Европа нового времени (XVII—ХVIII века)

«Люди Пятой монархии» не создали сколько-нибудь стройной организации. Лидерами движения стали Джон Роджерс, принимавший участие в назначении Малого парламента, который состоял из членов религиозных конгрегаций, Томас Веннер и др. После роспуска парламента и установления протектората в 1653 г. часть «людей Пятой монархии» перешла в оппозицию к протекторату, и Джон Роджерс был заключен в тюрьму в 1654–1657 гг. Веннер же в 1657 г. поднял вооруженный мятеж, подавленный правительственными войсками. Во второй половине 50-х годов секта переживает упадок: ее раздирают внутренние разногласия между лидерами-идеологами и рядовыми членами, выдвигавшими социальные и экономические требования. Общей программы у них не существовало, хотя требования их имели некоторые общие. черты: они предсказывали, что в будущем царстве Христа не будет богатых и бедных, выступали против таможенных налогов и акцизов, за продолжение войны с Голландией — конкурентом Англии на текстильном рынке; они обличали продажных юристов, духовенство, отказывались платить десятину в пользу церкви.

После реставрации монархии милленарии, руководимые Веннером, еще раз подняли мятеж в Лондоне в январе 1661 г., выдвинув утопическое требование установления «правления святых». Их программа, высказанная в манифесте «Поднятое знамя», носила почти исключительно светский характер и в основном повторяла политические и социальные требования левеллеров. Восстание было потоплено в крови, и после него движение уже не возродилось. Деятельность «людей Пятой монархии» показала, что политическими действиями царство Божие на земле установить невозможно, и сама идея земного правления святых была дискредитирована. Но это не значит, что из сознания людей исчезла идея Второго пришествия и Тысячелетнего царства Христа на Земле. Ее продолжали проповедовать Милтон, вождь квакеров Джордж Фокс и даже великий ученый Исаак Ньютон.

Весьма любопытной сектой, возникшей также в начале 50-х годов, были рантеры. Первые сведения о рантерах появились весной 1649 г., вскоре после разгрома майского восстания левеллеров. Название секты происходит от глагола «to rant» — напыщенно, шумно разглагольствовать, витийствовать, разражаться тирадами, суесловить; а также шумно веселиться, громко петь, буянить. Слово «рантеры» создавало представление о диком, неистовом, богохульном поведении, отметающем любые устои и условности. Рантерами, как показали новейшие исследования, становились выходцы из лондонских трущоб, обнищавшие ремесленники и чернорабочие, пострадавшие в результате гражданских войн, поставленные на грань нищеты жители других городов, поденщики, бродячие мелкие ремесленники, а также лишенные крова и работы крестьяне-коттеры. Возможно, и кое-кто из левеллеров, участников восстания, вынужденных теперь скрываться от властей, примкнул к их веселым сборищам. Вожди рантеров — Э. Коппе, Л. Кларксон, Дж. Салмон, Дж. Фостер — называли Бога «главным левеллером», который вскоре придет на землю, чтобы сровнять горы с долинами, высоких с низкими, богатых и сильных с бедными и слабыми.

Отправным пунктом рантерской проповеди являлось почти полное отождествление Бога с понятием сотворенного им мира, что можно охарактеризовать как «материалистический пантеизм» (термин К. Хилла), граничащий с атеизмом. Рантерские проповедники, вещавшие на церковных папертях, на базарных площадях и в тавернах, дерзко отрицали всякую старую религию — будь то «папизм», англиканство или пресвитерианство; они нападали и на индепендентов, и на анабаптистов. Они отвергали также авторитет Писания, храмы, богослужение, обряды и таинства. Самого Бога они не отрицали, он представлялся им бесконечным духом, пронизывающим все творение, не поддающимся человеческому определению. Дж. Салмон утверждал в одном из своих сочинений, что Бог движет любым действием человека, и добрым, и дурным; что он направлял тиранию монархии, руководил всеми партиями в революции, действовал посредством армии. Дж. Ботумли заявлял, что Бог находится во всех тварях, в каждом человеке и животном, в рыбе, птице, растениях, а также в вещах, сделанных человеком, — в столе, например, или табурете. Некоторые рантеры считали, что Бога вообще не существует, а все произошло из ничего, «от природы», и вернется к тому же.

Немаловажной особенностью воззрений рантеров было отождествление «в Боге» понятий добра и зла, светлой и темной сторон бытия, добродетели и греха, дозволенного и недозволенного. Этот взгляд восходит к антииомианизму, отрицавшему обязательность морального закона для тех христиан, которые живут «по закону благодати». В Англии аитиномианизм проповедовали многие народные секты в 40-х годах XVII в., но рантеры доводили его до крайности. Ими делался вывод о том, что нечистые или греховные поступки существуют только в воображении человека, на самом же деле все чисто перед Богом. Поэтому они оправдывали и сами совершали такие действия, как богохульство, лжесвидетельство, пьянство, разврат, супружеские измены и пр.