Европа. Акт 3-й

К беседе подключилась, к тому времени выпившая чашку чая, Лина:

— Вы сомневаетесь? В принципе, правильно делаете. Старайтесь даже не думать об этом в присутствии других людей.

— Даже так, — почти удивился Бадди, — кто-то способен читать мысли?

— Ну вы то по опыту жизни знаете, творящееся в голове у человека до конца неизвестно, — уверенно сказала Лина, — Мы судим про это, исходя из реакций испытуемого на внешние раздражения. Но все ли отклики на такие раздражения мы способны оценить и удивить? А вдруг кто-то может…

Речь Лины перебил Палач:

— Не стоит доходить до паранойи, но осторожность не помешает. Как вы уже понимаете, ни я, ни Первый не всесильны. Есть силы, заинтересованные в нашем свержении, смерти и так далее. Пока они молчат и боятся. Сейчас главное их не пережать. Не загнать отдельных из них в угол. Они должны понять, что их ставят в рамки, но эти рамки должны выглядеть игрушечными. ТО, что их загнали в угол, они должны понять в последний момент. Когда им выколют глаза и свяжут руки. Не в прямом смысле этой фразы, конечно. Особенно я опасаюсь инкубаторских. К сожалению, мы с Первым немного переоценили свою власть над этой частью общества. Сейчас инкубаторских уже слишком много. Многие из них встроены в Инквизицию на самом высшем уровне. Недооценили мы и тех, кто управлял Великим инкубатором в начале его существования. Некоторые из них слишком поздно умерли… Раньше, раньше надо было… раньше.

При этих словах Бадди мысленно передернуло (но, все ж, Лина это заметила).

Бадди многое видел за свою жизнь, но он не очерствел. Ему повезло. Во времена банд, Бадди жил в горах, на границе с Польшей. Там было более спокойно. Кровавая баня обошла это место стороной. Сообщество, в котором жил Бадди называли «Община». Община жила за счет производства и торговли. Она была полезной для многих противоборствующих сил и ее не трогали. Бадди много знал про производство лекарств и даже наладил выпуск обезболивающих и антибиотиков. Близость к Польше помогала. Община нашла убежище в старых складах, расположенных в нарытых в горах помещениях. Большая их часть уже была разграблена и брошена. Приятный сюрприз преподнес Общине старый, чернокожий вояка Джек-лягушка. Его так называли из-за слегка выпученных глаз. Этот добродушный здоровяк не обижался. Именно он и привел Общину в нужную долину.

Джек, в свое время, служил в охране этого объекта и все о нем знал. Те же, кто грабил эти склады, просто понятия не имели о всей структуре данного объекта. Например, на самом нижнем уровне находилась не тронутая семенная база. Нетронутыми оказались склады с генераторами. Не проникли в часть промбазы и часть складов вооружения. Не нашли вход в склады с нефтепродуктами и еще некоторые особосекретные помещения. Разграбили лишь то, что было нанесено на схемы общего пользования. Находившихся в складах семян хватило для начала возделывания окружающих земель. Скот для выращивания привели с собой, или выменяли в дальнейшем. Отдаленность объекта дала Общине фору. К тому времени, когда их обнаружили недруги, ее голыми руками уже было не взять. Проще было дружить. Сама Община внешней агрессии не проявляла. Наличие же только одного прохода в долину, добавляло людям уверенности в себе. Все остальные пути в долину были заминированы или взорваны. Джек знал свое дело и был профессионалом. Сейчас в тех местах находится особый монастырь Инквизиции. Уступить пришлось лишь ей. Но в данном случаи Инквизиция не зверствовала. Кто хотел, остался жить в этой долине и живет там до сих пор. Кто не пожелал такого соседства — тех выгодно переселили. У Бадди в долине остался домик. В тихом месте у подножья каменной горы. Раз в год он туда приезжал отдышаться от оков выстраиваемой цивилизации. В иное время, не без пользы для себя, за домом присматривает монастырь. Все имеют свою выгоду.

И вот теперь, Бадди выслушивает речь, из которой понятно, что именно Палач и организовал смерть каких-то людей. В прошлом очень полезных, но вдруг ставших неугодными. Сможет ли Бадди так поступить? Поражало также спокойствие этой миловидной девушки. Возраст, понятно, по внешнему виду не определишь. Может она из уколотых? Тогда перед ним сидит женщина с огромнейшим, вековым, опытом и вполне еще нормально работающей головой. Взгляд, прожигающий насквозь. Кобура с пистолетом, которую она так и не сняла. Эти проигрывания длинной заколкой, только похожей на те, которыми закалывали волосы гейши. Но эта была сделана из кого-то явно твердого сплава. Бадди понимал, что один на один с Палачом его не оставят. Он готов был видеть ряд здоровых охранников. Или пару непонятных мужчин со странным взглядом и повадками тигра. Но эту пантеру Бадди видеть был не готов.