Европейский сезон

Выскочивший из-за угла микроавтобус заметили не сразу. Машина успела проскочить половину расстояния вдоль дома в свете ярко освещенных окон. Охранники повернулись, кто-то из них вскинул пистолет. Катрин ударила по сигналу клаксона. Сверкнула вспышка выстрела, — звук утонул в истошном сигнале микроавтобуса. У машины оказался на редкость визгливый голос. Люди отпрыгнули из-под колес. В следующий момент автобус протаранил ворота. Ажурные металлические створки были достаточно массивны, — от столкновения Катрин, не смотря на всю свою готовность, крепко ударилась грудью о руль. Ворота все-таки не устояли, — автобус вырвался на площадь, волоча перед собой одну из высоких створок. Люди отскакивали от пошедшей боком машины. Мелькали раскрытые рты, лица, повязки и транспаранты. Катрин ничего не слышала, кроме визга скребущего по асфальту металла. Микроавтобус окончательно перестал слушаться руля и остановился.

— Жо, пошел вон!

Выхватывая пистолеты, Катрин выскочила из-за руля. Вокруг стоял оглушительный шум: панические вопли, стоны, выстрелы, вой сирен, гул вертолетов, слились в сплошную какофонию, подсвеченную сиянием фонарей и прожекторов. Просто обезьянник какой-то. И в самой гущи этого зоопарка, — не далее трех метров от машины, — застыл телеоператор с камерой на плече. Ярко сиял прожектор, — камера брала фигуру в маске и двумя пистолетами крупным планом. Рядом с оператором чуть пригнувшись в охотничьей позе, затаилась белокурая репортерша. Больше всего Катрин изумило ее лицо, — спокойное, с легкой тенью азарта, — с таким выражением в оптический прицел люди заглядывают.

Вот, б…! Катрин испытала искушение завалить обоих, — даже вскинула пистолеты, — оператор попятился, блондиночка не шелохнулась. Нет уж, — без "мокрухи". Катрин двумя прыжками обогнула машину. Жо выволакивал из двери товарища. Глаза Плаксы были широко открыты, но стоять на ногах он решительно не желал. Катрин мельком увидела в глубине грузового салона секретаршу, скорчившуюся в комочек и прикрывшуюся картонной коробкой. Соображает мадам.

К машине из-за ворот бежали охранники. На этот раз автоматы были у них в руках.

— Туда! — Катрин махнула стволом "Беретты" указывая Жо направление вдоль забора. Жо, сутулясь, поволок живой мешок с костями, а Катрин открыла стрельбу.

"Беретта" и "Зиг-Зауэр" извергали огонь практически непрерывно. Пули свистели поверх голов, заставляя пригибаться, падать на спасительный асфальт. Удалось приземлить боевиков, потом уже девушка стреляла во все стороны, наводя ужас, заставляя толпу расступаться и разбегаться, освобождая путь. Вокруг лежали люди, плакаты, палки, коробки и сумки с бутылками "коктейля Молотова", — Катрин каким-то чудом перепрыгивал через препятствия, и танцевала. Танцевала, держа в поле зрения все триста шестьдесят градусов и расплевывая огонь во все стороны. Опустевшие обоймы падали на асфальт, новые, словно сами собой скользили в рукояти пистолетов. Тут же щелкали вставшие на задержку затворы, и пистолет снова рассылал ливень крошечных смертей. Иногда и самой девушке казалось, что пули дырявят человеческие черепа, — но нет, смерть пела рядом с ухом какого-то перепуганного студента или оскалившегося крупнозубого рокая. Катрин слепили прожектора, вспышки выстрелов и фотоаппаратов. Безумие продолжалось. Отпугивая человеческие силуэты, Кошка уже перестала понимать, кто рвется следом за ними — боевики или спятившие корреспонденты?

Жо с Плаксой двигались слишком медленно. Уже был близок угол ограды, за ним поворот к реке, но вокруг все еще оставалось полно народу. Сколько же идиотов здесь скопилось? Неужели не могли смотреть это шоу по телевизору?

Внезапно мир погас. На мгновение Катрин показалось, что она ослепла, — нет, мелькали прожектора на телекамерах, пылала баррикада, в отдалении мигал сигнальный "маячок" на крыше пожарной или полицейской машины. Коротко пропульсировал оранжевым автоматный ствол. Все остальное погрузилось во тьму, — разом потемнело здание мэрии, выключились прожектора подсветки, погасли уличные фонари.

Кто-то решил, что митингу пора отправляться на боковую.

Через миг нечеловечески взвыли сирены, ударили по глазам пронзительные сиреневые прожектора. Полуоглушенная и полуослепленная Катрин увидела, как из ближайшей улочки выкатывается синий полицейский броневик. Башенка на его крыши захлопала, выбрасывая небольшие вспышки огня. Газовые гранаты посыпались на площадь. В лучах мечущихся прожекторов, поплыли низкие облака тумана.

Катрин хотела крикнуть Жо, чтобы не дышал, но не успела. Площадь качнулась. Катрин оказалась на коленях. По барабанным перепонкам ударил глухой звук. Ближайшее крыло мэрии набухло темно-оранжевым шаром и лопнуло. На голову Катрин бесшумно посыпались осколки стекол и мелкие камни. Потом на все накатилась волна густой пыли.

Катрин на четвереньках проползла несколько метров, нащупала Жо. Он сидел, вроде бы живой. В тяжелой тьме можно было только различить струйку крови текущую из носа. Мальчик хотел что-то сказать, но судорожно закашлялся.