Фабрика героев

Но все мои усилия оказались напрасны. В какой-то миг я услышал торжествующий многоголосый хохот и невольно обернулся, ощутив, как стрела ледяного холода пронзила мою спину. Я с ужасом увидел, что часть «гиен» спрыгнула на дно пересохшей реки и теперь мчалась за мной, держа меня под прицелом своих налитых красным цветом глаз.

Мобы стремительно приближались, и я отчётливо понимал, что попал в охренеть какой сложный переплёт. Тут нигде не спрятаться от них, и даже нет подходящей позиции для стрельбы. Разве что попробовать покинуть русло реки и рвануть вон к тем трёхметровым холмам странной приземистой формы, на которые я раньше не обращал внимания? Может, среди них мне удастся оторваться от «гиен»? А то те уже роняли на песок горячую слюну и восторженно визжали, будто корейцы, увидевшие айдола. Ну, терять мне нечего, тем более что ущелье Дракона лежало почти в той стороне.

Поэтому я резко вильнул в сторону, закинул на спину рюкзак и, царапая в кровь пальцы, вскарабкался по невысокому пологому берегу, а затем метнулся к холмам. Гиены, естественно, не растерялись и рванули за мной, насмешливо хохоча. Их смех словно добавил мне сил. Я побежал ещё быстрее, утопая по щиколотку в песке, которого здесь почему-то прибавилось. Наверное, из-за того, что буря встретилась с теми отвесными горными склонами, между которыми река промыла себе русло, получившее у местных название — ущелье Дракона, хотя, по факту, это был каньон. Он располагался по правую руку от меня, а я нёсся, забирая влево и стремительно приближаясь к холмам. Жаль, что мобы бежали значительно резвее. Кажется, я всего лишь успею достигнуть первого холма, а затем придётся сражаться в очень невыгодных условиях.

Моё предположение подтвердилось, когда за моей спиной стало раздаваться горячее дыхание наиболее шустрой гиены. Я тут же сдёрнул с плеча «калаш», а затем прыгнул вперёд, развернувшись в полёте на сто восемьдесят градусов и выпустив длинную очередь. Пули прошили пяток гиен, включая самую быструю, а я рухнул на рюкзак и пропахал на нём метра полтора, уткнувшись бронешлемом в холм. Конечно, стрелять я не прекратил — автомат оглашал окрестности треском выстрелов и добавлял в воздух утончённые нотки пороховых газов. Вот только тридцать патронов, которые вмещал магазин, кончились крайне быстро, но они в общей сложности поразили десятка полтора мобов. Сейчас те лежали на песке и пятнали его кровью, выплёскивающейся из ран. Иссушенная равнина жадно впитывала эту кровавую дань. Но остальные «гиены» не получили своей порции свинца и теперь спешили поужинать мной, пока я перезаряжал автомат. И, наверное, у них бы получилось попробовать мою вкуснейшую геройскую плоть, приправленную солёным потом, но здесь произошло нечто, что вряд ли кто-то мог предсказать…

Когда мобы были уже в метре от меня, а я, матерясь, вставлял магазин в приёмник, с ужасом понимая, что безнадежно не успеваю, тут-то и задрожал холмик, возле которого лежала моя тушка. На меня посыпался песок, а затем что-то закрыло небо. Я торопливо глянул вверх и потерял дар речи, словно впервые увидел трезвого преподавателя по труду. Перед моими выпученными глазами предстало паукообразное сегментированное тело, заключённое в толстый хитин. Надо мной стоял огромный красный скорпион с внушительными клешнями, превышающими в длину человеческий рост. А в холке он имел метра три.

Гигантское членистоногое тотчас принялось атаковать «гиен», перекусывая их клешнями. Захрустели кости, появились сизые кишки, и во все стороны брызнула горячая кровь.