EXO. Музыка с другой планеты

Так много для 2018 года! Почти настал август, но до сих пор не было никаких известий о возвращении EXO на сцену. Сухо разрешил эту проблему, когда концертное шоу подошло к концу. Он сказал, что после концерта фанаты смогут увидеть группу только в социальных сетях, и он понимал, что они будут отчаянно искать подсказки. Бэкхён (ну а кто еще?) выпрыгнул вперед, чтобы выкрикнуть: «На следующей неделе!», Сухо посмотрел на него, но Бэкхён продолжил: «Уже август!». Шутник из EXO просто развлекался или «выпустил кота из мешка»? Целое лето слухи ходили по всему миру. Неужели их новый эмодзи в Twitter – желто-черная версия шестиугольного логотипа группы – намекает на что-то? Было ли важно, что SM возобновили учетную запись Pathcode в Twitter от 27 июля 2015 года, в тот же день, когда произошло полное лунное затмение (мы знаем, что EXO любят затмения)? Будут ли они выступать с новыми песнями на японском концерте «A-Nation» в августе? EXO-L были вне себя, но ответ на все вышесказанное был отрицательным. 10 сентября 2018 года прошло 348 дней: столько же дней было в легендарном перерыве между их дебютом и релизом трека «Growl». EXO-L любят говорить, что EXO «держали в подвале SM» в 2012–2013 годах, но сейчас этого не было. Участников можно было увидеть. Лэй покорил Америку синглом «Sheep»; Сухо был на сцене Сеула, участвуя в мюзикле «The Man Who Laughs»; «Summer Vacation with EXO-CBX» позволили подгруппе провести в выходные дни встречу с поклонниками, на которой они отвечали на вопросы, выступали и дарили много фансервиса; Чханёль привлек к себе внимание на показе мод Tommy Hilfiger в Шанхае; Кхаи со своим маллетом дебютировал в первых рядах на показе Gucci Spring 2019 в Париже. Неудивительно, что у парней не было времени для камбэка. 12 сентября 2018 года SM Entertainment подтвердили, что в этот день EXO записывали видеоклип – возвращение на сцену было неизбежным. EXO-L вздохнули с облегчением, а затем вновь взволновались: хэштег #EXOComingSoon стал шестым по популярности трендом в Twitter во всем мире. Неделю спустя Бэкхён и Сехун, представляющие игровое шоу «SM Super Idol League» со специальным гостем Чхеном, пошутили, что возвращение отменено. EXO-L нервно посмеялись.

В течение нескольких часов «Love Shot» оказался в топе чартов iTunes в шестидесяти разных регионах.

Дата выхода пятого полноформатного альбома EXO «Don’t Mess Up My Tempo» была окончательно подтверждена 4 ноября, когда логотип EXO превратился в спидометр мотоцикла. Объявление также содержало новости о том, что Лэй участвовал в записи китайской версии заглавного трека грядущего альбома, а также появится в музыкальном видео. Он должен был появиться в альбоме EXO впервые с момента релиза «For Life» 2016 года. Веселье началось 21 октября, когда SM выложили тридцать второй тизер, в котором участники изображали яркую мотоциклетную банду, все – в том числе белокурый Лэй – выглядели задумчивыми и озабоченными в своих кожаных куртках. Прозвучала на фоне строчка «Я не могу поверить», за которой последовала серия драматических синтезаторных аккордов и завершилась битом. Затем начали выходить ежедневные тизеры на YouTube, каждый из которых представлял участника в байкерском снаряжении, в то время как на веб-сайте SM появилась новая версия головоломок Pathcode под названием «Circuit EXO» – интерактивная игра, в которой показывались фото участника дня.

Фотографии заслуживали внимания: роскошные, суперпостановочные и профессионально сделанные, они показали парней крутыми, в байкерской одежде; мечтательными, в мягких свитерах и куртках; и классически красивыми, в черно-белых тонах. Для многих EXO-L это было прекрасно: кто бы ни был их любимчиком, они готовы были умереть от счастья.