Европейский сезон

— И не думаю. Перед нами тысячи вопросов. Но мы справимся, — Катрин с досадой глянула на дверь, и снова сползла с широкого стола в кресло. — Вот ты, Фло, дергаешься, опасаясь, что кто-нибудь войдет. Почему не скажешь прямо?

— Ты и сама догадалась.

— Догадалась. Кстати, жаль, что дверь нельзя запереть. На диво удобный и просторный столик, — Катрин коротко улыбнулась. — Но иногда, Фло, я могу и не догадаться. Я, знаешь ли, очень талантливая, но не гениальная. Может, — ну её к черту, тактичность, а? Я не обижусь, если ты на меня рявкнешь.

— Я не хочу на тебя рявкать.

— Жаль. Я иногда слышу, как ты разговариваешь по телефону. Если бы ты могла командовать и мной, мне бы было куда проще.

— С какой это стати?

— Я бы знала, что ты меня меньше боишься, — Катрин глянула исподлобья.

— Я тебя не… — начала Флоранс и замолчала.

Катрин грустно улыбнулась:

— Вот, — маленький шажок в нужном направлении. Зря мы это никогда не обсуждали. Я довольно пугающее создание. Грехов на мне много. Честно говоря, я и сама себя иногда боюсь. У меня синдромы должны быть, — ну, знаешь, — вьетнамский там, афганский.… Но я что-то их не ощущаю. Или не могу распознать. Кровь иногда сниться, мины сняться, будь они прокляты. Но я понимаю, как к такому чудищу как я можно относиться.

— Черт! Замолчи, Кэт. Ничего ты не понимаешь. Уж совершенно точно меня смущает не та ерунда, которую ты сейчас несешь. Синдромы у нее. Чушь какая. Лучше скажи своей Мыши, чтобы платки носовые тебе чаще меняла. Этой тряпочкой только пилинг каким-нибудь старым мартышкам делать.

— Скажу, — Катрин улыбнулась. — Но вообще-то, копаться в моих карманах грызуну не позволяется. Так что это я сама виновата.

— Ну, так будь любезна справиться со столь глобальной проблемой.

— Обещаю. Еще, знаешь, я не буду никого убивать. Честное слово.

Флоранс сердито фыркнула:

— Можно подумать, я тебя считаю какой-то маньячкой. Нечего притворяться романтичным и туманным Потрошителем. Я тебя и так люблю. А сейчас иди отсюда. Что-то мне работать захотелось.

— Исчезаю, — Катрин подхватила коробку с пиццей.

— Куда ты ее тащишь?

— Доем в машине. Ты ведь ее выбросишь? А бросаться продуктами большой грех.

— Представь себе, я об этом знаю. Оставь здесь. Себе еще купишь. Боюсь, у меня не будет времени заказать что-то не столь ядовитое.

Катрин мигом сунула коробку на полки с папками, смела со стола крошки.

— Кэт! — с негодованием сказала Флоранс, — Для уборки здесь держат целый штат местных "мышей" и секретарш. Ты мне нужна совершенно для другого.

— Да, босс, — девушка чмокнула подругу в подставленную щеку, потом в шею. Флоранс с довольно-таки мстительным удовольствием ущипнула туго обтянутую джинсами попку.

— Ах, босс, вот с замком у вас непорядок, — мяукнула Катрин.

— Проваливай, искусительница…

Кабинет опустел. Флоранс с ненавистью уставилась в монитор. Боже, неужели еще и работать нужно?

[1] Битва у Тагинэ — сражение византийцев с готами в 552 г.

Глава 3

Внизу глухо стучала музыка. Посетителей не меньше чем вчера. Замечательно. Рейтинг, нам нужен достойный рейтинг. У Флоранс ломило виски. Она сделала крюк, спустилась по служебной лестнице. Смотреть в сторону сверкающих огней и медленно танцующих лазерных лучей совершенно не хотелось. Устала мадам-менеджер.

Лавируя между машин на стоянке, она мрачно подумала, что сил уже не хватает. Не девочка, — нельзя столько работать. От того чем ты занимаешься, действительно не должно тошнить.

Фигура Катрин возникла между машин в отдалении, дабы не напугать.

— Тебя когда-нибудь задержит охрана, — сказала Флоранс.

— Они меня не видят, — заверила Катрин, отбирая портфель с ноутбуком.

Флоранс плюхнулась на сидение.

— Кэт, глупо так долго меня ждать.

— Чем еще заниматься такой бездельнице как я? Начнутся занятия в университете, буду с тем же успехом отсиживать задницу там.

Флоранс укоризненно качнула головой, — возражать вслух не было сил.

Машина выехала со стоянки. Флоранс сидела, прикрыв глаза. Запах салона, смешанный с духами Кэт, шуршание шин, движение воздуха, хлынувшего с пустынной темной улицы, действовали умиротворяющее.

Что-то негромко хлопнуло. Флоранс вздрогнула и открыла глаза. Кэт протягивала откупоренную бутылку пива:

— Сделай несколько глоточков. В голове проясниться.

— Обычно алкоголь действует самым противоположным образом, — пробормотала Флоранс, неохотно беря прохладную бутылку.

— Алкоголя там весьма символическое количество. Напиток для семейного отдыха.

— Мне много раз говорили, что я вульгарна, — вяло сказала Флоранс. — Но пиво из горлышка, да еще в движущейся машине я еще не пила.

— Никогда не поздно пасть так низко. Согреши…

Горьковатая влага приятно промыла горло. Флоранс старалась не капнуть на блузку и наслаждалась возможностью не думать ни о чем более важном. Катрин тоже молчала.

Машина свернула на Сент-Бертис.

— Через Ати-Мон не поедем, — сказала Катрин.

— Да? — Флоранс было все равно.

— Там снова сожгли автобус.

— Совсем спятили эти подростки, — машинально сказала Флоранс. Пива оставалось уже на донышке.