Ёжка против ректора

— Лестари, и все-таки нам очень любопытно узнать, в чем разница между обычным оборотнем и темным? — спросила я.

— Пожалуй, главным отличием является ипостась. Простите, я не могу сказать, какая она у меня, но поверьте на слово — зрелище не для слабонервных. Второе отличие — магия Тьмы. Мы с рождения учимся управлять своим темным даром и к моменту обряда Совершеннолетия полностью контролируем его.

— А что за обряд?

— Простите, но эти сведения засекречены.

— А ты прошла обряд?

— В некотором роде, — тяжко вздохнула девушка. — Все дело в том, что я лишь частично маг Тьмы. Вторая часть оказалась боевой. Таких казусов раньше не встречалось, так что старейшины побоялись проводить надо мной полный обряд. И теперь я что-то среднее между полноценным темным оборотнем и магом.

— А я еще на свою жизнь жаловалась! — выдохнула Алёнушка и откинулась на подтащенные ближе подушки. — А тут… такое!

— Согласна, позитивного мало, — кивнула Лестари, улыбаясь. — Но я уже смирилась с таким положением вещей.

— Правильно, девонька! В голове и так хватает родных тараканов, чтобы забивать её еще и приемными! — Глубокомысленно выдала наша скатерть, вызывая смешки.

— И все-таки, вернемся к отличиям, — напомнила Яника.

— А все, нет их больше.

— Тогда я не пойму, почему вы живете обособлено и вас все боятся… — нахмурилась ёжка.

— А вот это хороший вопрос… — загадочно улыбнулась лейяка и принялась жевать пирожок.

Тщательно так, со вкусом, деланно не обращая внимания на наши любопытные мордашки. Ну, это она зря — я-я!

— Рада, а кого легче пытать — живого или оживленного? — Опустив глазки долу, спросила Верея.

— Ну, ты тоже спросила! Конечно мертвяка. Он же находится под контролем создателя и не в силах сопротивляться. А что?

— Да та — а-ак, — протянула сероглазая оборотниха и многозначительно покосилась на Лестари.

— Злые вы, — хмыкнула лейяка.

— Не, мы добрые. А вот ведьмочки со своими зельями, они да, злые. Позвать?

— Но — но, попрошу без угроз и шантажа, — гостья доела последний кусочек и с удовольствием облизала пальцы. — Честно говоря, я и сама не знаю, почему мы живем в изоляции. В нашей магии нет ничего особенного, у взрослых превращения находятся под полным контролем, а детей растят и учат отдельно. В наших учебниках про это тоже ни слова. Единственное упоминание про Смутную войну, когда мои предки приняли сторону существ, пришедших с Изнанки. Возможно, это и послужило причиной… изгнания.

— А у тебя случайно нет этих книг с собой? Я бы почитала… — протянула Яника.

— К сожалению — нет. Но, думаю, в местной библиотеке найдутся нужные фолианты. Другое дело, что не каждый может получить к ним доступ.

— Если надо — получим! Для Ёжек не существует преград и границ в погоне за знаниями!

* * *

Последующие дни прошли весьма и весьма напряженно. Для начала нас раз десять вызывали для опроса по произошедшему на лекции лорда Трепо. Помимо письменного объяснения, каждая из нас по несколько раз пересказала случившееся в триста шестнадцатой аудитории, вспоминая все детали. Прибывшие из столицы дознаватели с помощниками дотошно опрашивали всех присутствующих, составляя хронологию событий чуть ли не по секундам. И если темный дознаватель ограничился парой уточняющих вопросов, то светлый трепал нервы на полную! Иногда доходило до абсурда — вспомнить, кто и как дышал во время появления призрака!

Утешало лишь одно — расследование все-таки началось. Родители маркизы были уведомлены о случившемся, а само приведение Мстислав Яромирович переправил в столицу, для опознания. При содействии Туарии было найдено её тело, и не абы где, а в семейном склепе лорда Трепо. В общем, если до этого у кого-то еще оставались сомнения в причастности мужчины к убийству, то после находки они рассеялись. Однако объяснений тому, зачем убийца оставил такую весомую улику в фамильном склепе, никто так и не нашел. Расследование продолжилось, но сам лорд ожидал его окончания в тюремных казематах.

Душа маркизы Роль, покончив со своими земными делами, наконец-то отправилась за Грань, а тело девушки было захоронено на столичном кладбище светлой империи. На похороны нас, увы, не пустили, но от четырнадцати белоснежных роз, со сложным заклинанием «Вечной красоты» отказаться не смогли. Накладывала его моя мамочка, добавив от себя маленький куст дикой розы, который посадили у памятника.

Вторым событием, полностью выбившим нас из колеи, стало отбытие мальчиков на границу. Провожали мы их всем женским коллективом, включая ведьмочек и лейяку. О том, как позорно ревели и растирали и без того красные носы, лучше умолчу. Наверное, наши проводы растянулись бы до вечера, но появление сердитого ректора спутало все планы. Хмуро оглядев зареванных девчонок, он разогнал нас по общежитиям, пригрозив усилить учебную нагрузку.

— Чтобы не оставалось времени на всякие глупости! — непреклонно заявил мужчина и сам открыл порталы для наших богатырей.