Европейская герилья. Партизанская война против НАТО в Европе

Португальские власти забеспокоились. Никто не знал, куда движется лайнер, не было известно ни число повстанцев, ни их вооружение. Начальник Генерального штаба португальских вооружённых генерал Белез Феррар предположил, что Гальвао может высадить десант на Островах Зелёного Мыса или в Португальской Гвинее. К архипелагу был спешно направлен новейший 1250-тонный фрегат «Перу Эшкобар» итальянской постройки, а 26 января на остров Сал перебросили четыре патрульных самолёта «Нептун» из 61-й эскадрильи ВВС, недавно приобретённые в Нидерландах. Командовать операцией против «Санта-Марии» был назначен коммодор Лауринду душ Сантуш.

27 января генерал Феррар совещался с Салазаром, и было решено, что главной опасностью является прорыв «Санта-Марии» к африканскому побережью. Если американцы не смогут остановить лайнер, все усилия для этого должен предпринять португальский флот.

К этому времени вокруг лайнера уже собралась целая американская эскадра: три однотипных эсминца «Гиринг» (DD-710) «Роберт Л. Уилсон» (DD-847) и «Демато» (DD-871), десантный корабль-док LSD-34 «Эрмитаж» (шедший в Конго с грузом гуманитарного зерна), а также атомная подлодка «Си Вульф». На эсминцах находилась рота «Гольф» 2-го батальона 6-го полка морской пехоты. Командование всей группой кораблей осуществлял вице-адмирал Алан Э. Смит, получивший от адмирала Деннисона разрешение на переговоры с Гальвао. Эти переговоры велись с 28 января, причём первоначально Гальвао соглашался лишь на то, что американцы снимут с лайнера всех, кто пожелает его покинуть. Затем он согласился принять «защиту американских кораблей от возможных атак со стороны португальского или испанского флота», а 30 января согласился на личную встречу со Смитом на борту «Санта-Марии». К этому моменту лайнер находился в 50 милях от бразильского порта Ресифи.

В целом действия американцев соответствовали португальским планам, но Салазар был взбешён манерой поведения союзника. 30 января португальский МИД заявил, что США нарушают свои обязательства по НАТО, не предпринимая никаких решительных мер против «пиратов». В свою очередь, это заявление разозлило американцев: португальский диктатор забыл, что его международное положение зависит от благосклонности США!

Утром 31 января эсминец «Демато» подошёл к «Санта-Марии», и Смит вместе с несколькими офицерами на катере добрался до лайнера. К этому времени сюда на разных мелких судах уже прибыло множество журналистов. Чтобы оказаться первым, корреспондент «Пари-Матч» француз Шарль Боннэ попытался спрыгнуть на него с парашютом с заранее зафрахтованного лёгкого самолета Пайпер «Кэб». Журналист промахнулся мимо палубы и упал в воду, после чего американцам пришлось вылавливать его из океана.

На переговорах было решено дождаться следующего дня – 1 февраля 1961 года в Бразилии вступал в должность новый президент. Это был Янио Квадрос, известный тем, что публично поддержал Фиделя Кастро и назвал его своим другом.

Затем Гальвао разрешил журналистам подняться на борт лайнера, ведь его задачей было создать своей акции максимальную рекламу в прессе. Он охотно давал интервью и позировал перед фотографами.

Сразу же после церемонии инаугурации Квадрос объявил, что готов предоставить политическое убежище всем лицам, захватившим «Санта-Марию», о чём отправил радиограмму лично Гальвао. Уже утром 1 февраля лайнер вошёл на рейд Ресифи и встал на якорь, а вечером на его борт поднялся бразильский адмирал Диаш Фернандеш. Адмирала вновь сопровождала группа американских журналистов – акт пиратства превратился в медийное событие мирового масштаба.

На следующий день «Санта-Мария» с помощью двух океанских буксиров подошла на 300 м к причалам, после чего с неё портовыми средствами началась выгрузка пассажиров и команды. Людей высаживали на причал № 2, нуждающимся была оказана медицинская помощь, а остальных развезли по отелям. Одновременно на судно поднялись бразильские морские пехотинцы.

Первоначально Гальвао заявил, что собирается продолжить рейс к берегам Африки. Бразильские власти даже дали согласие на выход лайнера, однако без экипажа продолжить рейс оказалось невозможно. В конце концов вечером 3 февраля Гальвао и его люди согласились оставить лайнер и принять предложенное бразильцами политическое убежище. В 18:30 «пираты» сдали оружие и сошли на берег. Эпопея «Санта-Марии» завершилась.

Эпилог

Лайнер «Санта-Мария» был возвращён португальским властям и 16 февраля 1961 года вошёл в порт Лиссабона. Здесь ему была устроена торжественная встреча, на борт судна поднялся сам Салазар, обычно избегавший появления на публике. На следующий день на кладбище Аленкер состоялись торжественные похороны 3-го помощника Кошта – единственной жертвы операции «Дульсинея». Посмертно Салазар наградил его военным орденом Башни и Меча.