Эволюция войны: Фонарщик из Чёрной Колокольни

Бухта состояла из нескольких громадных астероидов, которым придали форму черепов, сбившихся в центре нескольких концентрических кругов из астероидов поменьше, защищающих от атак и даже обнаружения. Сами эти черепа соединялись внешними переходами, но ассасин верил, что далеко забираться ему не понадобится. Любое новоприбывшее судно становилось «на якорь» именно в этом черепе, а уже отсюда его команда растекалась по всему комплексу. Но сведения должны храниться и тут, в первую очередь тут. За тоннелем, ведущим из доков вглубь каменной крепости, расстилался круглый зал, забитый сильнее чем главная площадь Таларона – столицы Альянса, в праздник Изгнания берсеркеров. Даже у привыкшего к разным условиям агента голова пошла кругом от шума агрегатов, гомона голосов и мельтешения тел. Где-то справа назревала драка между невесть чего тут забывшей бандой орков и отрядом клинков из одноимённого Дворца – им было, что припомнить друг другу. Местная «полиция», состоящая из отъявленных головорезов, еле разнимала их. Возможно, пожелай люди выяснить отношения, их попросили бы выйти в ангар, но все знали, на что способны орки, впавшие в неистовство.

Мелькнула мысль дать одному из них подзатыльник незаметно и посмотреть, чего будет, но задание не терпело отлагательств. А Мастер – единственный, до кого Нимару вообще было дело во всей Вселенной, его слово – закон. Перестань он служить Императору, то, пожалуй, не знал бы вовсе, куда себя девать. Пройдя мимо толпы хохочущих чернокожих громил из Лиги (отличить их от горинальцев он мог легко), сверхвоин попал в пассаж, с потолком, устланным лампами, по бокам которого разместились магазины, охраняемые наёмниками, стрип-клубы, бордели и кабаки на любой вкус. Это место моментально породило новую мысль.

«Бар! – про себя воскликнул глава ассасинов, – зачем нужны бестолковые диспетчеры, когда существует бар!».

Бегло выбрав тот, что посолиднее выглядит, он метнулся в распахнутые двери заведения с огромной неоновой вывеской «Волчья яма». Здоровяки на входе не успели задержать его для досмотра, так как он скользнул буквально между ними и исчез. Поозиравшись и повытягивав шеи, они пожали плечами, понимая, что оставлять пост нельзя, хотя сигнал охране подали. Куда там двум увальням выследить пути теней. Нимар злорадно ухмылялся, чувствуя превосходство над простыми смертными. Он мог бы водить их за нос целый день забавы ради, правда, камень темноты имел лимит заряда и нуждался в его длительном восстановлении.

Навалившись на стойку и заглянув в стакан соседа слева, он подмигнул бармену.

– Чего будешь, чудила? – оценив нестандартную внешность клиента, хохотнул тот.

– Удиви меня… но не слишком, я не люблю глупых шуток. Кроме своих, – добавил он, оглядываясь через плечо.

– Какие-то проблемы? – просипел над ухом угрожающий голос.

Похожий на оживший булыжник двухметровый бугай в чёрной майке навис над Нимаром, за его спиной с бесцветными минами переминались два вооружённых охранника.

– У меня нет, – ветрено бросил сверхвоин, принимая заказ. – Решил вот пару кредитов у вас оставить. Если это проблема…

– Н-нет, – скрежеща зубами, выдавил начальник охраны.

– Шеф, – проводив троицу шкодливым взглядом, ассасин обратился к бармену, подающему кружку в чьё-то щупальце. – Я вижу, у вас в Бухте орки завелись. Странное соседство.

– А, – кряжистый мужик с переходящими в баки усами махнул волосатой ручищей и обтёр её о фартук. – Кто-то из местных придурков решил, что хорошо бы подружиться с этими обезьянами и разграблять захваченные ими планеты на приграничье с Лигой. Но пока они не бедокурят, мне пофиг. По крайней мере, в моём баре, хе-хе.

– Хм, похоже, у вас случались встречи и страннее, я прав?

– Ага! – гоготнул бармен. – Как-то раз капитан Рейхар Одноглазый притащил с собой живого мертвяка. Ну, типа, нежить. Нарядил его, значит, в пиратскую одежду, какую-то шляпу напялил. Научил пару фраз выкрикивать. Смеху было! До тех пор, пока ублюдок не перегрыз шею одному парню…

– Ха-ха, могу представить, – искренне позабавился выходке капитана Нимар. Надо ж было умудриться отловить где-то адарсахца и ещё с собой припереть. Повезло дурню, что труп не чумной оказался. – Да уж. С такими темпами у вас и демоны заведутся.

– Пожалуй, – как-то резко посерьёзнел бармен, принявшись натирать кружки в ожидании нового заказа.

– Оу, я, никак, угадал? – прикинулся «чайником» Нимар. – Что, правда демоны в гости залетали? Такого быть не может. Если бы Дарг-Зур прорвался в Бухту Черепов, от неё бы один мусор остался. А Когорта разгромлена, это все знают.

– Похоже, только ты, – раззявив слюнявый рот, пьянчуга слева скрипуче захохотал, что больше походило на то, что кто-то дёргает туда-сюда старую деревянную калитку.

– Неужто? – подхватил удачу сверхвоин. – Я слышал о паре разрозненных флотов, но чтобы ими централизованно руководили… Нет.

– Да тут на днях стоял их корабль, тупица!

– Мы об этом не распространяемся, – строго напомнил ему бармен.

– А что так? Боитесь кучку рогачей? – задрал его сверхвоин.