Эзлин. Прикосновение тени

Бесшумно выскользнув из седла, я пошла по пляжу с кинжалом наготове, ища свет факела и прислушиваясь к голосам. На моем пути лежало поваленное бревно. На его мертвых ветвях висели водоросли. Скелет рыбы выделялся белым на серых камнях. Я обошла все это и шагнула в прохладу, где собралась морская вода.

– Вы быстро.

Холодный голос заставил меня поежиться. Внезапно передо мной возник Дориан. Он прижимался к стволу дерева и уставился на меня, словно хищник на свою добычу. Я поспешно подняла кинжал и наставила на воина теней дрожащий клинок. Он все еще носил перчатки, так что у меня имелся шанс против него.

Ты же не веришь в это. В конюшнях он одолел тебя за считанные секунды.

Я лихорадочно соображала, как поступить дальше. Убежать? Малахи, Рианнон и Юджина здесь не было, так что, возможно, им удалось сбежать.

Или он их убил.

Эта мысль заставила меня отступить на шаг, по-прежнему направляя кинжал на Дориана. Он прищурил глаза.

– Но вы оказались недостаточно быстры, – зая– вил он.

Я проследила за его взглядом. На земле лежал сверток, похожий на свернувшееся от боли животное.

– Что это такое? – с подозрением поинтересовалась я.

Дориан шагнул в сторону, давая возможность разглядеть его внимательнее. Я медленно двинулась вперед, стараясь не выпускать мужчину из виду.

Шаг… потом еще один… затем я резко остановилась.

Это было вовсе не животное.

Кровь застучала у меня в висках, когда я поняла, что лежит передо мной. Я поднесла руку ко рту, пытаясь заглушить рвущийся из горла крик. Колени подкосились, я упала на песок и поползла назад, чтобы убежать от ужасного зрелища. Мой кинжал остался лежать на песке. У меня больше не осталось сил держать его, хотя он и был моим единственным оружием против воина теней.

– Что вы наделали? – прошептала я в ужасе.

Дориан сердито рыкнул. Он схватил меня за воротник и дернул вперед, пока я не встала на колени перед съежившейся фигурой.

Это было не животное, это был человек.

Я видела этого человека всего один раз, но сразу узнала его. Ошеломленная, я уставилась в голубые глаза, потерявшие блеск. На темные волосы, на которых образовалась корка крови.

Юджин.

– Если бы я убил его, то теперь от него остался бы только пепел, – мрачно произнес Дориан. – Я не оставляю трупы. Но взгляните сами. Его тело еще теплое.

Я знала, зачем он так сказал. Пока дух еще не окончательно покинул тело человека, у меня оставалась возможность увидеть его смерть. Последние образы, промелькнувшие в глазах, пронеслись бы и в моих. Однако я не осмеливалась поднять руку.

– Вы не можете вечно прятаться от правды, – отрезал Дориан, схватил меня за руку и дернул вперед.

Мои пальцы коснулась щеки Юджина. Она и в самом деле еще оставалась теплой. Его борода немного царапала кожу, и мне захотелось отступить. Только вот Дориан удерживал меня, пока образы пробивались в мой разум.

– Где он? Вы сказали, что торговец будет ждать нас здесь.

Юджин недоверчиво огляделся по сторонам. Рианнон, казалось, доверяла молодому лорду, но что-то в том, как тот смотрел на них обоих, заставляло его нервничать.

– Совершенно верно. Так я и сказал, – кивнул молодой лорд. – Однако на одни лишь слова можно редко полагаться.

Юджин хотел схватить Рианнон, хотел оттащить ее подальше, но молодой лорд подошел к нему раньше. Его губы скривились в демонической усмешке, когда он вытащил свой короткий меч.

– Пожалуйста… только не… ребенка…

Они были так близки к их общему счастью, и теперь оно рассыпалось на бесчисленные осколки. Юджин едва почувствовал лезвие, вонзившееся в его тело. Он думал о Рианнон и ребенке. О том, что должен был защищать ее от этого чудовища. До последнего вздоха.

Но для этого было уже слишком поздно.

– Нет…

Я отползла от тела Юджина, царапая ладони о камни. Кожа покрывалась ссадинами, но я почти не чувствовала этого. Слезы застилали глаза и текли у меня по щекам.

Он не мог этого сделать.

Только не Малахи.

– Расскажите мне! – попросил Дориан.

Его голос теперь звучал нежнее. Он опустился рядом со мной на колени, но даже не дотронулся, словно понимал, что сейчас я не вынесу прикосновений. Рыдания сотрясали мое тело.