Эзлин. Прикосновение тени

Я оказалась недостаточно сильна. Мне удалось ранить воина. Его спина выгнулась, и он отпустил Дориана, который валялся на полу. Однако клинок не достиг сердца. С диким выражением лица он обернулся ко мне и протянул свою объятую тенями руку. Узкое лицо мужчины блестело от пота. Задыхаясь, я отпрянула назад, споткнувшись при этом о лежащее позади тело лорда Кайуса.

Тяжело приземлилась на спину, и из легких вышибло весь воздух. Так значит, вот каков мой конец. Я всегда знала, что умру от рук Ангела Смерти. Но все это время думала, что это будет Дориан. Больно ли умирать от этой руки? Силы покинули мои конечности, и я закрыла глаза, ощущая последний трепет страха и слыша хриплый, злобный смех моего палача.

И в тот же миг Дориан протянул руки к Танатосу и оторвал его от меня. Еще бы мгновение, и…

Это была жестокая борьба. Из раны в животе Дориана непрестанно сочилась кровь, и один из братьев Танатос снова и снова пытался дотянуться до кинжала в спине. Свой он уронил. Дрожа, я поднялась на ноги и забрала себе чужое оружие. Однако два воина теней так переплелись друг с другом, что я боялась задеть Дориана, если ударю. Наконец я успела схватить рукоятку кинжала в спине врага и провернула его в ране.

Танатос взвыл от боли. Никогда еще я не слышала такого ужасного крика. Теплая кровь побежала по моим рукам. Я бросила Дориану кинжал одного из братьев Танатос, и все быстро закончилось. Дориан ударил, но это движение стоило ему всех сил. Он вместе с другим воином теней обессиленно опустился на пол.

– Дориан.

Я опустилась рядом с ним на колени, оттащила его от Танатоса и положила его голову себе на колени.

Он ошеломленно моргнул.

– Ты должна убираться отсюда.

– Без тебя я не уйду.

Только произнеся эти слова, я поняла, насколько они правдивы. Этот новый мир, за который мы боролись, ничего не значил, если Дориана не будет рядом со мной.

– Ты должна…

Удушливый кашель сотряс тело Дориана. В отчаянии я огляделась. Ведь должен найтись хоть кто-то, чтобы помочь нам. Однако вокруг нас бушевала битва. Некоторые из имперских стражников уже пали, но еще один брат Танатос все еще стоял на ногах, превращая всех, кто находился рядом с ним, в прах и пепел. Казалось, он не заметил смерти брата, и я молилась богам, чтобы так продолжалось еще какое-то время.

Тени Дориана окутали нас темным облаком. Мне следовало отыскать перчатки, если я хотела вытащить его отсюда, иначе рисковала умереть от непреднамеренного прикосновения. Я быстро огляделась, но не смогла их увидеть. Поэтому вырвала из своего платья две длинные полоски ткани и обвязала их вокруг ладоней своего воина. Тени медленно отступали, и я вздохнула с облегчением.

– Ты можешь идти? – спросила я.

Дориан скорчил гримасу.

– Я могу попробовать. Но без меня ты была бы быстрее.

– Если еще раз услышу от тебя нечто подобное, на самом деле оставлю тебя здесь, – ругнулась я и закинула его руку на свои плечи.

Шатаясь, мы поднялись на ноги. Хотя Дориан изо всех сил старался держаться прямо, большая часть его веса легла на меня. Я старалась поддержать его как могла. Но выход был далеко, а повсюду бушевала битва. Нам просто не удалось бы осилить весь путь. Паника охватила меня, словно ледяной рукой сжимая сердце.

Внезапно рядом со мной оказалась Марион. Кровь и пот прилипли к ее лицу. Она была ранена в руку, но рана, похоже, оказалась не слишком глубокой. Ее взгляд упал на мертвого брата Танатос.

– Хорошая работа, – сказала она мне и одобрительно кивнула. – А теперь уведи его отсюда! Мы позаботимся об императоре.

Похоже, мятежники тем временем оттеснили императора и его союзников далеко назад, а у второго брата Танатос постепенно иссякли силы.

– Идите!

Марион парировала удар стражника, который с мечом бросился вслед за нами. Металлический звон больно отозвался в ушах. Я с трудом заставила себя повернуться к ней спиной, но мне следовало позаботиться о Дориане. Мы должны были покинуть это место как можно скорее.

Я помогла воину теней перебраться через несколько неподвижных тел, и мы шаг за шагом прокладывали себе путь, пока почти не оставили сражающихся позади.

Внезапно мою лодыжку обхватила рука, крепко и безжалостно. С испуганным криком я рванулась и, спотыкаясь, бросилась вперед. Дориан тоже споткнулся и застонал от боли.

– Прости, – задыхаясь, пробормотала я, глядя в пол, на одного из лордов, у которого от испуга широко распахнулись глаза. Он смотрел непонимающе, словно не понимал, что происходит вокруг. Действие яда, должно быть, ослабевало.

– Бегом! – настаивал Дориан.

Мы ковыляли дальше, но все больше вельмож пробуждалось ото сна. Я увидела, как один из них вскочил и побежал к двери. Его настигла стрела, прежде чем лорд успел дотянуться до ручки. Его тело напряглось, а затем обмякло.