Общая численность испанских партизан, оказавшихся на территории Франции, оценивается в десятки тысяч человек. В июне 1942 г. был создан первый испанский отряд в составе французского Сопротивления. Он действовал в департаменте Верхняя Савойя. К 1943 г. испанские партизаны сформировали на территории Франции 27 диверсионных бригад и сохранили наименование 14-го корпуса. Командиром корпуса стал Х. Риос, во время Гражданской войны в Испании служивший в штабе 14-го корпуса республиканской армии. В мае 1944 г. все действовавшие на территории Франции партизанские формирования объединились во Французские внутренние силы, после чего в составе последних было создано Партизанское испанское объединение во главе с генералом Эваристо Луисом Фернандесом. Испанские отряды оперировали на значительной по площади французской территории и принимали участие в освобождении французской столицы и ряда крупных городов страны. Кроме испанцев, во французском Сопротивлении принимали участие и воины – интернационалисты, бывшие солдаты и офицеры интернациональных бригад республиканской армии, также отступившие после окончания Гражданской войны во Францию. Л. Илич, югославский коммунист, служивший во время Гражданской войны в Испании начальником штаба 14-го республиканского корпуса, во Франции стал начальником оперативного отдела штаба Французских внутренних сил. После войны именно Илич отвечал за деятельность испанских партизан, занимая должность военного атташе Югославии во Франции, но фактически совместно с французскими коммунистами подготавливая антифранкистское восстание на территории соседней Испании. Однако после начала отступления немецких войск в 1944 г., партизаны – антифашисты стали постепенно возвращаться на территорию Испании. В октябре 1944 г. был создан Испанский национальный союз, в который вошли Коммунистическая партия Испании и Объединенная социалистическая партия Каталонии. Испанский национальный союз осуществлял свою деятельность под фактическим руководством Французской компартии. Тогда же, осенью 1944 г., испанские коммунисты задумали осуществление крупной партизанской операции в Каталонии.
Каталония всегда была «головной болью» Франко. Именно здесь республиканское движение пользовалось наибольшей поддержкой среди рабочих и крестьян, поскольку к социалистическим настроениям последних примешивались и национальные мотивы – каталонцы являются отдельным народом, с собственным языком и культурными традициями, весьма болезненно переживающим дискриминацию со стороны испанцев – кастильцев. Когда Франко пришел к власти, он запретил использование каталанского языка, закрыл школы, где осуществлялось преподавание на каталанском языке, тем самым еще в большей степени обострив существовавшие сепаратистские настроения. Каталонцы с удовольствием оказывали поддержку партизанским формированиям, рассчитывая, что в случае свержения Франко «Каталанские земли» обретут долгожданную национальную автономию.
Осенью 1944 г. был запланировал переход французско-испанской границы в Каталонии. Партизанское формирование численностью 15 тысяч человек должно было захватить один из крупных городов Каталонии и создать там правительство, которое признали бы страны антигитлеровской коалиции.
После этого, по сценарию заговорщиков, последовало бы восстание на всей территории Испании, которое в конечном итоге привело бы к свержению франкистского режима. Непосредственное осуществление этой операции было возложено на 14-й партизанский корпус, командование которого находилось во французской Тулузе. Ночью 3 октября 1944 г. восьмитысячное соединение партизан, вооруженных стрелковым оружием, приступило к переходу границы Франции и Испании в районе долин Ронсваль и Ронкваль. О факте перехода государственной границы тут же было доложено командованию испанских вооруженных сил, после чего против партизан была брошена огромная армия численностью в 150 тысяч солдат и офицеров, вооруженная артиллерией и авиацией
. Командование франкистскими силами осуществлял генерал Москардо. В течение десяти дней партизаны удерживали долину Аран, после чего отступили к 30 октября во Францию.Коммунисты и партизанское движение