Extremes. На пределе

Нервы, выходящие из мозга, посылают импульсы к сердцу, управляя ритмом и силой его сокращений, а при стрессе повышенный уровень адреналина в крови заставляет его биться сильней и быстрей. Это отчаявшемуся экзаменуемому приходит в голову почти сразу. Но с учетом тяжелых телесных повреждений и массивной кровопотери не это заставляет сердце замереть и остановиться. Причина — в строении самого сердца. В нем есть специализированные мышечные волокна, которые соотносят силу своих сокращений с количеством поступающей крови. Если перед началом сокращения в сердце поступает больше крови, мышца сокращается сильнее и благодаря этому выталкивает больший объем наружу. Таким образом поддерживается равновесие, при котором сердце выбрасывает в точности такой же объем крови, что и принимает. В противном случае сердце скоро переполнилось бы и вышло из строя.

Но если крови поступает меньше, то и сердце сокращается с меньшей силой. Когда количество крови в результате кровотечения резко уменьшается, то сердце, получая ее во все меньшем объеме, бьется слабее и слабее. Если кровь продолжит вытекать, то сердце в конце концов остановится.

Сталкиваясь с травмой, мы стараемся в первую очередь избежать именно этого. Вот почему так важно остановить кровотечение и поддерживать адекватный объем циркулирующей жидкости в кровеносных сосудах. А когда первая фаза реанимационных мероприятий выполнена, после того как вы прошлись по всем номерам бесценной считалки Джеймса Стайнера, дальнейшие усилия по большей части будут нацелены на то же самое: остановку внутренних кровотечений хирургическим путем и восстановление внутрисосудистого объема с помощью переливания крови и жидкостей.

Однако даже без врачебных процедур организм может начать защищать себя сам. И делает это, используя ту же самую стратегию. На фоне массивной кровопотери происходит спазм: поврежденные сосуды сжимаются, отрезая путь крови и предотвращая дальнейшие потери. Сокращаются и сосуды по всей периферии, в конечностях, заставляя кровь устремляться к центральным, жизненно важным органам. При этом менее важные ткани временно лишаются питания, зато больше крови направляется к сердцу. Такая рефлекторная реакция периферийных капилляров, расположенных у поверхности, отчасти объясняет бледность кожных покровов у людей с травмами. Но реакция организма на травму этим далеко не ограничивается.

Через некоторое время в кровеносную систему начинают выбрасываться гормоны, заставляя расходовать резервные хранилища жиров для компенсации потери глюкозы в крови. Мышечные белки также начинают разрушаться, чтобы их составные компоненты могли пойти на нужды организма. Так экономика воюющей державы перестраивается на военный лад.

Однако самой сложной, самой противоречивой стороной реакции человеческого организма на травму я бы назвал ответ иммунной системы.

К месту повреждения по кровеносным сосудам устремляются белые кровяные тельца, а из клеток травмированных сосудов и тканей выделяются особые молекулы-посланники. Они мобилизуют множество других иммунных клеток, которые берут на себя удаление мертвого и поврежденного материала и готовят почву для заживления. При умеренных повреждениях этот механизм работает слаженно и четко, как часы: устраняет из организма нежизнеспособные клетки и заменяет их новыми, попутно заботясь о том, чтобы производить достаточное количество энергии, ведь восстановление требует повышенного уровня обмена веществ.

Эти механизмы развивались и оттачивались на протяжении миллионов лет. Именно благодаря им наши предки охотились и защищали себя и свои семьи: они были по преимуществу хищниками, а внезапно оказавшись жертвой, ковыляли в джунгли и отлеживались, пока рана не заживет.

Итак, реакция организма на незначительные или умеренные повреждения — глубокие разрывы и раны, не затрагивающие жизненно важные органы и не сопровождающиеся профузным кровотечением, — тщательно отлажена в ходе эволюции. Она работает на нас, помогая выжить и обеспечивая дальнейшее сохранение наших генов.

Но для тяжелых повреждений, до появления современной медицины грозивших человеку смертью, подобных механизмов выживания эволюция не выработала. А иммунная система реагирует на травму настолько нестабильно, что несет больше вреда, чем пользы.

По сути иммунный ответ — это мощная и потенциально крайне разрушительная цепная реакция, нечто вроде того, что происходит внутри атомной электростанции: нам хотелось бы, чтобы расщепление ядра давало нам энергию, но достаточно малейшей ошибки в управлении — и катастрофы не избежать.

Так и с иммунной системой. Если она активирована недостаточно, то человек по-прежнему подвержен инфекции. А избыточная активация выводит из строя органы и системы, и происходит авария.