Фабрика героев

Мои глаза с ужасом смотрели на горгулью, а та в какой-то момент тоже увидела меня. Она прижала крупные уши к продолговатому, вытянутому черепу, после чего полутораметровое тело метнулось вперёд. Я рефлекторно отпрянул, а тварь вцепилась когтями в иллюминатор. Её сухие мышцы рельефно вздулись под морщинистой кожей, лишённой волосяного покрова. И вскоре старая обшивка парохода не выдержала подобного натиска — когти с душераздирающим скрежетом прорвали ей. Следом горгулья упёрлась задними ногами в палубную надстройку и вырвала иллюминатор. Я тут же прижал приклад к плечу и открыл огонь. «Калаш» стал выплёвывать пули, которые насквозь прошивали тело горгульи. Она мигом получила десяток сквозных отверстий, из которых хлынула кровь, а потом рухнула на палубу, где пару раз дёрнула крыльями и затихла.

Я облегчённо выдохнул и покосился на шарлатанку. Та спокойно что-то пила из старой алюминиевой фляжки, чем заставила меня желчно проронил:

— Не сестра залетала? А то может зря я её. Чайком бы угостили.

— И ещё бы твоей плотью закусили бы, — ехидно заметила женщина, раздвинув губы в улыбке и показав жёлтые зубы, среди которых выделялся золотой.

А потом она вдруг как сиганет на меня. Прямо с кровати, словно вместо матраса была катапульта. Понятно, что после такой стремительной и неожиданной атаки я лишь успел глаза выкатить, а женщина за это время уже выбила у меня из рук «калаш». Потом она вцепилась скрюченными пальцами в шею и повалила меня на спину. Я больно ударился затылком, увидев искры перед глазами, а затем стал отбиваться от прорицательницы, пытаясь разжать руки.

При этом я скорее изумлённо, чем испуганно лепетал:

— Да ты чего? Я больше не буду шутить над твоей сестрой!

— К чёрту твои шутки! — взвизгнула она, нависнув надо мной и брызжа слюной прямо в лицо. — Орден Чистоты хорошо заплатит за твою голову!

— Так ты из ордена?! — ошарашенно выпалил я, немного отодрав её пальцы от своей саднящей шеи.

— Нет, но он платит каждому, кто убил героя, — прорычала женщина, скаля зубы точно зверь.

— Ты же сама сказала, что меня ждут тёмные эльфы, а теперь убиваешь, — протараторил я, напрягая все силы и изумляясь тому, что шарлатанка оказалась такой крепкой.

Похоже, под её тряпьём скрываются литые мышцы или она каким-то иным способом прокачала себя. Правда, будь мой заряд не опустошён очередной тренировкой, то я бы быстро вырвал ей гортань, а так — приходится драться без геройской силы и даже без топора, который сейчас хрен достанешь из-за пояса

— Я видела лишь один вариант твоего будущего из множества. Там-то я и узрела, что ты герой, — процедила та и вдруг скользнула рукой куда-то под свои тряпки, пахнущие пылью и потом.

В следующий миг в её ладони показался небольшой блестящий револьвер. Благо, что я успел выбить его у неё из руки, иначе мне бы пришёл конец. Оружие улетело под стол, так и не выстрелив. Тогда женщина злобной зашипела и укусила меня за нос.

— Твою мать!!! — заорал я, пронзённый ужасом, а не болью.

Мне было крайне страшно лишиться носа и остаться обезображенным. Наверное, поэтому включились мои внутренние резервы, и я сумел столкнуть с себя обезумевшую женщину. Та упала на бок, оказавшись спиной ко мне. Я не растерялся и накинул «замок» на её шею, а затем начал душить. Она мигом захрипела, стала царапать мои руки и засучила ногами по полу, пытаясь скинуть захват.

И вот в эту секунду открылась дверь в нашу каюту. Я увидел, что на пороге, в темноте, возник высокий, широкоплечий мужик, который в следующий миг неуверенно произнёс глубоким баритоном с иноземным акцентом:

— Ты её душишь, что ли?

— Нет, блять, обнимаемся! Мы просто любим жёсткие прелюдии! — выпалил я, всё сильнее сжимая шею женщины, чьё пунцовое лицо едва не лопалось. — Ты бы не мог закрыть дверь с той стороны, а то я при тебе стесняюсь.

— А за что ты её? — с интересом спросил мужик, не двигаясь с места. Естественно, он понял, что происходит на самом деле.

— Да чуть не убила меня, сучка, — выдавил я, решив сказать ему правду, пока он не подумал, что надо бы помочь беззащитной женщине. — Она узнала, что я герой, и задумала завалить меня, а потом получить от ордена пару грошей. Так что будь любезен, не поднимай крик, а то я не докажу, кто тут жертва.

— Так ты герой? — облегчённо выдохнул тот, что-то опустив к ноге. Кажись, он всё это время держал в руках ствол, наведённый на меня. — Тогда я тебе верю. Да и узнал я эту прорицательницу. Мерзкая особа. А уж какая жадная. За пару монет готова удавиться. Но лучше бы ты собственноручно не убивал её.

— Почему? — прохрипел я, расцепив руки и отодвинув от себя обмякшее тело всё ещё живой женщины. Она просто потеряла сознание.

— Лучше швырни её горгульям. Тогда никто не подумает, что ты убил её, а то у неё много поклонников среди сильных мира сего.

— Дельный совет, — согласился я, вставая на ноги и украдкой следя за мужиком, который оказался на голову выше меня и вдвое шире. — А ты всем так помогаешь?

— Нет, только тем, кто отдаст мне её сумку, — задорно проговорил наблюдательный вымогатель, весело хрюкнув.