Ёжка против ректора

При взгляде на этих чудовищ оживали самые страшные детские кошмары. Одни были огромными, размером со среднего дракона. Другие, наоборот, мелкие и юркие, но от этого не менее опасные. И если добраться до больших не составляло особого труда, то от мелких приходилось отбиваться долго и тщательно.

В принципе, большая часть самых больших тварей была уже уничтожена, служа прекрасной приманкой для более мелких. Пока эти паразиты пировали, соплеменники уничтожали их мечами и огнем. Но… как же их много.

На моей памяти это был первый прорыв такого масштаба. Бок о бок сражались орки Южного и Восточного племен, но нас было так мало… Слишком мало для победы, но самый раз, чтобы изнурить и отвлечь низших. А дальше появились бы маги и очистили пространство «Багряным пламенем», уничтожая всех… И даже не разбирались бы, есть ли живые среди орков, или нет. Ведь мы для них дикари, о которых можно не думать. Пушечное мясо, пригодное лишь для защиты границы.

Случайно подслушанный разговор заставил на мгновение остро возненавидеть всех магов, трусливо прячущихся за нашими спинами. Но… всего лишь мгновение, после которого пришли образы друзей — богатырей, так же отправившихся на границу. А еще… Мстислав Яромирович, вспышки заклятий которого иногда затмевали солнце. Они сражаются за нас, а мы — будем сражаться за них. И пока руки способны держать оружие, мы не отступим!

Всюду кровь… Моя? Чужая? Всюду твари… Живые? Мертвые? И грязь… Крики соплеменников, грохот заклинаний, визг и рычание низших. Запах гари, разъедающий глаза и заставляющий задыхаться. Меч в руках, тяжелеющий с каждым разрубленным телом, а еще понимание — не выстоять.

Я давно потеряла ориентир, так и не дойдя до отца и братьев. Отгоняла от поверженных сородичей мелких тварей и придавала их тела огню. Не плакала, нет, но умирала с каждым из них, заживо сгорая и превращаясь в серый пепел, который тут же подхватывал ветер. Много… Как же всего много… Много боли, много отчаяния… Но слез нет, я ведь сильная?

Очередной взрыв, прогремевший совсем рядом, отбросил меня в сторону. Не поднимаясь на ноги, я заколола несколько бросившихся ко мне тварей ножом, а потом встала на колени и посмотрела на темное от дыма небо.

Предки, где же ваше благословение? Где чудо, которое спасет мой народ. И сколько еще должно погибнуть в бою, прежде чем придет помощь? И придет ли она вообще?

Почти все крупные твари были уничтожены, бесформенными и обглоданными грудами валяясь на земле. Остались только те, что чуть крупнее собак и совсем мелкие «крысы». Добыча, смешная для любого охотника, но тем не менее опасная. А что, если для них найдется охотник соответствующих габаритов? Ведь лучше всего за мышкой охотится кошка…

Глупая! Какая же я глупая! Ведь помощь можно было позвать гораздо раньше, оставив всю мелочь более умелым охотникам, а я… Привыкла полагаться на оружие, совсем позабыв про наставления матери и учительницы. Но еще не поздно все исправить!

Зарывшись пальцами в землю, напитавшуюся кровью, я закрыла глаза и мысленно потянулась к мамочке. И она ответила сразу же, подтверждая мою догадку — она надеялась, что я вспомню про свою Силу и воспользуюсь ею. А мама поможет и поддержит, поделившись энергией.

«Ты знаешь, что делать, родная…»

«Знаю, мамуль. Знаю…»

Второй мой мысленный посыл был к Ари Вреднюковне, научившей обращаться с даром. И она тоже ответила незамедлительно, прислав волну тепла и силы.

«Я с тобой, ёжка!»

«Знаю…»

Соединив воедино силу и энергию двух самых великих для меня волшебниц, я пропустила через себя этот колдовской поток, взывая к заключенному внутри дару — управлению животными. Странный дар для дочери нимфы и орка, но такой правильный для будущей Яги. Еще непривычный, но способный помочь. Я отпустила его, посылая мощнейший зов, на который была способна. И мне откликнулись!

Я чувствовала, как под копытами ульдуров сотрясается земля. Видела глазами луни, парящей высоко в небе. И с наслаждением вдыхала запах дичи, что приходил от степных кошек и дино — собак. Близко… Уже совсем близко!

Поднявшись с земли и пинком ноги отбросив очередную тварь, я довольно улыбнулась и приготовилась. Столп пыли за пределами границы привлек внимание орков, но ни один из них не прекратил сражение. Движения были рваными, тяжелыми, но ни один не отступил. Свет от заклинаний стал тусклее и менее интенсивным, но все же продолжал сиять и отбрасывать тварей за пределы наших земель. Потерпите, друзья, осталось совсем немного!

Когда земля отчетливо задрожала под ногами, я чуть сдвинулась в сторону, чтобы было легче запрыгнуть на спину к одной из кошек. Короткий полет и пальцы зарылись в густую шерсть, а ветер засвистел в ушах.

«Только порождения тьмы… Только чуждая сила…» — мысленно повторяла я, отдавая приказы животным.

И послушная моей силе волна уничтожала тварей, что снова и снова прорывались через барьер. Их топтали, разрывали на части, давили… Бывшие хищники неожиданно стали добычей, испуганно отступающей обратно во тьму родных земель.