Европейский сезон

Клуб открылся две недели назад, но Флоранс по опыту знала, что добрая треть работы еще впереди. Пока все войдет в повседневную колею, пока удасться подобрать приемлемый персонал и станет понятно, насколько рекламная компания попала в цель. Два уик-энда клуб был почти полон. Что это, — мимолетный интерес к вновь открывшемуся заведению, или устойчивая тенденция, пока понять невозможно. В принципе, финансовый результат двухмесячного труда не имел прямого отношения к оценке работы самого менеджера. Флоранс приглашали для того чтобы свести воедино фантазии дизайнеров и музыкантов, усилия строителей, идеи службы охраны и барменов, требования пожарного контроля, капризы танцовщиц, претензии инспекторов по борьбе с наркоторговлей. Естественно, не стоило забывать и об интересах людей непосредственно финансирующих создание всего этого модного бардака. Любое коммерческое заведение обязано приносить прибыль. Но для кризисного менеджера, которым и являлась мадам Морель, главное было избежать противоречий. Танцпол должен сверкать, сиять и кружить голову гостям, но и мощности кабелей электросети обязаны выдерживать весь этот восторг. Кокаин должны нюхать где-то за стенами заведения. Стулья и столики должны не только удовлетворять взыскательный взгляд ценителя современного дизайна, но и надежно удерживать на себе самые жирные задницы. По большому счету, Флоранс было все равно, что за музыкальный клуб создавать, — она была одинаково равнодушна к techno, lounge, garage. Должно получаться нечто гармоничное, то, что понравится заказчикам. Сумма выделена — и вас непременно устроит результат. Флоранс достаточно поверхностно разбиралась в строительстве, безопасности, бухгалтерии и модных музыкальных тенденциях. С дизайном дела обстояли чуть лучше, — эстетическим моделированием Фло увлекалась еще в юности. Но стать вольной художницей не сложилось. Теперь Флоранс Морель была одним из немногих профессионалов способным объединить усилия других профессионалов. Получалось. На ее счету осталось почти два десятка успешных проектов, начиная с крошечного кафе на плавучей барже, и заканчивая отреставрированной четырехзвездочной гостиницей на самой популярной улице Европы. Проекты получались долгими, — работа начиналась на стадии первых эскизов и заканчивалась лишь когда новый организм полностью входил в ритм. Почти всегда Флоранс просили остаться в новом заведении, но ее куда больше соблазняла возможность начинать с нуля, чем поддерживать скучный рабочий ритм. За восемь лет Фло обзавелась полезными деловыми связями, объехала большую часть западной Европы, и неплохо узнала изнанку развлекательного бизнеса. Привлекательная молодая женщина легко находила контакт с самыми разными людьми, без видимого труда улаживала конфликты Из неких противоречивых намерений рождалось нечто, способное прочно стоять на земле, развлекать людей и приносить деньги. Способности мадам Морель с каждым годом ценились все выше. Любовных связей тоже хватало. Флоранс никогда не обманывала себя, — секс не оставлял ее равнодушной, как не отпугивало и искушение легко и просто решить через постель некоторые проблемы бизнеса. Конечно, если подходить с чисто сексуальной стороны, — от путешествия в кровать с некоторыми джентльменами, Флоранс вполне могла бы воздержаться. Но она никогда не делала того, от чего тошнит. Проклятая душная комната, с автоматом на спинке стула, осталась в далеком прошлом. Можно было спокойно жить, работать, и зарабатывать.

Вот только четыре года назад Флоранс Морель допустила ошибку. Проект сам по себе не являлся чем-то уникальным, — приватный загородный клуб. Слегка сомнительная репутация заказчиков, — но, если смотреть правде в глаза, — практически все клубы создавались на не слишком хорошо отмытые деньги. В конце концов, если не приглашают создавать элитную гостиницу для паломников при монастыре, почему бы и не создать элитный бордель? Денег у заказчиков хватало. И это показалось любопытной нестандартной работой. Флоранс задержалась в веселом клубе дольше, чем рассчитывала.

Потом случилось то, что случилось.

Несчастный, упрямый светловолосый котенок. Катрин. И сама Флоранс ошеломляюще внезапно оказавшаяся в роли тюремщицы. Ужасные дни. Потом котенок выпустил когти. И появились трупы.

Даже сейчас Флоранс не могла бы сказать, — стала она соучастницей до первых трупов, или после? Не помочь Кэт было совершенно невозможно. Да, котенок сумел вырваться. И Флоранс внезапно догадалась что бывает любовь. Страсть, похоть, наслаждение, — все это бывало и раньше. Любовь, — ее, казалось, выращивают на удобрении из старых романов и голливудской пленки.

Кэт тогда ушла. Документы, деньги и убежище на первое время, — Флоранс сделала для девочки все что могла. Но до далекого убежища котенок не добрался. Смутные сведения о новых мертвецах, о дикой перестрелке в жаркой стране. Кэт исчезла.