понял, что действительно его недооценил. И что с этого момента наш бой, похоже, перейдет в качественно иную плоскость.

Так оно и произошло.

Едва оружие Босхо приобрело законченную форму, как он все так же молча, без привычных обещаний и угроз, ринулся в атаку. Вот так, по-быстрому, можно сказать, по-простому, как если бы и в самом деле считал, что мечом добьется большего, чем простым огнем.

Я, правда, успел к этому подготовится. Пусть не мгновенно, но в моей левой руке все-таки появился электрический щит, а в правой — такой же электрический меч. Сосредотачиваться на шаровых молниях в условиях, когда вот такую усиленную магию Босхо они берут плохо, я посчитал нецелесообразным. И оказался прав, потому что в последний момент вокруг Айрда заметалось сразу три «кометы», и с учетом скорости, которую он поддерживал, они легко смогли бы выполнить роль щита.

О том, чтобы продолжить классический магический поединок, речи уже даже не шло — мы ожесточенно сшиблись внутри магического купола, как какие-нибудь гребаные самураи, вот только вместо обычных клинков между нами заискрилась магия, а под куполом тут же стало дымно и к тому же жарко до невозможности.

Тогда же я воочию убедился, что Босхо действительно неплохо учили.

Он орудовал своими огненными мечами вполне уверенно. Перемещался совсем не так, как это было во время прошлых поединков. Именно сейчас… спустя столько времени после начала занятий, он вдруг впервые продемонстрировал прекрасно знакомые мне удары, стойки и связки. Впервые доказал, что и ему неплохо знакомы традиционные приемы кханто. Более того, он очень даже неплохо умел их применять. Вероятно, до поступления в школу у него и впрямь был толковый наставник. Поэтому он неприятно удивился, когда обнаружил, что я не свалился после первого же удара, не закричал, не запросил пощады. А вместо этого, скрипя зубами, отмахиваюсь, сопротивляюсь. Каким-то чудом не бегу, а всего лишь медленно отступаю, попутно или блокируя его удары, или отводя.

У меня, конечно, не было такого опыта схваток, как у него. Я раньше и меча-то в руках не держал. Среди доступного мне инвентаря имелась лишь обычная деревянная палка, искусство владения которой я лишь недавно начал осваивать, поэтому легко эта схватка мне не далась.

С легкой руки Айрда я в первые же мгновения боя заработал несколько десятков ожогов, чуть не остался без глаза, опалил скулу, отбил себе руку, моя форма превратилась в дымящиеся лохмотья, пальцы почернели от копоти, да и сам я выглядел так, словно меня только что вытащили из приюта для бомжей.

К тому же я существенно уступал ему в силе. Пусть ненамного, но проигрывал в скорости. Однако я не отступил, не сдался. Каким-то чудом сумел удержаться на ногах во время бешеного натиска, а заодно создал несколько обычных молний, бросив их наперерез «кометам», чтобы те попробовали их задержать.

И это неожиданно выгорело. Как оказалось, сразу такое количество элементов Босхо не мог контролировать — его «кометы», не добившись мгновенного эффекта, быстро угасли. Мои молнии, уничтожив их, к сожалению, тоже испарились. Но самого главного я все-таки добился — Айрд не смог раздавить меня с первого же удара. Поэтому резко отпрянул и, приопустив от растерянности мечи, в шоке уставился на меня, как будто впервые увидел.

Я криво усмехнулся.

Что, не ожидал?

Само собой, я знал, что он, как и я, усиленно тренируется. Видел его занятия с тренером на улице. Не сомневался, что он, как и положено наследнику рода, внимательно следит за своей физической формой. Однако все это время мы в силу обстоятельств тренировались в разное время и почти никогда не пересекались. Я приходил в зал рано утром и уже поздно вечером, да и не показывал на камеру то, чему научился. Босхо же предпочитал традиционное время для занятий, и у него имелось гораздо больше свободных рэйнов.