Ёж

– Хватит об этом! – Седой вел себя так, что сразу было понятно, кто правит балом в этой маленькой группке. Говорил он властно и уверенно. – Мы не представились, меня звать Сергеем, моего суеверного товарища – Тимофеем, но к имени лучше прибавлять Степанович, он у нас с недавних пор в дедах ходит и требует к себе соответствующего отношения.

Ребята, в свою очередь, тоже представились охотникам, мужчины пожали друг другу руки, и Седой предложил покинуть поле брани еще до того, как запах крови пропитает их насквозь. Вместе они вышли под легко накрапывающий дождь. Но никто не был против того, чтобы свежая влага смыла грязь и пот с их тел. Сергей присел на покосившуюся лавочку, стоящую у подъезда с незапамятных времен, и предложил ребятам присесть рядом. Благо, устроитель этой самой лавочки не пожалел материалов и она могла с легкостью вместить всех пресловутых бабушек, что любили сидеть перед подъездами и перемалывать косточки молодежи. Раз уж на лавке могли уместиться разговорчивые бабульки, их маленькая компания влезла с легкостью.

Седой медленно извлек из нагрудного кармана самокрутку, покрутил ее в руках, задумчиво глядя вдаль. Никто не решался заговорить, пока он о чем-то размышлял.

– Наломали вы тут дров, – сказал он в пустоту, ни к кому конкретно не обращаясь, – страшные тут места. – Он зажал самокрутку в губах и прикурил, выпуская едкий дым, свойственный самосаду.

– А вы не в курсе, куда тут все подевались? – вмешался в мысли Седого Боря, он, конечно, уважал этого властного человека с первых же секунд, но его больше заботила судьба его маленькой группки, нежели чем мысли забредшего в город охотника. Тимофей Степанович фыркнул, но не произнес ни слова, Седой же усмехнулся и оценивающе посмотрел на Миллениума.

– Как же, в курсе! – он опять посмотрел куда-то вдаль, то ли вспоминая что-то, то ли пережевывая какую-то мысль в голове. – Только знание это ровным счетом ничего не дает. Как видишь, несмотря ни на что, мы с Тимофеем Степановичем тоже забрели сюда, нужда заставила. – Он как-то резко оборвал себя и потом продолжил: – Товарищ наш сгинул в этих местах с месяц назад, а ведь тоже все знал, но что-то его сюда потянуло. Одним словом, не место тут людям, тут никому нет места. – Щелчком он отправил окурок на другой конец улицы. – Пойдем, Тимофей Степанович, пора нам. – Он резко встал, и вместе с ним, как на привязи, подскочил его товарищ.

– Погодите, так что тут произошло? – остановил их Боря, он тоже встал, не желая отпускать столь ценных «языков».

– А что тут непонятного? – удивился Сергей, он вперил свой холодный взгляд в Миллениума, досконально изучая его. – Нет тут места ни человеку, ни дикому зверю, и вам тут места тоже нет… – на последних словах он поднял голос так, что, казалось, он сейчас бросится на Борю с кулаками, Миша даже приподнялся с лавки, готовый вступиться за друга в любую секунду. – Отдохните тут день, – он бросил взгляд на Тимофея Степановича, но тот молчал, глядя в сторону, – а потом советую убираться подальше, – добавил он уже мягче.

– Откуда вы хоть? – Миллениум не собирался так легко отступать.

– Хочешь поблагодарить в письменном виде? – Седой улыбнулся, снисходительно глядя на Борю.

– Я… – он замешкался, не зная, что и сказать, чем и воспользовался Сергей, он резко развернулся, увлекая за собой Тимофея Степановича, и через секунду, чтобы спросить у них еще что-нибудь, пришлось бы кричать во весь голос.

Они ошеломленно сидели на скамейке и смотрели вслед удаляющимся фигурам.

– Странные какие-то… – нарушила молчание Женька. – Заладили – гиблые, гиблые места, как зомби какие-то.

– Мы даже им спасибо не сказали… – Юля встала со скамейки, чтобы размять ноги. – А ведь они нам, можно сказать, жизнь спасли. Нас бы эти собаки в клочья порвали.

– Что будем делать? – Сандаль посмотрел на своего друга, ожидая от него решающего слова. – Зависнем тут на ночь или, ну его, отправимся в тайгу?

– Ночью в тайге делать нечего, переночуем, завтра выдвинемся: чем дальше, тем лучше. – Миллениум подхватил свой рюкзак и вскинул его на плечо. – Пойдемте в наш дворец культуры, сделаем славный ужин, расслабимся, налопаемся от пуза. – Он улыбнулся, глядя на своих товарищей. – Нечего киснуть, был неприятный момент, но нас пронесло.

– Это точно… – Миша встал, осматривая город, который начинал тонуть в сгущающихся сумерках. – Нам лучше пошевеливаться, ой как не хочу бродить по этим улицам в темноте, особенно после слов этого Сергея. Как-то жутко тут, да еще эти собаки, кто знает, может, здесь не одна стая обитает, на редкость злобные твари.

– А ты не поешь недельку, еще злее будешь! – Женька подхватила свой рюкзак, готовая покинуть мрачные улицы Ежа и укрыться за стенами уже ставшего родным маленького облезшего дворца.