Эвви Дрейк все начинает сначала

«Наконец-то, наконец-то!» – это все, о чем она могла думать, когда поцеловала его. Она сцепила руки за его головой и почувствовала на себе его руки, его пальцы впились в ее бедра. Он удивленно фыркнул или это они оба фыркнули.

Может быть, это было немного небрежно и несовершенно, а может быть, идеально, потому что они никогда не делали этого раньше. Запах зубной пасты, легкая щетина, рука Дина, скользнувшая под ее рубашку на талии, и плечо, которое тихонечко щелкнуло, когда он протянул руки, чтобы крепче обнять ее. Это было все, что прочно зарегистрировали ее органы чувств. Вот и все, наконец-то.

Они медленно расцепили объятия, и она отступила назад запустила руки в волосы и поняла, что вместе со сброшенной кепкой он немного зацепил ее пони-тейл[144].

– Я, кажется, забыла подать знак, – сказала она, кладя руки на стол позади себя.

Он усмехнулся и потер рукой щеку:

– Все в порядке, я понял.

Она наклонилась, чтобы поднять бейсболку, затем посмотрела на Дина и почувствовала легкую вспышку беспокойства.

– Я знаю, что тебе нужно идти. Я знаю, что сегодня особый день. Я ничего такого не планировала. Я не хотела делать ничего, что могло бы сбить тебя с толку.

Он поднял с пола ключи и взвалил сумку на плечо:

– Эвви, это было… не так уж сложно.

Он направился к кухонной двери, но, прежде чем уйти, обернулся.

– Есть многое, что не может сбить с толку, – сказал он и, помолчав, добавил: – Извини, если я испортил тебе прическу.

С этими словами он подмигнул ей и ушел.

Глава 23

По дороге Эвви встретилась с Энди, Моникой и девочками, и эта компания даже нашла время, чтобы посидеть вместе. Увидев волосы Лилли, заплетенные в две аккуратные французские косы, Эвви наклонилась, чтобы рассмотреть их.

– А, мой светлячок, похоже, твой папа наконец-то научился заплетать твои волосы.

– Мой папа ничего не может делать, – возразила Лилли как ни в чем не бывало. – А косы мне сделала Моника. Она плетет мне косы лучше всех.

– Без сомнения, лучше всех, – подтвердила Эвелет, вставая и показывая Монике большой палец. Она не уставала удивляться тому, как воспитательница детского сада, внешность которой ассоциировалась у нее с сахарной ватой, может так много.

Из всех присутствовавших на трибунах, кроме жен и подруг игроков и еще нескольких человек из персонала «Когтей», только Эвви, Энди и Моника знали, что Дин Тенни выйдет из дагаута на четвертый иннинг и выполнит подачи этого иннинга. Они выбрали из девяти именно четвертый иннинг, потому что он был ровно посередине, и ошибка в нем не должна была сильно сказаться на исходе игры.

К началу четвертого иннинга «Когти» вели 3:2, «Искатели» из Фрипорта только выполнили свою подачу и грозили догнать их. В перерыве между третьим и четвертым иннингом директор калькассетской средней школы Глория Рубиа вышла и зачитала написанный старшими классами «Список 10 улучшений для кафетерия». Эвелет только запомнила, что шестым пунктом там была идея поставить в кафетерии скибол[145].

Эвви поерзала на сиденье, поправила кепку. Энди посмотрел на нее и твердо произнес:

– Все будет хорошо, что бы здесь ни случилось.

Она кивнула, и он улыбнулся: «Окей».

По громкоговорителю разнеслось: «Дамы и господа, поприветствуйте владелицу «Калькассетских когтей» Джинджер Бакли, которая выступит сейчас перед вами со специальным заявлением. Пожалуйста, минуту внимания!»

Джинджер была довольно прямолинейной эксцентричной вдовой в самом классическом смысле этого слова. Ей посчастливилось стать наследницей кентуккийской империи виски, которой прежде владел ее покойный муж. После того как он разбился на учебном самолете в середине 1990-х годов, она собрала вещи и уехала с юга, потому что выросла на востоке США и скучала по океану. Теперь она жила в списанном и отремонтированном маяке на самом конце пристани с тремя борзыми, известными тем, что они спасли кого-то на воде, и множеством внуков, которых она просто обожала. В 2009 году она купила «Когти», как она выразилась, «ради процветания этого приемного, но ставшего родным города, чтобы всегда быть в центре его событий». Она приходила на каждую игру, часто прикрывая, когда шел дождь, свои ярко-рыжие волосы серебристой накидкой. Время от времени она выходила на поле, чтобы сообщить важные новости.

– Добро пожаловать на «Спринг данс»! – произнесла она в микрофон с розовыми безделушками вокруг ручки. Этот микрофон был зарезервирован для нее одной. Ее встретил рев трибун.

– Вам нравится? – продолжила она, и ответом стал еще один взрыв оваций.

– Но вы еще не видели нашего сюрприза! – Очередной взрыв снова не дал ей говорить.

– Иногда мы не можем устоять против соблазна пригласить на эти игры очень близких друзей. И в этот раз мы нарушили несколько правил.

Она дразняще наклонилась в сторону, поглядывая на дагаут «Когтей».

– Мы очень рады, что в этом году можем поприветствовать одного из наших недавних звездных гостей города. Калькассет, сердечно поприветствуй помощника тренера «Калькассет Хай Хокс» и нашего хорошего друга Дина Тенни!