Эзлин. Прикосновение тени

Когда проснулась и повернула голову, наткнулась на черные как ночь глаза, которые до этого разглядывали мою спину в том месте, где немного задралась рубашка. Пульс мгновенно участился. Он хотел увидеть Танвир. И хотя прошлой ночью мы были так интимно близки друг с другом, меня вдруг объял страх. Не из-за татуировки, а потому, что я никогда не заходила так далеко с мужчиной.

Дориан убрал прядь волос с моего лица и потянул за ткань рубашки. Кожа его перчаток без пальцев прошлась по моей коже.

– Извини, я не должен был спрашивать. Я выйду и посмотрю, что там делают лошади.

Он двинулся к выходу из палатки.

– Дориан?

Я опустилась на колени, стянула через голову рубашку, прикрывая ею обнаженную грудь. Сидя вот так, я ощущала себя ужасно смелой. На губах Дориана за– играла улыбка, и он удивленно вздохнул.

– Ты уверена?

– Я видела твою татуировку, – проговорила я, улыбаясь. – Бог Справедливости разгневался бы на меня, если бы я не предоставила тебе такое же право.

– Боги никогда не смогут разгневаться на тебя, Эзлин, – ответил Дориан, снова подходя ближе.

Он осторожно отбросил в сторону мои волосы. Я едва осмеливалась дышать, когда его глаза скользнули по Танвиру. По изогнутым черным линиям, староальвенским иероглифам и Глазу Провидения в самой середине. Мне казалось, он ласкает меня взглядом. Дориан наклонился и оставил поцелуй между моих лопаток. Его губы ощущались на моей коже бесконечно мягкими.

– Это прекрасно, – прошептал он. – Ты пре– красна.

Я не думала, что он может смутить меня еще больше.

– Ты забыл сказать, какая я умная и смелая, – произнесла я, чтобы немного разрядить обстановку. – И чрезвычайно…

– …упрямая, – закончил Дориан за меня.

Затем он взял меня за подбородок, повернул голову к себе и запечатлел поцелуй на моих губах, притягивая ближе.

– Ты нечто большее, чем все это вместе, Эзлин.

Я вздрогнула от его прикосновения. Но прежде чем успела подумать, хочу ли большего, он отступил и вышел из палатки.

* * *

В тот вечер клубы тумана окутали замок лорда Кайуса. С тех пор как мы вернулись ко двору три дня назад, я не видела Дориана. Только сегодня утром после утренней молитвы мы снова встретились, и он украдкой протянул мне послание. Теперь под проливным дождем я бежала к конюшням, держа в руке записку с местом встречи и временем, а мое сердце буквально выпрыгивало из груди.

– Тебя кто-нибудь видел? – озабоченно поинтересовался Дориан. Он вышел из тени ворот и настороженно огляделся.

– Разумеется, нет.

Я проскользнула мимо него в конюшню и обернулась к воину теней. Почему-то я ожидала, что он притянет меня в объятия и поцелует, но Дориан выглядел нервным и неприступным.

– В чем дело? – спросила я, стараясь не показаться слишком разочарованной.

Он провел рукой по волосам и шумно выдох– нул.

– Марион хочет нас видеть. У нее есть еще одно задание для тебя, прежде чем мы нанесем удар.

– Хорошо.

Я кивнула. Но какова бы ни оказалась эта задача, Дориану она, казалось, совершенно не нравилась. Он указал на стойла.

– Я уже оседлал лошадей.

* * *

По дороге через Вириду в моей голове пронеслась мысль, что, возможно, это скоро будет мой дом. Звезды над нами, которые продолжали мерцать сквозь кроны деревьев. Листья, тяжело свисавшие от дождя. Мокрая лесная почва, издающая чавкающие звуки под копытами лошадей.

Если нападение на императора пройдет успешно, нам придется на некоторое время залечь на дно. Дориан рассказывал, что у мятежников имелось несколько союзников среди лордов на севере страны, которые собирались захватить власть после смерти императора. Они разделяли наши взгляды и цели, но есть и другие, которые будут бороться за корону. Значит, наш план зависел не только от нас.

– Каково это – жить под открытым небом? – спросила я, слегка откинувшись в седле, чтобы не потерять равновесие на каменистом склоне.

Дориан почесал затылок, обдумывая ответ.

– Я так вырос. С щебетом птиц по утрам и криком совы по ночам. С шелестом листьев, землистым ароматом лесной почвы и росистыми травами, щекочущими ноги. Я до сих пор чувствую себя взаперти, когда перемещаюсь между толстыми стенами замка. – Он протянул руку и провел пальцами по мокрым листьям кустов, мимо которых мы проезжали. – Я скучаю по звукам и запахам. И сплоченности, которая возникает между людьми, когда они зависят друг от друга.

– Это звучит здорово, – пробормотала я. Он вытащил руку и сжал ее в кулак.

– Но это не всегда так.

Прежде чем я успела поинтересоваться, что он имел в виду, перед нами появился лагерь повстанцев. Теперь, когда знала, где он находится, я быстро разглядела мелькающие между деревьями белые палатки. Дориан три раза отрывисто свистнул, чтобы объявить о нашем прибытии. Прошло некоторое время, прежде чем к нам подошла Майла. Увидев меня, она исказила лицо в угрюмой улыбке. Сразу вспомнилось, как она нагрубила мне на складе, потому что я не хотела оставлять Рианнон. Судя по всему, нам никогда не стать подругами.

– Марион уже спрашивала, где вы, – серьезно сказала она.

– Теперь мы здесь, – так же недружелюбно отозвался Дориан, когда мы слезли с лошадей.