Ёж

– Может, медведь какой? – Женька протянула свою кружку Боре с требованием пополнить иссякшие запасы виски.

– Следов зверей в округе обнаружено не было, да и травмы, что получили участники группы, свидетельствуют об обратном. Их нанес не дикий зверь, не думаю, что медведь будет аккуратно вырывать язык своей жертве, а другой выкалывать глаза. – Сандаль довольно откинулся на спинку кресла, он сумел завоевать аудиторию и теперь наслаждался плодами своего труда.

– Ну есть хоть какая-нибудь зацепка, что-то что проливает свет на случившееся? – Юля все еще надеялась на рациональное объяснение случившемуся больше чем полвека назад на далекой «Горе Мертвецов».

– Тут не все так просто, – Миша сделал очередную театральную паузу, придавая своей истории все большую и большую загадочность, – есть еще пара необъяснимых фактов. На одежде туристов обнаружили какие-то радиоактивные следы, я мало в этом понимаю, но меня заинтересовал не сам факт обнаружения этих следов, а то, что кому-то в голову пришла такая идея: «А не проверить ли нам туристов, которые были в глубоких дебрях тайги на радиоактивность?». – Аудитория молчала, внимая каждому слову повествователя. – Понимаете? Зачем проверять на радиоактивные следы тех, кто был в тайге? Я читал разные отзывы, вроде там кто-то видел какие-то летающие огненные шары и тому подобное. Но я не верю в пришельцев, потому и не верю во всякие там летающие шары.

– Ну и зря, – вмешалась Женька, – я однажды видела и потому верю во всяких зеленых человечков. У меня даже фотки есть, ровно пятнадцать светящихся шаров, прямо над моим домом.

– Да ладно тебе! – Юля махнула на подругу рукой. – Это могло быть все что угодно, судя по фоткам, которые ты мне показывала, это и самолеты могли быть, и китайские фонарики или глюки пленки.

– Какие глюки? – Женя обиженно надула губки. – Я сама это видела своими глазами, как они летели на огромной скорости над моим домом.

– Вы дальше слушать будете? – Сандаль недовольно вмешался в разговор двух подруг, которые уже позабыли об исчезнувшей группе Дятлова и пустились в рассуждения о пришельцах из далеких миров. Подруги подтвердили свое желание выслушать историю до конца. – Страннее всего то, – продолжил Миша, – что, как только были обнаружены эти самые радиоактивные следы на одежде, дело тут же прикрыли за отсутствием состава преступления. Просто была группа туристов, и эта самая группа туристов погибла, обстоятельства гибели были естественными, то есть сход лавины.

– Но ты, конечно, в это не веришь, – подытожил Боря, выслушивая эту историю уже в сотый раз.

– И я уже объяснил, почему не верю. – Сандаль даже встал с кресла и начал расхаживать перед рядами кресел. – Вот здесь, в Еже, тоже все очень непросто, но ведь даже никто и пальцем не пошевелил, чтобы выяснить, что тут произошло. Пропал целый город, но никто из официальных лиц даже не почесался. О чем это говорит?

– О чем? – в один голос спросили Юлька с Женей.

– О том, что либо уже все всё знают, либо не хотят знать.

– Ты хоть сам понял, что сказал? – засмеялся в голос Миллениум. – Похоже, спать пора.

– Да ну вас! – Миша махнул рукой, взобрался на невысокую сцену, сел и закурил. – Не верю я, что пропал город и никто об этом не знает.

– Да знают, конечно, наши утренние знакомые знают, поди, родня какая-нибудь знает, – примирительно сказал Боря, – только не надо всему придавать мистическую окраску, я согласен, немного странно тут все выглядит, но наверняка есть логическое объяснение.

– Я не страдаю мистицизмом, – Сандаль обиженно фыркнул, – я о загадочности происходящего, ведь в голову вот так сразу не приходит ни одна толковая версия. Я почему о перевале Дятлова вспомнил, там тоже люди все побросали, выскочили из палатки и рванули по морозу. Здесь что-то подобное произошло.

– Может, подобное, а может, и нет. Кто сейчас скажет, как оно на самом деле было?

– Тише! – прервала их Юля. – Слышали?

– Что? – Миша продолжал сидеть на сцене, обозревая свою неблагодарную аудиторию.

– Тс-с! – шикнула она на него и направилась в сторону входной двери, которую прикрывала надежная баррикада, сооруженная Борей. – А сейчас слышали?

В зале воцарилась гробовая тишина, лишь костер, разбрасывая причудливые тени по стенам, потрескивал, изредка нарушая ее. Теперь уже все слышали, как в дверь кто-то тихонько скребется с той стороны, не напористо – осторожно, но весьма настойчиво.

– Кто-то скребется, – заключил Сандаль, продолжая сидеть на сцене, – может, даже большая, грязная, волосатая крыса, почуяла тепло и теперь хочет с нами познакомиться поближе.

– Бр-р, – поежилась Женька, – терпеть не могу крыс, ну зачем ты о них заговорил, я теперь не усну.

Сандаль лишь улыбнулся в ответ.

– Давайте посмотрим, кто там! – Юля стояла у самой двери и внимательно прислушивалась к скребкам.

– Зачем? – неуверенно спросила Женя, представляя себе огромную хвостатую тварь. – Вдруг, действительно, крыса.

– Юль, разбирать всю баррикаду сейчас неохота, – сказал Боря, зевая. – Может, спать ляжем, а?

– Ну, Борь! – сказала она, растягивая его имя. – Ну, давай посмотрим.